Estación de tren de Herbesthal
La estación de tren de Herbesthal fue la estación fronteriza entre Prusia y Alemania en el ferrocarril principal de Alemania a Bélgica entre 1843 y 1920. Se abrió al tráfico ferroviario el 15 de octubre de 1843, [1] y, por lo tanto, fue el cruce fronterizo de la estación de ferrocarril más antiguo del mundo. Sin embargo, perdió su estatus fronterizo el 10 de enero de 1920, como resultado de los cambios ordenados en el Tratado de Versalles , que dejó a Herbesthal a más de 10 km (6 millas) dentro de Bélgica . [2]
La estación alcanzó su máxima extensión luego de una importante remodelación en 1889. Esto la dejó con cinco plataformas principales (numeradas del 1 al 5) y, en el lado sur de estas, dos plataformas secundarias (numeradas 12 y 13) para el servicio local que conecta Eupen con la línea principal. [2] La plataforma de la línea principal por el edificio de la estación recientemente reconstruido y ampliado en 1889, tenía un dosel: las otras plataformas de la línea principal adquirieron toldos más tarde.
Después del cierre de la estación en 1966, los andenes se destruyeron rápidamente, pero el edificio de la estación principal permaneció vacío durante muchos años. Finalmente, a pesar de las protestas locales, el edificio de la estación principal fue demolido en 1983. Todo lo que ahora (2014) permanece visible son un par de piedras fundamentales y escalones. [3] Durante el verano de 2014, el municipio local organizó una exposición en el sitio, dedicada a la historia de la estación. [4] Existen planes para un centro de exhibición o exhibición más permanente. [5]
La estación de mercancías estaba ubicada al oeste de la estación de pasajeros. Después del cierre de la estación de pasajeros en 1966, parte de la estación de mercancías se reasignó a la estación de Welkenraedt, a poca distancia de la línea. Sin embargo, dado que los usuarios del transporte prefieren cada vez más las carreteras, Welkenraedt perdió su estación de mercancías durante la década de 1980. En 2012, el municipio decidió renovar y reasignar algunos de los edificios ferroviarios abandonados. Uno de ellos se utiliza para un club juvenil. [6]
Bélgica fue el segundo país en comenzar a construir una red ferroviaria , y los planes elaborados para una red nacional en la década de 1830 ya preveían una conexión a Colonia para que la industria en Bélgica pudiera tener un enlace de transporte a través de la región de Ruhr en rápida industrialización en Prusia occidental sin incurriendo en el costo intermedio de los altos peajes holandeses. [2] En el lado prusiano de la frontera, los inversores industriales David Hansemann y Gottfried Ludolf Camphausen se aferraron con entusiasmo a la idea. La Compañía de Ferrocarriles del Rin ( "Rheinische Eisenbahn-Gesellschaft" ) obtuvo el acuerdo del rey en 1837 para la construcción de un enlace ferroviario desdeColonia a Aquisgrán , cruzando a Bélgica en la frontera en el borde de Herbesthal . Herbesthal era un pequeño pueblo de unas 300 personas, y una idea anterior había sido tener la frontera en Eupen , una ciudad más importante también, entonces, en la frontera, pero esta idea tuvo que ser rechazada por razones topográficas. Por lo tanto, la empresa se comprometió a construir un enlace ferroviario desde la línea principal propuesta hasta Eupen. La Compañía de Ferrocarriles del Rin acordó con la Compañía Nacional de Ferrocarriles de Bélgica la construcción de una instalación fronteriza conjunta en Herbesthal donde los funcionarios de ambos países pudieran realizar el despacho de aduana necesario.
De este modo, Herbesthal se convirtió en la primera estación ferroviaria fronteriza internacional de Europa. La línea desde Colonia hasta Aquisgrán se inauguró en 1841, pero la construcción avanzó más lentamente a través de las colinas al oeste de Aachen, sobre todo debido al tiempo necesario para construir la pendiente de Ronheider , el túnel Busch de 700 metros (2297 pies ) de largo. y el viaducto Hammer Rail de 200 metros (656 pies ) de largo sobre el río Geul al sur de Hergenrath. Sin embargo, el 15 de octubre de 1843 se abrió la línea de Aquisgrán a Herbesthal, y dos días después de Herbesthal a Verviers . Verviers tenía una conexión ferroviaria con Lieja desde julio. La línea completa de Aquisgrán a Lieja entró en servicio el 24 de octubre de 1843 y rápidamente pasó a formar parte de una de las rutas ferroviarias internacionales más importantes de Europa occidental.
