La historia política moderna de Zimbabue comienza con la llegada de los blancos a lo que se denominó Rhodesia del Sur en la década de 1890. Inicialmente, el país estuvo a cargo de un administrador designado por la British South Africa Company . El cargo de primer ministro se creó por primera vez en octubre de 1923, cuando el país logró un gobierno responsable , con Sir Charles Coghlan como su primer primer ministro. El tercer primer ministro, George Mitchell , renombró el puesto de primer ministro en 1933.
El Primer Ministro de Rhodesia actuó como Jefe del Gobierno de Rhodesia de Su Majestad , bajo la supervisión en gran parte simbólica de un Gobernador colonial británico , hasta que Rhodesia emitió su Declaración Unilateral de Independencia no reconocida el 11 de noviembre de 1965. A partir de entonces, figuras designadas por los británicos, como el Gobernador, fueron ignorado por Salisbury . Sin embargo, el sistema de gobierno del estado no reconocido se mantuvo sin cambios, hasta su declarada lealtad a Isabel II , que Gran Bretaña no reconoció. Esta situación se mantuvo hasta marzo de 1970, cuando Rhodesia adoptó un sistema de gobierno republicano. En la Rhodesia republicana, el Primer Ministro, en cambio, informaba nominalmente alpresidente _
El Primer Ministro era responsable de nominar a los demás miembros del gobierno, presidir las reuniones del Gabinete de Rhodesia y decidir cuándo convocar nuevas elecciones generales para la Cámara de la Asamblea. Retuvo este cargo luego de la reconstitución de Rhodesia bajo el gobierno de la mayoría negra, primero en Zimbabwe Rhodesia en 1979, luego en Zimbabwe el año siguiente. El gobierno de Zimbabue estuvo encabezado por un Primer Ministro de 1980 a 1987, cuando ese puesto fue reemplazado por una presidencia ejecutiva . El ex primer ministro, Robert Mugabe , se convirtió en presidente; fue sucedido por Emmerson Mnangagwa durante el golpe de Estado de 2017 .
Habiendo obtenido la Concesión Rudd sobre los derechos mineros del Rey Lobengula de Matabeleland el 30 de octubre de 1888, [1] Cecil Rhodes y su British South Africa Company recibieron una Carta Real de la Reina Victoria en octubre de 1889. [2] Bajo esta carta, la Compañía fue facultado para comerciar con gobernantes indígenas, formar bancos, poseer y administrar tierras, y formar y dirigir una fuerza policial. [n 1] A cambio de estos derechos, la British South Africa Company administraría y desarrollaríacualquier territorio que adquiriera, respetando las leyes promulgadas por los gobernantes africanos existentes y defendiendo el libre comercio dentro de sus fronteras. Aunque la Compañía cumplió con la mayoría de estas promesas, el asentimiento de Lobengula y otros líderes nativos, particularmente con respecto a los derechos mineros, a menudo fue evadido, tergiversado o simplemente ignorado. [2] Lobengula reaccionó declarando la guerra a los recién llegados, sus aliados Tswana y la gente local de Mashona en 1893. El conflicto resultante terminó con el incendio de Lobengula de su propia capital en Bulawayo , [4] su muerte por viruela a principios de 1894, [ 5] y la posterior presentación de su izinDuna(asesores) de la Compañía. [4] La Compañía reprimió por la fuerza una rebelión al noreste, en la vecina Mashonaland , durante 1897. [6]
Después de estas victorias, la Compañía Británica de Sudáfrica controló un país equivalente a los modernos Zambia y Zimbabue. Este dominio se denominó inicialmente "Zambesia" (o Zambezia) por el Zambezi , que lo dividió en dos; sin embargo, los primeros inmigrantes casi inmediatamente comenzaron a llamar a su nuevo hogar " Rhodesia " en honor a su benefactor de la Compañía, y este nombre fue adoptado oficialmente en 1895. [n 2] Matabeleland y Mashonaland, ambos al sur del Zambezi, fueron Gran Bretaña se refirió formalmente por primera vez como " Rodesia del Sur " en 1898, [8] y se unieron bajo ese nombre en 1901. Las áreas al norte del río, Barotziland-North-Western Rhodesia yRhodesia del Noreste , se gobernaron por separado y se fusionaron en 1911 para formar Rhodesia del Norte . [9]