Hillbilly Moon comenzó como un proyecto paralelo de tres compositores y músicos establecidos, Peter Wells , Paul Norton y Cletis Carr , que rápidamente se convirtió en una banda de gira y grabación a tiempo completo.
Formado en 1994, en Melbourne , Australia, el trío original quería probar un enfoque acústico y despojado al estilo de Traveling Wilburys para la grabación. La banda creció rápidamente, ya que la esposa de Norton, Wendy Stapleton , y la compañera de escritura de Wells, Lucy De Soto , se unieron.
Wells era mejor conocido por su trabajo pionero con la legendaria banda australiana de hard rock Rose Tattoo , [1] mientras que Norton había disfrutado de una serie de éxitos en las listas de éxitos, [2] incluidos Under A Southern Sky y Stuck on You . Carr, recién salido del éxito de la banda de country-rock Big Whiskey , [3] era copropietario de un sello independiente, Pelican Records, con distribución establecida a través de Mushroom Records . El tiempo de estudio se ofreció a través del copropietario de Pelican, a través de Studio Center (donde programas de televisión como Neighborsestaba siendo filmado. La banda comenzó a grabar su debut con la idea de que cada escritor cantaría sus propias canciones, con las excepciones de la canción Brakeman de Carr, cantada por Norton, y Lonely de Wells/De Soto , en la que los tres tomaron un verso. Ken Farmer, un ex miembro de la Moonshine Jug and String Band original, que luego se convirtió en superestrellas australianas, The Angels (banda australiana) , agregó los tres . Stapleton y De Soto contribuyeron con los coros y rápidamente se realizó un álbum completo.
El álbum debut, titulado Volume One , fue lanzado en diciembre de 1994. [4] La banda hizo su debut en vivo en un espectáculo con entradas agotadas en el Continental Club de Melbourne, agregando al bajista Tim Millikan (anteriormente de Divinyls y Concrete Blonde , y se unió en el noche de Gerry Hale en violín. La banda realizó una gira por Australia en 1995 y fueron invitados musicales frecuentes en los programas de televisión diurnos, Good Morning Australia y Ernie and Denise .
A fines de 1995, varios factores externos se combinaron para obligar al grupo a hacer una pausa. Stapleton protagonizó la popular The Dusty Springfield Story , [5] tomando a Norton como director musical. Wells se fue de gira con Rose Tattoo , que se había reformado [6] a instancias de Guns N' Roses . Carr regresó a Sydney y produjo artistas para ABC Music .
El grupo se reunió a mediados de 1997 para grabar Volume Two , en el estudio de la casa de Norton, con el ingeniero de John Farnham , Ross Cockle , a la cabeza. Las 15 pistas se mezclaron en los estudios de Melbourne de ABC Australia , pero solo se lanzó comercialmente una pista, la canción de Norton I Won't Come This Way Again , como la pista principal de la compilación de ABC Music, Open Road, volumen dos . Una vez más, los proyectos y compromisos externos impidieron que el grupo hiciera giras para apoyar el nuevo material y, en 1998, los miembros estaban dispersos por Australia, el Reino Unido y los Estados Unidos.