La historia del Reino de Dahomey abarca 400 años desde alrededor de 1600 hasta 1904 con el surgimiento del Reino de Dahomey como una potencia importante en la costa atlántica de la actual Benin hasta la conquista francesa. El reino se convirtió en una potencia regional importante en la década de 1720 cuando conquistó los reinos costeros de Allada y Whydah . Con el control de estas ciudades costeras clave, Dahomey se convirtió en un centro importante en el comercio atlántico de esclavos.hasta 1852 cuando los británicos impusieron un bloqueo naval para detener el comercio. La guerra con los franceses comenzó en 1892 y los franceses se apoderaron del Reino de Dahomey en 1894. El trono fue dejado vacante por los franceses en 1900, pero las familias reales y los puestos administrativos clave de la administración continuaron teniendo un gran impacto en la política de la administración francesa y la República de Dahomey posterior a la independencia , rebautizada como Benin en 1975. La historiografía del reino ha tenido un impacto significativo en el trabajo mucho más allá de la historia africana y la historia del reino constituye el telón de fondo de varias novelas y obras de teatro.
Historia
Antes del Reino de Dahomey
Antes de la centralización del reino de Dahomey, la evidencia sugiere que la meseta de Abomey fue colonizada por varias tribus pequeñas, comúnmente conocidas como Gedevi. Sin embargo, debido a la falta de recursos y acceso a las rutas comerciales clave en la región, la meseta era muy pobre en comparación con las áreas circundantes. [1] Al este de la meseta de Abomey, el Imperio Oyo (en la actual Nigeria ) estaba en la cima de su poder y ejercía cierta hegemonía sobre las tribus de la zona. Al sur, había dos reinos prominentes, Allada y Whydah , que tenían poder a lo largo de la costa atlántica. [1] La zona costera entró en contacto con los portugueses en el siglo XV, pero el comercio significativo no comenzó hasta 1533 cuando los portugueses y la ciudad de Grand-Popo firmaron un acuerdo comercial. [2]
Establecimiento
Hay una serie de historias populares diferentes sobre la fundación del Reino de Dahomey. La mayoría de los estudiosos creen que muchas de estas historias fueron creadas o exageradas en el siglo XVIII para promover la legitimidad de los regímenes reales de Dahomey en ese momento y, por lo tanto, pueden basarse solo vagamente en eventos reales. [3]
El mito fundacional más común remonta el establecimiento del reino al linaje real de Allada . Según esta historia, había un príncipe Fon llamado Agassu en la ciudad de Tado que intentó convertirse en rey, pero perdió la lucha y en su lugar se apoderó de la ciudad de Allada. Alrededor de 1600, dos (en algunas versiones tres) príncipes del linaje de Agassu se disputaron quién sería el gobernante de Allada. [1] Se decidió que ambos príncipes abandonarían la ciudad y fundarían nuevos reinos con Teagbanlin yendo hacia el sur y fundando la ciudad que se convertiría en Porto-Novo y Do-Aklin moviéndose a la meseta de Abomey al norte (Porto-Novo y el Reino de Dahomey siguieron siendo rivales durante gran parte de la historia). [3] El hijo de Do-Aklin, Dakodonu , recibió permiso de los jefes de Gedevi en Abomey para establecerse en la zona . Sin embargo, cuando Dakodonu solicitó tierras adicionales a un jefe prominente llamado Dan, la relación se volvió hostil. El jefe respondió a Dakodonu, con sarcasmo: "¿Debería abrir mi barriga y construirle una casa en ella?" Dakodonu mató a Dan en el lugar y ordenó que se construyera su nuevo palacio en el lugar y derivó el nombre del reino del incidente (esto puede ser una etimología falsa [4] ): Dan = jefe, xo = vientre, me = interior de. [3]
