Independencia
Panamá permanecería como un bastión realista y un puesto de avanzada hasta 1821 (el año de la revolución de Panamá contra España). La ciudad de Panamá inició inmediatamente planes para declarar la independencia, pero la ciudad de Los Santos se adelantó a la medida al proclamar la libertad de España el 10 de noviembre de 1821. Este acto precipitó una reunión en la ciudad de Panamá el 28 de noviembre, que se celebra como la fecha oficial de la independencia. . Siguió una discusión considerable sobre si Panamá debería seguir siendo parte de Colombia (que entonces comprende tanto al país actual como a Venezuela ) o unirse con Perú . El obispo de Panamá, un peruano nativo que se dio cuenta de los lazos comerciales que se podían desarrollar con su país, abogó por esta última solución pero fue rechazado. Un tercer curso de acción posible, una unión con México propuesta por emisarios de ese país, fue rechazada.
Panamá se convirtió así en parte de Colombia, luego se gobernó bajo la Constitución de Cúcuta de 1821 , y fue designado departamento con dos provincias, Panamá y Veraguas. Con la incorporación de Ecuador al área liberada, todo el país se conoció como Gran Colombia . Panamá envió una fuerza de 700 hombres para unirse a Simón Bolívar en Perú, donde continuó la Guerra de Independencia peruana .
El cese de las hostilidades contra los realistas en 1824 no logró traer tranquilidad a la Gran Colombia. La constitución que Bolívar había redactado para Bolivia fue propuesta por él para ser adoptada en la Gran Colombia. El país estaba dividido principalmente por la propuesta de que un presidente sirviera de por vida. El presidente no sería responsable ante la legislatura y tendría poder para elegir a su vicepresidente. Otras disposiciones, generalmente centralistas en sus tendencias, repugnaban a algunos, mientras que algunos deseaban una monarquía. Panamá escapó de la violencia armada por la cuestión constitucional, pero se unió a otras regiones para solicitar a Bolívar que asumiera poderes dictatoriales hasta que se pudiera reunir una convención. Panamá anunció su unión con Gran Colombia como un "Estado hanseático", es decir, como un área autónoma con privilegios comerciales especiales hasta la celebración de la convención.
En 1826 Bolívar honró a Panamá cuando lo eligió como sede de un congreso de las colonias españolas recientemente liberadas. Muchos líderes de las revoluciones en América Latina consideraron que el establecimiento de un gobierno único para las antiguas colonias españolas era la continuación natural de la expulsión de los peninsulares . Tanto José de San Martín como Francisco de Miranda propusieron la creación de una única y vasta monarquía gobernada por un emperador descendiente de los incas . Bolívar, sin embargo, fue quien hizo el intento más serio de unir las repúblicas hispanoamericanas.
Aunque la liga o confederación imaginada por Bolívar era para fomentar las bendiciones de la libertad y la justicia, el propósito principal era asegurar la independencia de las antiguas colonias de los nuevos ataques de España y sus aliados. En este esfuerzo, Bolívar buscó la protección de Gran Bretaña. Se mostró reacio a invitar a representantes de los Estados Unidos, incluso como observadores, al congreso de plenipotenciarios para que su colaboración no comprometiera la posición de la liga con los británicos. Además, Bolívar consideró que la neutralidad de Estados Unidos en la guerra entre España y sus antiguas colonias haría inapropiada su representación. Además, la esclavitud en los Estados Unidos sería un obstáculo para discutir la abolición de la trata de esclavos africanos . Sin embargo, Bolívar accedió cuando los gobiernos de Colombia, México y Centroamérica invitaron a Estados Unidos a enviar observadores.
A pesar de las amplias implicaciones de la Doctrina Monroe , el presidente John Quincy Adams, al decidir enviar delegados a la conferencia de Panamá, no estaba dispuesto a obligar a Estados Unidos a defender a sus vecinos del sur. Adams ordenó a sus delegados que se abstuvieran de participar en las deliberaciones sobre seguridad regional y que enfatizaran las discusiones sobre la neutralidad marítima y el comercio. Sin embargo, muchos miembros del Congreso de los Estados Unidos se opusieron a la participación bajo cualquier condición. Cuando se aprobó la participación, la delegación no tuvo tiempo de llegar a la conferencia. Los británicos y holandeses enviaron representantes no oficiales.
