Henry Treise Morshead DSO FRGS (23 de noviembre de 1882 - 17 de mayo de 1931) fue un topógrafo, explorador y montañero inglés. Es recordado por varios logros: con Frederick Bailey exploró el desfiladero de Tsangpo y finalmente confirmó que el Yarlung Tsangpo desemboca en el río Brahmaputra después de caer en cascada a través del Himalaya ; también fue miembro de las expediciones británicas al Monte Everest de 1921 y 1922 y en 1922 escaló a una altura de más de 25.000 pies (7.600 m). Su muerte se debió a un asesinato y las circunstancias siguen siendo un misterio.
Nacido en 1882 y criado en Hurlditch Court, cerca de Tavistock , cerca de la frontera entre Devon y Cornualles , Henry Morshead era el hijo mayor de Reginald Morshead, un banquero, y Ella Mary Morshead, de soltera Sperling. [2] Fue educado en Winchester College , donde le fue razonablemente bien y en un segundo intento aprobó los exámenes para ingresar a la Royal Military Academy, Woolwich , para convertirse en oficial de Royal Engineers en 1901. [3] [4] [5 ] [6] En la Escuela Real de Ingeniería Militar de Chatham , tuvo un historial tan distinguido que en 1904 fue destinado al ejército indio.en los Servicios de Obras Militares de los Ingenieros Reales en Agra . [6] [nota 1]
En 1906 se unió a Survey of India donde, como solía ser el caso, conservó su estatus y rango militar. Aparte de su servicio en la Gran Guerra , permaneció en la Inspección hasta su muerte. [3] Morshead tenía su base en Dehradun , Uttarakhand, la sede científica y de exploración del Survey of India. Se hizo cargo de la Oficina de Mapas Forestales, luego de la Oficina de Cómputo, luego del Grupo de Topografía de Triangulación . Se hizo conocedor de la historia de la exploración del Himalaya, particularmente en el Tíbet . Se distinguió en varias arduas expediciones invernales al Himalaya. [3]Era duro, muy capaz de vivir de la tierra en regiones de gran calor y peligro. [7] Morshead fue ascendido a capitán en 1912. [8]
En una licencia en 1916, conoció a Evelyn (Evie) Widdicombe, quien era secretaria y bibliotecaria de la Sociedad Froebel para la Promoción del Sistema de Jardín de Infancia . Su familia se había mudado a Canadá cuando Evie era una niña, donde su padre, Harry Templer Widdicombe, no logró hacer fortuna, por lo que su madre regresó a Inglaterra con los niños. Su madre había fundado un club residencial de damas que floreció. [9] Morshead se casó con Evie en 1917 y tuvieron cuatro hijos y una hija. [3] [10] [11] Dos de sus hijos murieron en la Segunda Guerra Mundial . [1]
Al norte del Himalaya, el río Yarlung Tsangpo fluye hacia el este a través de la meseta tibetana y luego gira hacia el sur en una serie de enormes gargantas en las montañas del Himalaya. Hasta la década de 1880 no se sabía por qué ruta finalmente llegaba al mar o incluso si desembocaba en el océano Pacífico o en el Índico. [12] En 1911, la conexión con el río Brahmaputra se había vuelto ampliamente aceptada, pero quedaba otro misterio: el río descendía de 9000 pies (2700 m) a 1000 pies (300 m) en una distancia de quizás 100 millas (160 km), que es extremadamente empinada para un río de este tamaño. [13] Parecía que debía haber una cascada enorme y, de hecho, Kinthup había informado de una de 150 pies (46 m) de altura.[12]
En 1913 , Frederick Bailey , un oficial de inteligencia del ejército indio , invitó a Morshead a ser el topógrafo en una expedición para explorar el Gran Cañón de Yarlung Tsangpo (desfiladero de Tsangpo), ahora conocido como el desfiladero más profundo del mundo. [14] [nota 2] Bailey y Morshead exploraron desde el sur con Morshead inspeccionando toda la ruta y calculando los resultados a medida que avanzaban para no retrasar el progreso. Al ascender por el río Dibang , cruzaron la cuenca del Himalaya hacia el Tíbet para llegar al río Dihang (Brahmaputra) y ascender por el desfiladero. [15]