Ascenso y expansión (1600-1740)
Cronología del Reino de Dahomey | |
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C. 1600 d.C. | Según la tradición oral, Dakodonou establece un palacio en Abomey. |
1724-1727 d.C. | Agaja conquista Allada y Whydah . |
1730 d.C. | Dahomey pierde la guerra con el Imperio Oyo convirtiéndose en tributario. |
1823 d.C. | El rey Ghezo derrota a Oyo en la guerra y pone fin al estado tributario de Dahomey. |
1851-1852 d.C. | Los británicos bloquearon los puertos de Dahomey para detener el comercio de esclavos. |
1892-1894 d.C. | La Segunda Guerra Franco-Dahomea conduce a la colonización del Reino de Dahomey. |
1900 d.C. | El exiliado francés Agoli-agbo puso fin formalmente al Reino de Dahomey. |
El imperio fue establecido alrededor de 1600 por el pueblo Fon que se había establecido recientemente en el área (o posiblemente fue el resultado de un matrimonio mixto entre el pueblo Aja y el Gedevi). El Palacio de Abomey se estableció a principios del siglo XVII. El rey fundador del Reino de Dahomey a menudo se considera Houegbadja (c.1645-1685), quien construyó los Palacios Reales de Abomey y comenzó a asaltar y apoderarse de ciudades fuera de la meseta de Abomey. [1] [4] Al mismo tiempo, el comercio de esclavos comenzó a aumentar en tamaño en la región costera a través del Reino de Whydah y Allada y el comercio con los portugueses, holandeses y británicos. El Reino de Dahomey se hizo conocido por los comerciantes europeos en este momento como una fuente importante de esclavos en el comercio de esclavos en Allada y Whydah. [5]
El rey Agaja , nieto de Houegbadja, subió al trono en 1718 y comenzó una expansión significativa del Reino de Dahomey. En 1720, el rey Agaja repudió la lealtad del reino a Allada y comenzó a aumentar la actividad militar en toda la región. En 1724, Agaja ofreció su ejército para ayudar con una lucha de sucesión dentro de Allada. [5] Sin embargo, dirigió sus fuerzas al ejército de Allada y tomó el control de la ciudad, trasladando su capital de Abomey a Allada. [3] En 1727, Agaja se apoderó de la ciudad de Whydah y se convirtió así en la fuerza principal en la mayor parte de la costa. [1] En 1729, Agaja inició la guerra contra el Imperio Oyo con una serie de incursiones transfronterizas. [6] Durante la guerra, la familia real de Whydah regresó al trono obligando a Agaja a luchar para recuperar la ciudad. Movió gran parte de su ejército con una parte significativa en la espalda compuesta por mujeres vestidas como guerreros masculinos (este es posiblemente el comienzo de las Amazonas Dahomey ). La familia real de Whydah había asumido que el ejército de Dahomey se había debilitado en la guerra con Oyo y, al ver una fuerza tan grande, huyó de la ciudad. [6] En 1730 terminó la guerra con Oyo y Dahomey retuvo el control interno, pero se convirtió en un tributario del imperio Oyo. [5] Al final del reinado de Agaja, el Reino de Dahomey ocupó un área significativa, particularmente las cruciales ciudades costeras de comercio de esclavos. Al mismo tiempo, Agaja creó gran parte del aparato administrativo del reino e instituyó la ceremonia clave de las Aduanas Anuales , o Xwetanu en Fon.
