Hermann Spiess (c. 1818–1873) fue cofundador de la comuna de Bettina, Texas en 1847. Se convirtió en comisionado general de Adelsverein después de la renuncia de John O. Meusebach .
Hermann nació alrededor de 1818 en Offenbach am Main , Hesse-Darmstadt , hijo de Johann Balthasar Spiess y su esposa Luise Werner Spiess. El anciano multilingüe Spiess había sido fundamental en la fundación del sistema de escuelas públicas de Offenbach, y era músico, pastor y escritor. [1]
La familia estaba socialmente bien conectada. El hermano de Hermann, Adolf Spiess , fue tutor del príncipe Carlos de Solms-Braunfels . Adolph estuvo involucrado en el intento de derrocar al gobierno en la Frankfurter Wachensturm de 1833. Cuando los acontecimientos hicieron que Adolph huyera a Burgdorf, Suiza , se llevó consigo al joven Hermann. Hermann regresó en 1835 y se matriculó en el Gymnasium de Darmstadt, donde conoció a Ferdinand Ludwig Herff . El mismo año, se matriculó en la Universidad de Giessen , pero fue expulsado durante dos años y medio debido a la actividad política estudiantil que se oponía a la administración de la universidad. Pasó el período de expulsión matriculado en el Instituto Politécnico de Karlsruhe .. En 1842, regresó a la Universidad de Giessen y aprobó sus exámenes. De 1842 a 1845, Spiess trabajó para la Comisión de Bosques y Bosques en Darmstadt. Luego tomó una licencia de dos años. [1]
Spiess, Ferdinand Ludwig Herff y Gustav Schleicher fundaron la Colonia y Sociedad Socialistas, o Die Vierziger (la Sociedad de los Cuarenta), que originalmente tenía planes para establecer comunas socialistas en Wisconsin .
Spiess y Herff fueron abordados en Wiesbaden por el vicepresidente y secretario ejecutivo y director comercial de Adelsverein , el conde Carl Frederick Christian de Castell-Castell, [2] quien hizo un trato con ellos para colonizar a doscientas familias en el territorio Fisher-Miller Land Grant en Texas . . A cambio, recibirían $12,000 en dinero, ganado, equipo y provisiones por un año. Después del primer año, se esperaba que la colonia se mantuviera a sí misma. [3] En 1846, Herff y Spiess emigraron juntos a los Estados Unidos a través de la ciudad de Nueva York . Desde allí, viajaron por ferrocarril a Wheeling, Virginia Occidental , y en diligencia aNueva Orleáns [4] Luego abordaron un barco a Galveston . Spiess fue a New Braunfels y Herff fue a Indianola a fines de abril de 1847 para esperar la llegada de los otros miembros de la colonia. [5] John O. Meusebach y Spiess eligieron la ubicación de Bettina en 1847 a orillas del río Llano . La comuna fue nombrada en honor a Bettina von Arnim , una de las primeras activistas feministas y amiga personal de la familia Meusebach. [6] La mayoría de los colonos de Bettina llegaron en agosto de 1847. Jacob Kuechlerfue uno de los notables en la comuna. Bettina fracasó después de que expiró la financiación de Adelsverein y debido a un conflicto de estructura y autoridades. Algunos miembros se mudaron a otros asentamientos de Adelsverein en Texas. Otros se mudaron a otros lugares o regresaron a Alemania. [7]
En 1846, John O. Meusebach designó al Dr. Friedrich A. Schubbert director de la colonia en Fredericksburg , recomendado por Henry Francis Fisher. [8] Desconocido para Meusebach en ese momento, el verdadero nombre de Schubbert era Friedrich Armand Strubberg. Cambió su nombre tras huir de dos duelos, uno en Alemania y otro en la ciudad de Nueva York . [9] A su llegada a Texas en 1844, utilizó el alias Dr. Friedrich A. Schubbert. [10] Él y Henry Francis Fisher trabajaron en conjunto para atraer a los inmigrantes lejos de los asentamientos de Verein a la colonia de St. Gabriel que había establecido en el condado de Milam . [11]