Al Congreso de Panamá , que se reunió en junio y se levantó en julio de 1826, asistieron cuatro estados americanos: México, Centroamérica, Colombia y Perú. El Tratado de Unión, Liga y Confederación Perpetua redactado en ese congreso habría obligado a todas las partes a la defensa mutua y al arreglo pacífico de disputas. Además, debido a que algunos temían que los elementos monárquicos que simpatizaban con España y sus aliados pudieran recuperar el control de una de las nuevas repúblicas, el tratado incluía una disposición de que si un estado miembro cambiaba sustancialmente su forma de gobierno, sería excluido de la confederación y podría ser readmitido solo con el consentimiento unánime de todos los demás miembros.
El tratado fue ratificado solo por Colombia y nunca entró en vigencia. Bolívar, habiendo hecho varios intentos inútiles de establecer federaciones menores, declaró poco antes de su muerte en 1830 que "América es ingobernable; los que sirvieron a la revolución han arado el mar". Sin embargo, a pesar de su desilusión, no veía la protección de Estados Unidos como un sustituto de los acuerdos de seguridad colectiva entre los estados de habla hispana. De hecho, se le atribuye haber dicho: "Estados Unidos parece destinado por la Providencia a plagar a Estados Unidos de miseria en nombre de la Libertad".
Tres intentos fallidos de separar el istmo de Colombia ocurrieron entre 1830 y 1840. El primero fue emprendido por un gobernador interino de Panamá que se opuso a las políticas del presidente, pero el líder panameño reincorporó el departamento de Panamá a instancias de Bolívar, luego en su lecho de muerte. El segundo intento de separación fue el plan de un dictador impopular, que pronto fue depuesto y ejecutado. La tercera secesión, una respuesta a la guerra civil en Colombia, fue declarada por una asamblea popular, pero la reintegración tuvo lugar un año después.
La fiebre del oro de California y el ferrocarril
Incluso antes de que Estados Unidos adquiriera California después de la guerra entre México y Estados Unidos (1846-1848), muchos que se dirigían a California usaban el cruce del istmo en lugar de la larga y peligrosa ruta en carreta a través de las vastas llanuras y las escarpadas cordilleras. El descubrimiento de oro en 1848 aumentó enormemente el tráfico. En 1847, un grupo de financieros de la ciudad de Nueva York organizó la Panama Railroad Company . Esta empresa obtuvo una concesión exclusiva de Colombia que permite la construcción de un cruce, que puede ser por carretera, ferrocarril, río o una combinación. Después de los estudios, se eligió un ferrocarril y en 1850 se obtuvo un nuevo contrato que lo especificaba. La vía férrea seguía generalmente la línea del canal actual. El primer tren directo desde el Atlántico al Pacífico corrió por la vía completa el 28 de enero de 1855.
El tráfico de la fiebre del oro, incluso antes de la finalización del ferrocarril, restauró la prosperidad de Panamá. Entre 1848 y 1869, unas 375.000 personas cruzaron el istmo del Atlántico al Pacífico y 225.000 cruzaron en dirección opuesta. Los precios de los alimentos y los servicios se inflaron enormemente, lo que generó enormes beneficios de las comidas y el alojamiento.
El ferrocarril también creó una nueva ciudad y puerto en el término atlántico de la línea. La ciudad que surgió de inmediato para albergar las oficinas del ferrocarril, los almacenes, los muelles y las tiendas, y para albergar tanto a los trabajadores como a los pasajeros, pronto se convirtió, y sigue siendo, la segunda más grande del país. Los ciudadanos estadounidenses lo llamaron Aspinwall, en honor a uno de los fundadores de la Panama Railroad Company, pero los panameños lo bautizaron Colón , en honor a Colón. Ambos nombres se usaron durante muchos años, pero debido a que los panameños insistieron en que no existía un lugar como Aspinwall y se negaron a entregar el correo con esa dirección, el nombre Colón prevaleció.