Poder regional (1740-1852)
Tras la muerte de Agaja en 1740, el imperio se definió por una lucha política significativa (aunque limitada en gran medida al interior de los muros del palacio) y un compromiso cada vez más profundo con la trata de esclavos. Hubo una pelea de sucesión significativa después de la muerte de Agaja cuando el heredero reconocido fue pasado por Tegbessou (quien gobernó de 1740 a 1774). [3] Tegbessou trasladó la ciudad capital de regreso a Abomey, pero tuvo que lidiar con varias facciones diferentes en los miembros poderosos del reino y en mantener leales los territorios conquistados. [3] Al mismo tiempo, el imperio continuó con las incursiones de esclavos en toda la región y se convirtió en un importante proveedor del comercio de esclavos en el Atlántico . A finales del siglo XVIII, Oyo presionó a Dahomey para que redujera su participación en el comercio de esclavos (en gran parte para proteger su propio comercio de esclavos) y Dahomey cumplió limitando parte del comercio de esclavos. [7] Sin embargo, incluso con esto, el imperio fue un actor importante en el comercio de esclavos, suministrando hasta el 20% del comercio total de esclavos y proporcionando la mayor parte de los ingresos para el rey. [8]
En 1818, el rey Ghezo (reinado 1818-1858) subió al trono reemplazando por la fuerza a su hermano mayor Adandozan . [2] Crucial en el ascenso al poder de Ghezo fue la asistencia financiera y militar de Francisco Félix de Sousa , un destacado comerciante de esclavos brasileño ubicado en Whydah. Como resultado, Ghezo nombró a de Sousa chacha o virrey del comercio en Whydah, lo que le proporcionó significativamente más poder y dinero (el título de chacha sigue siendo una posición honoraria importante en Whydah hasta el día de hoy). En 1823, Ghezo lideró ejércitos contra Oyo y esta vez fue capaz de poner fin al estado tributario de Dahomey y debilitar permanentemente a Oyo. [5]
Represión de la trata de esclavos (1852-1880)
Dos cambios importantes ocurrieron en las décadas de 1840 y 1850 que alteraron significativamente la política en Dahomey. Primero, los británicos, que habían sido un importante comprador de esclavos, comenzaron a adoptar una postura activa para abolir la trata de esclavos en la década de 1830. Enviaron múltiples partidos diplomáticos a Ghezo para tratar de convencerlo de que pusiera fin a la participación de Dahomey en el comercio, todos ellos fueron rechazados con Ghezo preocupado por las consecuencias políticas de poner fin a dicho comercio. [2] En segundo lugar, la ciudad de Abeokuta fue fundada en 1825 y saltó a la fama como un refugio seguro para que la gente estuviera a salvo de las incursiones de esclavos de Dahomey. En 1844, Dahomey y Abeokuta fueron a la guerra y Abeokuta salió victorioso. Otra violencia a principios de la década de 1850 cimentó aún más el desafío de Abeokuta al control económico de Dahomey en la región. [7]
Internamente, la presión provocó una serie de cambios. Ghezo rechazó las solicitudes británicas para poner fin al comercio de esclavos, pero al mismo tiempo comenzó a expandir significativamente el comercio de aceite de palma como alternativa económica. [2] Políticamente, el debate se centró en dos facciones políticas: el Elefante y la Mosca. El Elefante, conectado con Ghezo, líderes políticos de alto perfil y los traficantes de esclavos criollos como la familia de De Sousa, presionó para que continuara la actividad en el comercio de esclavos y la resistencia a la presión británica. La facción Fly, por el contrario, era una colección suelta de productores de aceite de palma y algunos jefes, que apoyaban el alojamiento con Abeokuta y los británicos para expandir el comercio de aceite de palma. [7] En los debates sobre política y guerra celebrados en la Aduana Anual, estas dos facciones mantuvieron una serie de tensas discusiones sobre el futuro del Reino de Dahomey. [7]
