Hicksbeachia es un género de dos especies de árboles de la familia Proteaceae . Son nativos de las selvas tropicales del norte de Nueva Gales del Sur y el sureste de Queensland . [2] Se les conoce comúnmente como nuez bopple roja o nuez de res debido al color rojo brillante de sus frutos.
Ferdinand von Mueller nombró al género en 1883 en honor a Michael Hicks Beach, quien había sido Secretario de Estado para las Colonias . [1] Mueller nombró a varios géneros, incluidos Buckinghamia , Cardwellia , Carnarvonia y Hollandaea , en honor a los secretarios coloniales de la época. Describió la especie tipo Hicksbeachia pinnatifolia en ese momento. El género se consideró monotípico hasta que Peter Weston dividió la población del norte de Queensland como una especie separada de H. pilosa en 1988. [3]
El análisis molecular y morfológico muestra que este género está más estrechamente relacionado con el género Bleasdalea , ya que los antepasados de los dos géneros divergieron hace unos 15 millones de años en el Mioceno . Además, se cree que el ancestro común de estos géneros surgió en América del Sur hace unos 35 millones de años en el Oligoceno , dejando otras ramas diversificándose en Gevuina y Euplassa . [4]
El polen que tiene un gran parecido con los Gevuina y Hicksbeachia vivos se ha recuperado desde el Cretácico medio hasta los depósitos del Eoceno en el norte de la Península Antártica , [5] y de los depósitos del Cretácico tardío en la Cuenca de Otway en Victoria Occidental. [6] Las cutículas de las hojas comparables a Hicksbeachia se han recuperado del Mioceno Manuherikia Group de Central Otago en la Isla Sur de Nueva Zelanda . [7]
Ninguna de las dos especies es común. H. pinnatifolia es la que se cultiva con más frecuencia debido a sus frutos secos comestibles. [8]
Ambas especies son árboles pequeños de un solo tronco que alcanzan una altura máxima de 15 m (50 pies). Sus hojas son pinnadas y dispuestas alternativamente a lo largo de las ramas. Las flores están dispuestas en inflorescencias caídas y emiten olores fuertes al anochecer, que se han comparado con la miel, la leche agria, la orina de gato o los ratones. [9]