La fiebre del oro y el ferrocarril también llevaron al istmo al "salvaje oeste" de los Estados Unidos. Los cuarenta y nueve solían ser un grupo rebelde, por lo general aburridos mientras esperaban un barco a California, con frecuencia borrachos y, a menudo, armados. Muchos también mostraron prejuicios que rayaban en el desprecio por otras razas y culturas. El llamado Watermelon Riot de 1856, en el que murieron al menos dieciséis personas, fue el choque de razas y culturas más grave de la época.
En 1869 se completó el Primer Ferrocarril Transcontinental en los Estados Unidos. Este desarrollo redujo el tráfico de pasajeros y carga a través del istmo y disminuyó la cantidad de oro y plata enviados al este. Sin embargo, durante el apogeo de la fiebre del oro, de 1855 a 1858, solo una décima parte del flete comercial ordinario tenía como destino o se originaba en California. El saldo se refería al comercio de los norteamericanos con Europa y Asia. La compañía ferroviaria, debido a su rendimiento excepcionalmente alto sobre una capitalización que nunca superó los 7 millones de dólares, pagó un total de casi 38 millones de dólares en dividendos entre 1853 y 1905. Panamá recibió 25.000 dólares de la anualidad de Colombia y se benefició del comercio transitorio y algunos ingresos. de capital.
El canal francés incompleto
A lo largo del siglo XIX, los gobiernos y los inversores privados de los Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia mostraron intermitentemente interés en construir un canal a través del hemisferio occidental. Se consideraron varios sitios, pero desde el principio los de Nicaragua y Panamá recibieron la atención más seria. El presidente Andrew Jackson envió a Charles A. Biddle como su emisario en la década de 1830 para investigar ambas rutas, pero el proyecto fue abortado cuando Biddle abandonó su misión de gobierno y negoció con los capitalistas colombianos una concesión privada.
Sin embargo, Colombia siguió expresando interés en negociar con Estados Unidos la construcción de un canal. En 1846 se firmó un tratado entre los dos países. El tratado eliminó los aranceles restrictivos existentes y otorgó a los Estados Unidos y sus ciudadanos el derecho al libre tránsito de personas y mercancías por cualquier camino o canal que pudiera construirse en el istmo. Además, Estados Unidos garantizó la neutralidad del istmo y la soberanía de Colombia sobre él, con miras a asegurar el tránsito ininterrumpido durante la vigencia del tratado, que sería de veinte años o hasta que las partes no dieran aviso de revisión. eso. Llamado Tratado Mallarino-Bidlack de 1846, en realidad fue ratificado y entró en vigor en 1848.
Debido a que los intereses del canal de Gran Bretaña y los Estados Unidos habían continuado chocando, particularmente en Nicaragua, Gran Bretaña y los Estados Unidos buscaron aliviar las tensiones firmando el Tratado Clayton-Bulwer de 1850. Los gobiernos acordaron específicamente que ninguno de los dos adquiriría derechos ni construir un canal nicaragüense sin la participación del otro. Este principio general se extendió a cualquier canal o ferrocarril a través de Centroamérica, para incluir el Istmo de Tehuantepec en México y Panamá. En efecto, dado que ninguno de los dos gobiernos deseaba ni podía iniciar un canal, el tratado fue por el momento un instrumento de neutralidad.
El intento de Colombia de atraer el interés del canal finalmente atrajo la atención de Francia hacia Panamá. Después de varios estudios, se obtuvo una concesión de derechos exclusivos de Colombia y en 1879 se formó una empresa para construir un canal a nivel del mar, generalmente a lo largo de la ruta del ferrocarril. Ferdinand de Lesseps , de la fama del Canal de Suez , encabezó la empresa. Los términos de la concesión requerían completarse en doce años, con la posibilidad de una extensión de seis años a discreción de Colombia. El contrato de arrendamiento era por noventa años y era transferible, pero no a ningún gobierno extranjero. La compañía también compró la mayor parte de las acciones de Panama Railroad Company, que, sin embargo, continuaron siendo administradas por estadounidenses.