En 1851-1852, los británicos impusieron un bloqueo naval en los puertos de Dahomey para obligarlos a poner fin al comercio de esclavos. En enero de 1852, Ghezo aceptó un tratado con los británicos que puso fin a la exportación de esclavos de Dahomey. [2] En el mismo año y el siguiente, Ghezo suspendió campañas militares a gran escala y sacrificios humanos en el reino. Sin embargo, la presión política contribuyó a la reanudación del comercio de esclavos y la acción militar a gran escala en 1857 y 1858. [2] Ghezo fue asesinado por un francotirador asociado con Abeokuta y la guerra a gran escala entre los dos estados se reanudó en 1864. [7] Esta terminó. nuevamente a favor de Abeokuta y el resultado fue que la trata de esclavos no pudo restablecerse significativamente a su nivel de 1850. El poder de los traficantes de esclavos en el imperio disminuyó y el comercio de aceite de palma se convirtió en una parte más importante de la economía. [7]
Colonización europea (1880-1900)
El control de Dahomey de las principales ciudades costeras continuó e hizo del área un lugar crucial en la lucha europea por África . [9] En 1878, el Reino de Dahomey acordó que los franceses convirtieran la ciudad de Cotonou en un protectorado; aunque los impuestos del rey de Dahomey se mantendrían en vigor. En 1883, los franceses recibieron concesiones similares sobre Porto-Novo , un rival tradicional de Dahomey a lo largo de la costa. [9]
En 1889, el rey Glele murió y su hijo Béhanzin llegó al poder e inmediatamente se volvió bastante hostil a los franceses en las negociaciones. Béhanzin renunció al tratado con Francia que les proporcionaba la ciudad de Cotonou y comenzó a asaltar las posesiones. La hostilidad alcanzó un punto alto cuando Béhanzin comenzó a realizar redadas de esclavos en protectorados franceses a lo largo de la costa, es decir, Grand-Popo , en 1891. Ese año, el ejército francés decidió que un golpe militar era la única solución y se coloca general Alfred-Amédée Dodds en encargado de la operación para comenzar en 1892.
La Guerra Franco-Dahomeana duró desde 1892 hasta enero de 1894 cuando Dodds capturó la ciudad de Abomey (15 de enero) y el Rey Béhanzin (25 de enero). Notable durante la guerra fue la derrota de las Amazonas de Dahomey en noviembre de 1892. Dodds nombró a Agoli-agbo nuevo rey de Dahomey, en gran parte porque era visto como la más maleable de las alternativas, y exilió a Béhanzin a posesiones francesas en el Caribe. [9] Los franceses comenzaron a cambiar aspectos clave de la administración y la política en el Reino de Dahomey. En 1899, los franceses instituyeron un nuevo impuesto de capitación que fue muy impopular y Agoli-Agbo se opuso al impuesto causando serios problemas políticos en el protectorado. Como resultado, el 17 de febrero de 1900, los franceses depusieron Agoli-Agbo y acabaron con el Reino de Dahomey. [9] Sin embargo, los franceses reunieron a muchos miembros clave del reino como jefes de cantones . El francés Dahomey incluía el Reino de Dahomey, con Porto-Novo y un área al norte de control tribal flexible. [10]
Agoli-Agbo permaneció exiliado desde 1900 hasta 1910 cuando la administración francesa decidió permitirle regresar a la zona debido a su papel clave en el culto y las ceremonias de los antepasados fon. No se le permitió residir en Abomey ni viajar libremente, pero la administración francesa le permitió visitar Abomey para realizar funciones ceremoniales durante la Aduana Anual. [9]
Legado politico
La administración francesa de Dahomey permaneció sobre el área desde 1900 hasta 1960 cuando el país obtuvo la independencia y tomó el nombre de República de Dahomey . En 1975, el nombre del país se cambió de República de Dahomey a Benin . El rey de Dahomey sigue siendo una posición ceremonial importante y continuó durante la administración y la independencia francesas. Desde 2000, ha habido una lucha por el puesto con Agoli-Agbo III y Houedogni Behanzin que ostentan reclamos rivales al trono. [11]
Las jerarquías políticas y económicas de Dahomey han seguido siendo cruciales en Dahomey y Benin posteriores a la independencia. Uno de los líderes clave en el triunvirato que dominó la política en el país desde 1960 hasta 1972 fue Justin Ahomadégbé-Tomêtin , dos veces jefe de estado del país, quien obtuvo un poder político significativo a través de su conexión con el linaje real de Dahomey. [10] Los descendientes de Francisco Félix de Sousa siguen siendo líderes políticos muy importantes en Benin hasta el día de hoy, incluido el coronel Paul-Émile de Souza (jefe de estado de Benin 1969-1970), Isidore de Souza (presidente de la Asamblea Nacional de Benin 1990-1991 ), y otros. [12]
