Hiram Walker (4 de julio de 1816 - 12 de enero de 1899) fue un empresario estadounidense y fundador de la destilería Hiram Walker and Sons Ltd. en Windsor, Ontario , Canadá. Walker nació en East Douglas, Massachusetts , y se mudó a Detroit en 1838. [1] Compró un terreno al otro lado del río Detroit , justo al este de lo que es Windsor, Ontario , y estableció una destilería en 1858 en lo que se convertiría en Walkerville, Ontario . [2] Walker comenzó a vender su whiskycomo Hiram Walker's Club Whisky, en recipientes que estaban "claramente marcados" y usó un proceso para hacer su whisky que era muy diferente de todos los demás destiladores. [3]
Se hizo muy popular, lo que enfureció a los destiladores estadounidenses, quienes obligaron al gobierno de los EE. UU. a aprobar una ley que exige que todos los whiskies extranjeros indiquen su país de origen en la etiqueta. [4] A partir de este momento, el whisky Canadian Club de Hiram Walker fue el whisky de exportación más importante de Canadá. [4] Estableció y mantuvo el pueblo de la empresa que creció alrededor de su destilería, ejerciendo la planificación y el control sobre cada faceta del pueblo, desde las obras públicas hasta los servicios religiosos, la policía y el control de incendios. [5]
La destilería Hiram Walker & Sons permaneció en la familia Walker hasta 1926 cuando la vendieron a Harry C. Hatch por $15,000,000. [6] El whisky Canadian Club todavía se produce en la destilería que fundó Walker. La empresa ha pasado por varios propietarios y ahora forma parte de Pernod Ricard . La marca Canadian Club es propiedad de Beam Suntory , una subsidiaria de Suntory Holdings of Japan.
Hiram Walker nació el 4 de julio de 1816 en una granja familiar en Douglas, Massachusetts. [2] Fue la sexta generación de inmigrantes ingleses; su padre era un maestro de escuela de renombre. [2] Sus antepasados se remontan a Thomas Walker de Boston, quien emigró a Estados Unidos desde Inglaterra. [7] Su padre murió cuando él tenía 9 años. [8] Douglas, Massachusetts, era una ciudad pequeña, con una población de 1.800 habitantes y muy pocos negocios, que incluyen una planta de cepillado , un taller mecánico, una fábrica de algodón y una forja. [9] Recibió una educación escolar "común" en Boston y comenzó a trabajar como empleado de productos secos. [8] Se fue a Detroit, Michigan, en 1838, a la edad de 22 años. [8] Detroit fue un gran cambio con respecto a Boston en ese momento, ya que Detroit tenía una población más pequeña, donde Walker pudo encontrar empleo. [10] Su primer empleo en Detroit fue como empleado de abarrotes en una tienda propiedad de Augustus Gardner, al este de Woodward Avenue . [11] Sus funciones generales eran ordenar, recibir, comprobar y cotizar todos los bienes que comerciaba la empresa. A través de esto, adquirió conocimiento y experiencia del mundo de los negocios. En ese momento, Boston era la principal metrópoli de Nueva Inglaterra. Walker, así como muchos otros jóvenes de Nueva Inglaterra, se sintieron atraídos por la oportunidad del Medio Oeste y más allá, en gran parte debido a la expansión y el desarrollo del ferrocarril. [12]
El 5 de octubre de 1846, a los treinta años, Walker se casó con Mary Abigail Williams. [13] Mary Williams e Hiram Walker tuvieron 7 hijos, 5 niños y 2 niñas, pero una de las niñas murió a los 13 años. [14]
Su esposa era la hija de Ephraim Smith Williams y Hannah Melissa Gotee de Silver Lake, Michigan. [15] Mary Abigail, como Walker, era descendiente de los pioneros de Nueva Inglaterra, cuyas raíces familiares se remontaban a Massachusetts en 1638. [15] Por parte de su madre, Mary Abigail era descendiente de comerciantes franceses. [15]