Clase alta
La clase alta en las sociedades modernas es la clase social compuesta por personas que tienen el estatus social más alto, generalmente son los miembros más ricos de la sociedad de clases y ejercen el mayor poder político . [1] Según este punto de vista, la clase alta generalmente se distingue por una inmensa riqueza que se transmite de generación en generación. [2] Antes del siglo XX, el énfasis estaba en la aristocracia , que enfatizaba generaciones de estatus noble heredado, no solo riqueza reciente. [3]
Debido a que es posible que las clases altas de una sociedad ya no gobiernen la sociedad en la que viven, a menudo se las denomina las viejas clases altas y, a menudo, son culturalmente distintas de las nuevas clases medias ricas que tienden a dominar la vida pública en los tiempos modernos . democracias sociales. De acuerdo con este último punto de vista sostenido por las clases altas tradicionales, ninguna cantidad de riqueza o fama individual convertiría a una persona de origen mediocre en miembro de la clase alta, ya que uno debe nacer en una familia de esa clase y ser criado en un ambiente particular. forma de comprender y compartir los valores, las tradiciones y las normas culturales de la clase alta. El término se usa a menudo junto con términos como clase media alta , clase media y clase trabajadora .como parte de un modelo de estratificación social .
Históricamente, en algunas culturas, los miembros de una clase alta a menudo no tenían que trabajar para ganarse la vida, ya que estaban respaldados por inversiones ganadas o heredadas (a menudo bienes raíces ), aunque los miembros de la clase alta pueden haber tenido menos dinero real que los comerciantes. [4] El estatus de clase alta comúnmente se deriva de la posición social de la familia y no de los logros o la riqueza de uno. Gran parte de la población que compuso la clase alta estaba formada por aristócratas, familias gobernantes, personas con títulos y jerarcas religiosos . Estas personas generalmente nacieron en su estado e históricamente no hubo mucho movimiento a través de las fronteras de clase.
En muchos países, el término "clase alta" estaba íntimamente asociado con la propiedad hereditaria de la tierra. El poder político a menudo estaba en manos de los terratenientes en muchas sociedades preindustriales a pesar de que no existían barreras legales a la propiedad de la tierra para otras clases sociales. Los terratenientes de clase alta en Europa a menudo también eran miembros de la nobleza titulada , aunque no necesariamente: la prevalencia de los títulos de nobleza variaba mucho de un país a otro. Algunas clases altas no tenían casi ningún título, por ejemplo, la Szlachta de la Commonwealth polaco-lituana . [5]
En el Reino Unido y la República de Irlanda (antes y después de su independencia del Reino Unido en 1922), la "clase alta" comprendía tradicionalmente la nobleza terrateniente y la aristocracia de las familias nobles con títulos hereditarios. La gran mayoría de las familias aristocráticas posmedievales se originaron en la clase mercantil y se ennoblecieron entre los siglos XIV y XIX al casarse con la antigua nobleza y la alta burguesía. [6] Desde la Segunda Guerra Mundial , el término ha llegado a abarcar también a miembros ricos y poderosos de las clases gerenciales y profesionales. [7]
En los Estados Unidos , la clase alta, a diferencia de los ricos, a menudo se considera que consiste en aquellas familias que durante muchas generaciones han disfrutado de un estatus social superior basado en su liderazgo en la sociedad. A este respecto, EE. UU. difiere poco de países como el Reino Unido, donde la pertenencia a la 'clase alta' también depende de otros factores. En el Reino Unido, se ha dicho que la clase es relativa al lugar de donde vienes, similar a los Estados Unidos, donde la clase se define más por quién que por cuánto.; es decir, en el Reino Unido y los Estados Unidos la gente nace en la clase alta. Se estima que la clase alta estadounidense constituye menos del 1% de la población. Por autoidentificación, según los datos de esta encuesta Gallup de 2001-2012, el 98% de los estadounidenses se identifican con los otros 5 términos de clase utilizados, 48-50% se identifican como "clase media". [8]
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