Kojo Tovalou Houénou (1887-1936), quien afirmó ser un príncipe de Dahomey pero había vivido la mayor parte de su vida en Francia, se convirtió en un importante crítico del imperio colonial francés y fundó la Ligue Universelle pour la Défense de la Race Noire para impulsar por el reconocimiento de los africanos como ciudadanos de pleno derecho del estado francés. [13]
Historiografía
La historiografía europea de Dahomey ha sido significativa por su uso en debates sobre la moralidad de la trata de esclavos y por su importancia en campos ajenos a la historia africana. Muchas de las primeras historias y descripciones fueron escritas por traficantes de esclavos y las conclusiones fueron que la trata de esclavos era un proceso de liberación de la población del Reino de Dahomey, altamente militarizado, brutal y despótico. William Snelgrave y Archibald Dalzel escribieron historias clave y memorias de Dahomey presentando el caso de la trata de esclavos para salvar a la población del sacrificio humano. Los historiadores abolicionistas , por el contrario, argumentaron que la brutalidad del estado de Dahomey fue el resultado de la trata de esclavos en sí. [5] Dahomey fue retratado así con una serie de estereotipos muy negativos, con una exageración significativa, por historiadores europeos en los siglos XVIII y XIX. [4] Con el aumento de los debates sobre la moralidad o la inmoralidad del comercio de esclavos, Dahomey se convirtió en un aspecto clave del debate con una atención significativa. [5]
El papel clave de Dahomey en la trata de esclavos tuvo un impacto significativo en una serie de otros estudiosos. El filósofo Georg Wilhelm Friedrich Hegel utilizó las ceremonias fúnebres después de la muerte del rey de Dahomey en sus Conferencias sobre la filosofía de la historia (1837). El último libro escrito de Karl Polanyi, Dahomey and the Slave Trade (1966), exploró las relaciones económicas en el reino. [5]
En la cultura popular
El Reino de Dahomey se ha representado en una serie de diferentes obras literarias de ficción o no ficción creativa . In Dahomey (1903) fue un exitoso musical de Broadway , el primer musical de Broadway escrito íntegramente por afroamericanos, a principios del siglo XX. La primera novela del novelista Paul Hazoumé, Doguicimi (1938), se basó en décadas de investigación sobre las tradiciones orales del Reino de Dahomey durante el Rey Ghezo . El novelista estadounidense Frank Yerby publicó una novela histórica ambientada parcialmente en Dahomey titulada El hombre de Dahomey (1971). El autor británico George MacDonald Fraser publicó Flash for Freedom! (1971), la tercera novela de la serie The Flashman Papers que se desarrolla en Dahomey durante la trata de esclavos. La novela histórica de Bruce Chatwin El virrey de Ouidah (1980) se basa principalmente en Francisco Félix de Sousa, el traficante de esclavos que ayudó a llevar al rey Ghezo al poder. El libro resultó en la adaptación cinematográfica Cobra Verde (1987) de Werner Herzog . La novela de Ben Okri The Famished Road (1991), que ganó el premio Man Booker , cuenta la historia de una persona atrapada en la trata de esclavos a través de Dahomey.
La resistencia de Béhanzin a los franceses ha sido fundamental para varias obras. La primera obra de teatro de Jean Pliya, Kondo le requin (1967), ganadora del Gran Premio de Literatura Histórica de África Negra, cuenta la historia de la resistencia de Béhanzin. La novela de Maryse Condé El último de los reyes africanos (1992) se centra de manera similar en la resistencia de Béhanzin y su exilio al Caribe. [14]
Referencias
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Otras lecturas
- Manning, Patrick (2004). Esclavitud, colonialismo y crecimiento económico en Dahomey, 1640-1960 . Prensa de la Universidad de Cambridge. ISBN 978-0-52-152307-3.