Yelverton nació en Londres, Inglaterra; su padre, Edward, era joyero. Se fue a los Estados Unidos a los 18 años, habiendo planeado originalmente estudiar medicina, y fue empleado por un barco ballenero que lo llevó a Australia Occidental en 1845. Trabajó cerca de Perth, empleando aserradores en 1849. En 1853 era tonelero y tenía compró un bergantín con un socio comercial para transportar madera a las colonias del este. Se mudó al área del río Vasse cerca de Busselton en 1855. En 1858 construyó un aserradero a vapor en Quindalup que proporcionó madera de los bosques de jarrah y tuart a las colonias del este, la India británica yCeilán y empleó hasta 120 ex convictos . [1] Construyó un embarcadero, caminos, puentes y un tranvía de caballos para su negocio forestal, así como el primer palacio de justicia de Busselton. [1] [2] Su empresa comenzó la construcción de Busselton Jetty en 1864 y 1865. [3] También participó en Castle Bay Whaling Company, fue licenciatario de Race Horse Inn en Fremantle y contrabandeaba tabaco para obtener ingresos adicionales. [1] [4] Los funcionarios de aduanas lo multaron fuertemente por sus actividades de contrabando de tabaco, pero esto no afectó su posición local; el consenso local fue que "había hecho mucho más por el distrito que el gobierno".[1] En 1865, había exportado casi 11.000 libras esterlinas de madera de las 15.693 libras esterlinas del material exportado en toda la colonia de Australia Occidental. [1] Sin embargo, su situación financiera era inestable; estuvo en bancarrota en septiembre de 1862 y mayo de 1866, y aparentemente estaba luchando financieramente en 1868 y 1872-1873. En enero de 1880 resultó gravemente herido en un accidente maderero; murió el 1 de abril de ese año, a los 58 años. [1]
Se casó con Mary Marshall, la hija de un empleado, el 7 de junio de 1853 en la iglesia anglicana de St George; la pareja tuvo dos hijos y nueve hijas. Su hijo Henry John , que más tarde se convirtió en político estatal, se hizo cargo del negocio maderero de su padre después de su muerte. Finalmente, fue comprada por Imperial Jarrah Wood Corporation, que posteriormente se fusionó con Millars Karri y Jarrah Forests Limited . [1]