La medicina griega antigua era una recopilación de teorías y prácticas que se expandían constantemente a través de nuevas ideologías y ensayos. El término griego para medicina era iatrikē (griego: ἰατρική ). En la medicina griega antigua se consideraban muchos componentes , entrelazando lo espiritual con lo físico. Específicamente, los antiguos griegos creían que la salud se veía afectada por los humores , la ubicación geográfica, la clase social, la dieta, los traumas, las creencias y la mentalidad. Desde el principio, los antiguos griegos creían que las enfermedades eran "castigos divinos" y que la curación era un "regalo de los dioses". [1]A medida que continuaban los ensayos en los que se contrastaban las teorías con los síntomas y los resultados, las creencias espirituales puras relativas a los "castigos" y los "regalos" fueron reemplazadas por una base basada en lo físico, es decir, causa y efecto. [1]
El humorismo (o los cuatro humores) se refiere a la sangre, la flema, la bilis amarilla y la bilis negra. Cada uno de los cuatro humores estaba vinculado a un órgano, temperamento, estación y elemento. [2]También se teorizó que el sexo desempeñaba un papel en la medicina porque algunas enfermedades y tratamientos eran diferentes para las mujeres que para los hombres. Además, la ubicación geográfica y la clase social afectaban las condiciones de vida de las personas y podían someterlas a diferentes problemas ambientales, como mosquitos, ratas y disponibilidad de agua potable. Se pensaba que la dieta también era un problema y podría verse afectada por la falta de acceso a una alimentación adecuada. Los traumatismos, como el que sufren los gladiadores, por mordeduras de perro u otras lesiones, desempeñaron un papel en las teorías relacionadas con la comprensión de la anatomía y las infecciones. Además, hubo un enfoque significativo en las creencias y la mentalidad del paciente en las teorías de diagnóstico y tratamiento. Se reconoció que la mente desempeñaba un papel en la curación, o que también podría ser la única base de la enfermedad.[3]
La medicina griega antigua comenzó a girar en torno a la teoría de los humores. La teoría humoral afirma que la buena salud proviene de un perfecto equilibrio de los cuatro humores: sangre, flema, bilis amarilla y bilis negra. En consecuencia, la mala salud era el resultado de un equilibrio inadecuado de los cuatro humores. Hipócrates , conocido como el "padre de la medicina moderna", [4] estableció una escuela de medicina en Cos y es la figura más importante de la medicina griega antigua. [5] Hipócrates y sus alumnos documentaron numerosas enfermedades en el Corpus Hipocrático y desarrollaron el Juramento Hipocrático.para los médicos, que todavía se utiliza hoy en día. Él y sus alumnos también crearon terminología médica que forma parte de nuestro vocabulario actual. Las palabras médicas incluyeron aguda, crónica, epidemia, exacerbación, recaída y otras. [2] Las contribuciones a la medicina griega antigua de Hipócrates, Sócrates y otros tuvieron una influencia duradera en la medicina islámica y la medicina europea medieval hasta que muchos de sus hallazgos finalmente quedaron obsoletos en el siglo XIV.
La primera escuela de medicina griega conocida se inauguró en Cnido en el año 700 a.C. [ dudoso ] Alcmeón , autor de la primera recopilación anatómica, [6] trabajó en esta escuela, y fue aquí donde se estableció la práctica de observar a los pacientes. A pesar de su conocido respeto por la medicina del antiguo Egipto , los intentos de discernir alguna influencia particular en la práctica griega en esta época temprana no han tenido un éxito espectacular debido a la falta de fuentes y al desafío de comprender la terminología médica antigua . Está claro, sin embargo, que los griegos importaron sustancias egipcias a su farmacopea.y la influencia se hizo más pronunciada después del establecimiento de una escuela de medicina griega en Alejandría . [7]