De Lesseps organizó un ceremonioso comienzo de trabajo el 1 de enero de 1880, pero los movimientos de tierra serios no comenzaron hasta el año siguiente. A medida que avanzaba el trabajo, los ingenieros juzgaron que un canal al nivel del mar era impracticable. De Lesseps, promotor pero no ingeniero, no pudo convencerse hasta que el trabajo se prolongó durante seis años. El trabajo real en un canal de esclusas no comenzó hasta finales de 1888, momento en el que la empresa se encontraba en serias dificultades financieras. En la cima de sus operaciones, la empresa empleaba a unos 10.000 trabajadores.
De Lesseps tuvo que lidiar no solo con enemigos que obstaculizaban la financiación difundiendo rumores de quiebra y lanzando acciones y bonos en el mercado, sino también con políticos y burócratas franceses venales que exigían grandes sobornos para aprobar la emisión de valores. Sus esfuerzos para lograr que el gobierno francés garantizara sus bonos fueron bloqueados por Estados Unidos, con el argumento de que tal acción conduciría al control del gobierno en violación de la Doctrina Monroe. El resultado final en enero de 1889 fue el nombramiento de un síndico para liquidar la empresa, tras lo cual cesaron todos los trabajos.
A pesar de la desastrosa experiencia financiera de la empresa francesa, se estima que se han completado dos quintas partes de la excavación necesaria para el eventual canal. Se terminaron muchas sedes y edificios del hospital. Parte de la maquinaria que quedó en el sitio se pudo utilizar más tarde, y el ferrocarril se había mantenido. Otro legado de la quiebra de la empresa francesa fue una gran fuerza laboral, ahora desempleada, en su mayoría negros antillanos . Más de la mitad fueron repatriados, pero quedaron miles, muchos de los cuales finalmente trabajaron en el canal de Estados Unidos.
El derrame de la lucha civil en Colombia
Durante la última mitad del siglo XIX, los violentos enfrentamientos entre los partidarios de los partidos Liberal y Conservador en Colombia dejaron los asuntos del istmo en constante confusión. El autogobierno local del departamento de Panamá se amplió cuando los liberales estaban en el poder y se retiró cuando prevalecieron los conservadores. La Iglesia Católica fue disuelta bajo los liberales y restablecida bajo los conservadores. Las fortunas de los partidarios locales subieron y bajaron abrupta y, a menudo, violentamente.
Según una estimación, el período fue testigo de cuarenta administraciones del departamento panameño, cincuenta disturbios y rebeliones, cinco intentos de secesión y trece intervenciones de Estados Unidos, actuando bajo las disposiciones del Tratado Bidlack-Mallarino. Los enfrentamientos partidistas y la intervención extranjera exacerbaron los antagonismos raciales y los problemas económicos e intensificaron los agravios contra el gobierno central de Colombia.
Entre 1863 y 1886, el istmo tuvo veintiséis presidentes. El golpe de Estado , las rebeliones y la violencia fueron casi continuas, protagonizadas por tropas del gobierno central, por ciudadanos locales contra edictos impuestos centralmente y por facciones fuera del poder. Las caóticas condiciones que habían prevalecido bajo la constitución federalista de 1863 culminaron con la elección de Rafael Núñez como presidente de Colombia en 1884 , apoyado por una coalición de liberales y conservadores moderados. Núñez llamó a todas las facciones a participar en una nueva asamblea constituyente, pero su pedido fue atendido por una revuelta armada de los liberales radicales.
A principios de 1885, se produjo la crisis de Panamá de 1885 . Una revuelta encabezada por un general liberal radical y centrada en la ciudad de Panamá se convirtió en una lucha a tres bandas. Colón quedó prácticamente destruido. Las fuerzas estadounidenses aterrizaron a pedido del gobierno colombiano, pero llegaron demasiado tarde para evitar que la ciudad fuera incendiada . Millones de dólares en reclamos fueron presentados por empresas y ciudadanos de Estados Unidos, Francia y Gran Bretaña, pero Colombia alegó con éxito su falta de responsabilidad.
