La culebra látigo de herradura ( Hemorrhois hippocrepis) es una especie de serpiente de la familia Colubridae . La especie es originaria del suroeste de Europa y el norte de África .
Los adultos de H. hippocrepis pueden alcanzar una longitud total (incluida la cola) de 1,5 m (5 pies). Su cuerpo es delgado y su cabeza es más ancha que su cuello. El ojo es grande, con una pupila redonda y con una fila de pequeñas escamas debajo. Las escamas dorsales lisas están dispuestas en 25-29 filas y las ventrales en número 220-258. dorsalmente, presenta una serie de grandes manchas negruzcas o pardas oscuras ribeteadas de negro. Hay una serie de puntos oscuros más pequeños que se alternan en cada lado. El color de fondo más claro entre las manchas puede ser amarillento, oliva o rojizo. Las manchas oscuras están estrechamente espaciadas, lo que da la apariencia de una serpiente oscura con un patrón claro que se asemeja a una cadena o una serie de X. Hay una ligera marca en forma de herradura en el cuello y la parte posterior de la cabeza. [4]
H. hippocrepis se encuentra en Argelia , Marruecos y Túnez en el norte de África, y en el sur y centro de Portugal , el sur, este y centro de España , Gibraltar , el sur de Cerdeña y la isla de Pantelleria en Europa. En los lugares de la isla, es posible que se haya introducido. [1] Desde principios de la década de 2000 se ha informado de las Islas Baleares de Mallorca , Ibiza y Formentera .. Podría haberse introducido allí a través de olivos viejos importados de la España peninsular. La especie está prosperando allí y se vuelve más grande que en el continente. [5] [6] [7] [8]
Los hábitats naturales de H. hippocrepis son la vegetación arbustiva de tipo mediterráneo, las zonas rocosas, las costas rocosas, las costas arenosas, las tierras de cultivo , los pastizales, las plantaciones , los huertos rurales y las zonas urbanas . [1]
Nota bene : Un trinomio de autoridad entre paréntesis indica que la subespecie se describió originalmente en un género distinto de Hemorrhois .
La serpiente látigo de herradura está clasificada como de " Preocupación Menor " por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza en su Lista Roja de Especies Amenazadas . Se cree que la tendencia de su población es constante y es capaz de adaptarse a hábitats modificados. Las amenazas a las que se enfrenta incluyen ser atropellado por el tráfico, envenenado por productos químicos agrícolas y ser capturado para su uso por los encantadores de serpientes locales. [1]