Henry Francis Downing (1846 - 19 de febrero de 1928) [1] fue un marinero, político, dramaturgo y novelista afroamericano . Su prima fue Hilary RW Johnson , la primera presidenta de Liberia de origen africano (1884-1892). [2]
Biografía
Henry Francis Downing nació en la ciudad de Nueva York y recibió su nombre de su padre Henry. Su abuelo paterno fue el conocido proveedor de catering y vendedor de ostras Thomas Downing. Entre los tíos de Downing se destacó el abastecedor y abolicionista George T. Downing , quien dirigía negocios exitosos en Nueva York, Newport, Rhode Island y Washington, DC.
En 1864, Downing se unió a la Marina de los EE. UU. En el Brooklyn Navy Yard . [1] Según BlackPast.org , "los registros de la Marina lo enumeraron como desertor en 1865, aunque más tarde se reveló que abandonó el barco para asistir al funeral de su padrastro, y su madre había obtenido su licenciamiento para que él pudiera ayudarla". [1] Después de la Guerra Civil de Estados Unidos , Downing inició un viaje alrededor del mundo y llegó a la colonia estadounidense de Liberia , donde vivió durante tres años. [1] A su regreso a los Estados Unidos en 1872, se alistó nuevamente en la marina, sirviendo hasta 1875. [1]
En 1887, Grover Cleveland nombró a Downing cónsul en Luanda , Angola , pero renunció en 1888. A fines de 1890, llevó a los afroamericanos de la ciudad de Nueva York a presentar una oferta al conde de París . [3] A principios de 1891, el juez William H. Amoux, presidente del Comité del 200 Congreso Pan-Republicano, nombró a Downing, junto con otros hombres prominentes, al Comité de Plan y Alcance. [4]
Al mes siguiente, Downing se convirtió en uno de los primeros afroamericanos en cenar con los demócratas reformistas . [5] En junio de 1892, Downing, un demócrata de toda la vida , se unió a otros afroamericanos en la sede demócrata. Creían que debían buscar alianzas alternativas a las del Partido Republicano. [6] Mientras tanto, demandó a Sils and Son, los propietarios de un restaurante de Brooklyn , por $ 10,000 por la propagación del cólera . Para entonces, Downing se había convertido en el editor del Brooklyn Messenger . [7] [8] El 4 de noviembre de 1892, el editor del periódico se reunió con C. Holliday de Topeka y George PH McVay de Harlem , editor de Uptown Press , en College Street Chapel para una discusión. [9]
En 1895, Downing viajó con su esposa a Londres . Eligieron quedarse y vivieron allí durante 22 años. [2] Participó en la Primera Conferencia Panafricana en 1900.
Mientras estaba en Londres, Downing se concentró en la escritura creativa, publicando varias obras de teatro y una novela, The American Cavalryman: A Liberian Romance (1917). [10] Downing se inspiró en la vida del actor estadounidense Ira Frederick Aldridge , quien desarrolló una carrera interpretando a Shakespeare en Londres y Europa. [11] Downing fue "probablemente la primera persona de ascendencia africana en tener una obra propia escrita y publicada en Gran Bretaña". [12]
Al regresar a los Estados Unidos en 1917, Downing vivió en la ciudad de Nueva York durante sus últimos años. Murió el 19 de febrero de 1928 en el Hospital de Harlem . [1]
Legado
El cineasta negro Oscar Micheaux basó dos películas en la obra literaria de Downing. Treinta años después de Micheaux (1928) se basa en una historia / novela de Downing, y la película A Daughter of the Congo (1930) se basa en The American Cavalryman de Downing .
Obras de teatro
Referencias
enlaces externos
|