Las fuerzas navales de los Estados Unidos adicionales ocuparon Colón y la ciudad de Panamá y custodiaron el ferrocarril para asegurar el tránsito ininterrumpido hasta que las fuerzas colombianas desembarcaron para proteger el ferrocarril. La nueva constitución de 1886 estableció la República de Colombia como un estado unitario , con departamentos claramente subordinados al gobierno central. Panamá fue señalada como sujeta a la autoridad directa del gobierno. El cónsul general de los Estados Unidos informó que las tres cuartas partes de los panameños querían la independencia de Colombia y se rebelarían si pudieran obtener armas y estar seguros de estar libres de la intervención de Estados Unidos.
Panamá fue arrastrada a la Guerra de los Mil Días en Colombia (1899-1902) por los liberales radicales rebeldes que se habían refugiado en Nicaragua. Como en el resto de Colombia, la opinión en Panamá estaba dividida y las revueltas en el suroeste apenas habían sido reprimidas cuando los liberales de Nicaragua invadieron la región costera del Pacífico y casi lograron tomar la ciudad de Panamá a mediados de 1900. La suerte de la guerra varió, y aunque un armisticio local dio a los partidarios del gobierno colombiano seguridad temporal en la región de Panamá-Colón, los rebeldes tenían el control en todo el istmo. Mientras tanto, a principios de 1902, los rebeldes habían sido derrotados en la mayor parte de Colombia propiamente dicha. En ese momento, el gobierno colombiano solicitó a Estados Unidos que intercediera y propiciara un armisticio en Panamá, que fue arreglado a bordo del USS Wisconsin en la Bahía de Panamá en 1902.
Durante todo el período de agitación, Estados Unidos mantuvo su interés en construir un canal a través de Nicaragua o Panamá. Un obstáculo para este objetivo se superó en diciembre de 1901 cuando Estados Unidos y Gran Bretaña firmaron el Tratado Hay-Pauncefote . Este tratado anuló las disposiciones del Tratado Clayton-Bulwer de 1850 y significó la aceptación británica de un canal construido únicamente por o bajo los auspicios de los Estados Unidos con garantías de neutralidad.
El tratado de 1903 y la independencia calificada
Las operaciones navales durante la Guerra Hispanoamericana (1898-1901) sirvieron para convencer al presidente estadounidense Theodore Roosevelt de que Estados Unidos necesitaba controlar un canal en algún lugar del hemisferio occidental. Este interés culminó con el proyecto de ley Spooner del 29 de junio de 1902, que establece un canal a través del istmo de Panamá, y el Tratado Hay-Herrán del 22 de enero de 1903, en virtud del cual Colombia dio su consentimiento a tal proyecto en forma de Arrendamiento de un año en un terreno de 10 kilómetros de ancho. Este tratado, sin embargo, no fue ratificado en Bogotá , y Estados Unidos, decidido a construir un canal a través del istmo, alentó intensamente al movimiento separatista panameño.
Para julio de 1903, cuando se hizo evidente el curso de la oposición interna colombiana al Tratado Hay-Herrán, se había creado una junta revolucionaria en Panamá. José Augustin Arango , abogado de la Panama Railroad Company , encabezó la junta. Manuel Amador Guerrero y Carlos C. Arosemena sirvieron en la junta desde el principio, y se agregaron otros cinco miembros, todos de destacadas familias panameñas. Arango era considerado el cerebro de la revolución y Amador era el líder activo de la junta.
Con la ayuda financiera organizada por Philippe Bunau-Varilla , un ciudadano francés que representa los intereses de la empresa de Lesseps, los líderes panameños nativos conspiraron para aprovechar el interés de Estados Unidos en un nuevo régimen en el istmo. En octubre y noviembre de 1903, la junta revolucionaria, con la protección de las fuerzas navales de los Estados Unidos, llevó a cabo un exitoso levantamiento contra el gobierno colombiano. Actuando, paradójicamente, bajo el Tratado Mallarino-Bidlack de 1846 entre Estados Unidos y Colombia, que disponía que las fuerzas estadounidenses pudieran intervenir en caso de desorden en el istmo para garantizar la soberanía colombiana y el tránsito abierto a través del istmo, Estados Unidos impidió una fuerza colombiana se trasladó a través del istmo a la ciudad de Panamá para reprimir la insurrección.
