Ferdinand Ludwig Herff (1820–1912) fue un médico alemán del siglo XIX que emigró a Texas y se convirtió en un pionero de la medicina en San Antonio . Fue uno de los cofundadores de la comuna Bettina . En 1982, el Hito histórico de Texas registrado 1268 se colocó en la montaña Malakopf en Boerne, en honor a Herff. [1] La casa de Herff en San Antonio fue designada Monumento Histórico Registrado de Texas en el año 2000, Marcador número 12345. [2]
Ferdinand Ludwig von Herff nació el 29 de noviembre de 1820 en Darmstadt , Alemania , hijo de Christian von Herff, consejero privado o juez de la Corte Suprema de Hesse-Darmstadt, y su esposa Eleanora von Meusebach, prima de John O. Meusebach . [3]
Herff asistió a la Universidad de Berlín ya la Universidad de Bonn , donde su tío, el doctor von Rehfuss, era el rector de la universidad. Ambas universidades fueron las alma maters de Karl Marx . Un compañero de estudios fue Federico III , futuro rey de Prusia en la universidad de Bonn. El círculo social familiar incluía al naturalista Alexander von Humboldt y al príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo y Gotha . [3] Herff completó su educación médica en la Universidad de Giessen en 1843. Después de graduarse, realizó una pasantía quirúrgica con el ejército de Hesse y aprendió técnicas de cirugía plástica.y el tratamiento de la tuberculosis . [4]
Herff, Gustav Schleicher y Hermann Spiess fundaron la Colonia y Sociedad Socialistas, o Die Vierziger (la Sociedad de los Cuarenta), que originalmente tenía planes para establecer comunas socialistas en Wisconsin . Spiess y Herff fueron abordados en Wiesbaden por el vicepresidente y secretario ejecutivo y director comercial de Adelsverein , el conde Carl Frederick Christian de Castell-Castell, [5] quien hizo un trato con ellos para colonizar a doscientas familias en el territorio Fisher-Miller Land Grant en Texas .. A cambio, recibirían $12,000 en dinero, ganado, equipo y provisiones por un año. Después del primer año, se esperaba que la colonia se mantuviera a sí misma. [6] En 1846, Herff y Spiess emigraron juntos a los Estados Unidos a través de la ciudad de Nueva York . Desde allí, viajaron por ferrocarril a Wheeling, Virginia Occidental , y en diligencia a Nueva Orleans . [7] Luego abordaron un barco a Galveston . Spiess fue a New Braunfels y Herff fue a Indianola a fines de abril de 1847 para esperar la llegada de los otros miembros de la colonia. [8] John O. Meusebach y Spiess eligieron la ubicación de Bettinaen 1847 a orillas del río Llano . La comuna fue nombrada en honor a Bettina von Arnim , una de las primeras activistas feministas y amiga personal de la familia Meusebach. [9] La mayoría de los colonos de Bettina llegaron en agosto de 1847. Debajo de un roble, Herff extrajo una catarata del ojo de un jefe indio local. [10] Jacob Kuechler fue uno de los notables de la comuna. Bettina fracasó después de que expiró la financiación de Adelsverein y debido a un conflicto de estructura y autoridades. Algunos miembros se mudaron a otros asentamientos de Adelsverein en Texas. Otros se mudaron a otros lugares o regresaron a Alemania. [11]
Herff regresó a Alemania por un período adicional de servicio con el ejército de Hesse, para aprender técnicas en el tratamiento de bajas de batalla. Mientras estuvo allí, Herff pudo observar la correlación entre la atención de un cirujano al saneamiento y la baja tasa de infección del paciente. [4]
Durante su estancia en su país de origen, Herff se casó con su prometida Mathilde Klingelhoeffer. Herff y su nueva esposa volvieron a emigrar a Texas. Herff americanizó su nombre eliminando el "von" y se convirtió en ciudadano. Después de un breve período de vida en New Braunfels , Herff estableció un hogar y un consultorio médico en San Antonio en 1850. Se desempeñó como concejal de la ciudad entre 1850 y 1851. [12] Herff fue pionero en el uso del cloroformo ya en 1854. [13] Varios de sus pacientes eran indigentes, pero Herff dedicó su carrera a cuidar al paciente sin importar las circunstancias financieras. Herff fue médico personal de Richard King , fundador de King Ranch . [14][15]