Henry Carter Stuart (18 de enero de 1855 - 24 de julio de 1933) fue un empresario y político estadounidense de Virginia. Entre 1914 y 1918, se desempeñó como 47º gobernador de Virginia , período que abarcó la Primera Guerra Mundial . [1]
Henry Carter Stuart, el mayor de siete hijos de William Alexander Stuart (1826–1892) y su esposa Mary Taylor Carter Stuart (1831–1862), nació en Wytheville, Virginia . También tenía una hermana mayor, Eliza, que murió en 1862. La familia era propietaria de miles de acres de tierras de rancho en el suroeste de Virginia, construidas durante generaciones, incluso mediante alianzas matrimoniales. Henry Carter Stuart finalmente vivió en East Rosedale, una mansión que un antepasado materno le había comprado a Patrick Henry en 1774, y que había sido un fuerte que protegía el valle del río Clinch durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . [2] Su abuelo paterno, Archibald Stuart, abogado y congresista estadounidense, tuvo varios hijos, uno de los cuales (el tío de Henry) se convirtió en el comandante confederado de caballería de la Guerra Civil, Jeb Stuart . [3] [4]
Graduado de Emory and Henry College (1874), Henry se casó con su prima, Margaret Bruce Carter en 1896, pero no tuvieron hijos. Su sobrino del mismo nombre, pero apodado Harry Carter Stuart (1893-1963), hijo del hermano y socio comercial de este Stuart, Dale Carter Stuart, más tarde se convirtió en senador del estado de Virginia y participó activamente en el movimiento de Resistencia Masiva .
Stuart nació rico y se hizo más rico. Tras la muerte de su padre en 1893, él y sus hermanos Alexander ("Zan") y Dale Carter Stuart se hicieron cargo de la empresa de sal de su padre (que para entonces se había convertido en una empresa ganadera). Construyeron Stuart Land & Cattle en la compañía de ganado más grande al este del río Mississippi, con 50,000 acres agrícolas en cuatro condados. Generaciones de padres e hijos trabajaron para la empresa, y muchos vivían en las ciudades semifeudales de la empresa que intentaban controlar su acceso al licor. La compañía ganadera y otras empresas Stuart también controlaban extensas reservas de carbón y madera. Irónicamente, la única hija de Henry Stuart, Mary Fulton, se rebeló contra el estilo de vida y los valores rurales de su padre.
Stuart inició su actividad política en 1893, tras la muerte de su padre. Organizó un referéndum en todo el estado para la elección popular de senadores porque su candidato favorito, Fitzhugh Lee (ex gobernador y nieto de Robert E. Lee ) no había sido seleccionado para el Senado de los Estados Unidos de Virginia por la Asamblea General de Virginia , que en cambio elevó un oscuro ferrocarril abogado, Thomas Staples Martin . A lo largo de los años, Stuart se alineó más con la maquinaria política demócrata dirigida por Martin, pero favoreció más a los agricultores que a los ferrocarriles. Por lo tanto, Stuart en la Comisión de Corporaciones del Estado reguló los ferrocarriles y aumentó lo que habían sido impuestos corporativos extremadamente bajos, todos los cuales eran populares en todo el estado.
Como delegado del condado de Russell a la Convención Constitucional de Virginia de 1901-1902, Stuart ayudó a reformar la constitución de Underwood de la Era de la Reconstrucción de muchas maneras. Sin embargo, la nueva Constitución de 1902 también instituyó impuestos electorales y otros requisitos que privaron de sus derechos a muchos afroamericanos y blancos pobres, pero facilitaron el crecimiento de la maquinaria política de Martin, que más tarde se convirtió en la Organización Byrd . Stuart también sirvió en la Comisión de Corporaciones del Estado de 1902 a 1908. [5] Aunque Stuart quería postularse para gobernador en 1909, accedió al consejo de Martin y en su lugar se postuló para el Congreso de los Estados Unidos, pero perdió ante el republicano Campbell Bascom Slemp durante seis mandatos.. [6]