El presidente Roosevelt reconoció a la nueva junta panameña como gobierno de facto el 6 de noviembre de 1903; El reconocimiento de jure llegó el 13 de noviembre. Cinco días después, Bunau-Varilla, cuando el representante diplomático de Panamá (un papel que había adquirido a través de la asistencia financiera a los rebeldes) concluyó la Convención del Canal del Istmo con el Secretario de Estado John Hay en Washington, DC Bunau -Varilla no había vivido en Panamá durante diecisiete años antes del incidente y nunca regresó. Sin embargo, mientras residía en el Hotel Waldorf-Astoria en la ciudad de Nueva York, redactó la declaración de independencia y constitución de Panamá y diseñó la bandera panameña . Los patriotas del Istmo resintieron particularmente la prisa con la que Bunau-Varilla concluyó el tratado, un esfuerzo parcialmente diseñado para evitar cualquier objeción que pudiera plantear una delegación panameña que llegara. Sin embargo, los panameños, al no tener alternativa aparente, ratificaron el tratado el 2 de diciembre y el 23 de febrero de 1904 lo aprobó el Senado de los Estados Unidos .
Los derechos otorgados a Estados Unidos en el llamado Tratado Hay-Bunau-Varilla fueron amplios. Incluyeron una concesión "a perpetuidad del uso, ocupación y control" de una franja de territorio de dieciséis kilómetros de ancho y extensiones de tres millas náuticas hacia el mar desde cada terminal "para la construcción, mantenimiento, operación, saneamiento y protección "de un canal ístmico.
Además, Estados Unidos tenía derecho a adquirir áreas adicionales de tierra o agua necesarias para las operaciones del canal y tenía la opción de ejercer un dominio eminente en la ciudad de Panamá. Dentro de este territorio Washington ganó "todos los derechos, poder y autoridad ... que los Estados Unidos poseerían y ejercitarían si fueran soberanos ... con total exclusión" de Panamá.
La República de Panamá se convirtió en un protectorado de facto del país más grande a través de dos disposiciones mediante las cuales los Estados Unidos garantizaban la independencia de Panamá y recibían a cambio el derecho a intervenir en los asuntos internos de Panamá. Por los derechos que obtuvo, Estados Unidos debía pagar la suma de US $ 10 millones y una anualidad, a partir de 9 años después de la ratificación, de US $ 250.000 en moneda de oro. Estados Unidos también compró los derechos y propiedades de la empresa francesa del canal por 40 millones de dólares.
Colombia fue el crítico más duro de la política de Estados Unidos en ese momento. Un tratado de reconciliación con los Estados Unidos que proporcionaba una indemnización de 25 millones de dólares EE.UU. finalmente se concluyó entre estos dos países en 1921 y finalmente en 1922. Irónicamente, sin embargo, la fricción resultante de los eventos de 1903 fue mayor entre los Estados Unidos y Panamá. Surgieron importantes desacuerdos con respecto a los derechos otorgados a los Estados Unidos por el tratado de 1903 y la constitución panameña de 1904. El gobierno de los Estados Unidos posteriormente interpretó estos derechos en el sentido de que Estados Unidos podía ejercer la soberanía completa sobre todos los asuntos de la Zona del Canal . Panamá, aunque admitió que las cláusulas eran vagas y oscuras, más tarde sostuvo que la concesión original de autoridad se relacionaba únicamente con la construcción, operación y defensa del canal y que los derechos y privilegios que no eran necesarios para estas funciones nunca habían sido renunciados.
Referencias
- Este artículo incorpora texto del estudio de país de Panamá de la Biblioteca del Congreso de dominio público.