El Reino de Whydah (también escrito Hueda , Whidah, Ajuda , Ouidah , Whidaw, Juida y Juda [1] ) era un reino en la costa de África occidental en lo que ahora es Benin . [2] Fue una importante zona de comercio de esclavos que exportó más de un millón de africanos a Estados Unidos y Brasil antes de cerrar su comercio en la década de 1860. [3] En 1700, tenía una costa de alrededor de 16 kilómetros (10 millas); [4] bajo el rey Haffon, esto se amplió a 64 km (40 millas) y se extendió 40 km (25 millas) tierra adentro. [5]
El Reino de Whydah se centró en Savi . También tenía conexión con la ciudad de Ouidah . El último gobernante de Whydah fue el rey Haffon , que fue depuesto en 1727, cuando Whydah fue conquistado (y anexado) por el Reino de Dahomey .
Nombre
El nombre Whydah / hw ɪ d ə , HW ɪ d ˌ ɔ / ( Yoruba : Xwéda ; Francés : Ouidah ) es una forma inglesada de Xwéda (pronunciado o-wi-dah), de la lengua yoruba de Benin . Hoy, la ciudad de Ouidah lleva el nombre del reino. Al oeste se encuentra el antiguo Reino de Popo , donde vivían y trabajaban la mayoría de los traficantes de esclavos europeos .
El área da su nombre al ave nativa whydah , y a Whydah Gally , un barco de esclavos convertido en barco pirata propiedad del capitán pirata "Black Sam" Bellamy . Su naufragio se ha explorado en Massachusetts .
La vida dentro de Whydah
Según un europeo, que lo visitó en 1692-1700, Whydah exportaba unos mil esclavos al mes, principalmente capturados en aldeas del interior de África. Por esta razón, se ha considerado un "mercado principal" para los seres humanos. Cuando el rey no podía proporcionar suficientes esclavos a los comerciantes europeos, los complementaba con sus propias esposas. El robo era común. Cada persona en Whydah pagó un precio al rey, pero la corrupción entre los traficantes de esclavos era endémica. [ cita requerida ]
A pesar de esto, el rey era rico y estaba vestido de oro y plata, que de otra manera eran poco conocidos en Whydah. Él inspiraba un gran respeto y, inusualmente, nunca se le vio comer. El color rojo estaba reservado para la familia real. El rey era considerado inmortal , aunque se reconocía que los sucesivos reyes morían por causas naturales. Interregna , incluso de unos pocos días, fueron a menudo ocasiones de pillaje y anarquía por parte de la población. La sociedad patriarcal aisló a las mujeres, "protegiéndolas" de la sociedad en general (o de otros hombres). Los padres fueron registrados con más de doscientos hijos por sus numerosas esposas. [ cita requerida ]
Tres elementos de la vida común fueron objeto de devoción: algunos árboles altos, el mar y una especie de serpiente. Esta serpiente fue objeto de muchas historias e incidentes; pudo haber sido adorado porque se comió las ratas que de otro modo arruinarían la cosecha. [6] Los sacerdotes y sacerdotisas eran muy respetados e inmunes a la pena capital.
Ejército de Whydah
El rey podría desplegar 200.000 hombres. [4] En comparación, otras estimaciones oscilan entre veinte mil, aunque la interpretación contemporánea es generalmente que estos ejércitos eran de "tamaño abrumador". Las batallas normalmente se ganaban solo por la fuerza de los números, y el lado más débil huía. [7] El ejército de Whydah en el siglo XVIII fue comandado por los gobernadores de los 26 distritos. Se esperaba que los gobernadores armaran a sus hombres con armas. Assou ; Gobernador provincial y caboceer del fuerte francés en Whydah, podría llevar al campo de 5 a 600 hombres, así como 4 cañones franceses . Otro gobernador comandaba a 2.000 hombres mientras que otros podían desplegar 100, 200 o más hombres. En el ejército existían especialistas como el Capitán de los Mosqueteros del Rey . El ejército de Whydah se dividió en las alas izquierda y derecha, así como en el centro, que se dividió en pelotones . En la guerra, los primeros en entrar en acción fueron los mosqueteros que lucharon en las primeras filas del ejército. Los arqueros siguieron su ejemplo y el ejército cargó después. La acción culminó en un combate cuerpo a cuerpo con espadas, hachas y cuchillos. Los mosqueteros se emplearon a fines del siglo XVII, pero no reemplazaron a los lanceros, espadachines y arqueros. [8]
Presencia europea
Con el ascenso al poder del rey Haffon en 1708, las empresas comerciales europeas habían establecido una presencia significativa en Whydah y estaban en constante competencia para ganarse el favor del rey. La Compañía Francesa de Indias obsequió a Haffon con dos barcos de carga y un extravagante trono al estilo Luis XIV, mientras que la Compañía Real Africana Británica entregó una corona como regalo al Rey recién nombrado. Estas prácticas ilustran el alto nivel de dependencia que los comerciantes europeos tenían de las potencias africanas nativas a principios del siglo XVIII, y también la estrecha relación que surgió entre las dos entidades. Esta asociación se reitera aún más por el hecho de que los complejos comerciales holandeses, británicos, franceses y portugueses bordeaban las paredes del palacio real de Haffon en la ciudad de Savi . Estos compuestos sirvieron como importantes centros de intercambio diplomático y comercial entre empresas europeas y el Reino de Whydah.
Si bien los complejos de la compañía facilitaron la interacción entre los comerciantes europeos y los africanos nativos, el verdadero centro de operaciones europeas en Whydah eran los diversos fuertes que existían a lo largo de la costa cerca de la ciudad de Glewe . Propiedad de la Corona portuguesa, la Compañía Francesa de Indias y la Compañía Real Africana Británica, los fuertes se utilizaron principalmente para almacenar esclavos y comerciar mercancías. Formados por muros de adobe, los fuertes brindaban una protección tolerable a los europeos, pero no eran lo suficientemente fuertes para resistir un ataque legítimo de los nativos. Además, debido a que los fuertes estaban ubicados a más de tres millas tierra adentro, los cañones no podían proteger eficazmente a los barcos europeos en el puerto y los barcos anclados no podían acudir en ayuda de los fuertes en tiempos de necesidad. En este sentido, si bien los fuertes mostraban cierto grado de influencia europea, la realidad era que los europeos dependían en gran medida del rey para su protección y de los nativos locales para su sustento y leña. Esta relación daría un giro drástico con el declive de la autoridad real y el aumento de las luchas internas por el poder a lo largo de los siglos XVIII y XIX que dieron paso a la colonización francesa de la región en 1872. [9]
Adquisición por parte de Dahomey
En 1727, Whydah fue conquistada por el rey Agaja del Reino de Dahomey . [6] Esta incorporación de Whydah a Dahomey transformó a este último en una potencia regional significativa. Sin embargo, la guerra constante con el Imperio Oyo desde 1728 hasta 1740 resultó en que Dahomey se convirtiera en un estado tributario del Oyo.
Referencias
- ^ [Negroland a países adyacentes, William Innys, 1747 | url = https://www.davidrumsey.com/luna/servlet/detail/RUMSEY~8~1~2595~280011:A-new-&-accurate-map- de-Negroland-a ]
- ^ Almanaque de pueblos y naciones africanas . Por Muḥammad Zuhdī Yakan.
- ^ [url = http://slaveryandremembrance.org/articles/article/?id=A0120 ]
- ↑ a b Catherine Hutton (1821). "Whydah" . La gira por África: contiene un relato conciso de todos los países de ese cuarto del globo, visitado hasta ahora por los europeos; con los modales y costumbres de los habitantes . 2 . Baldwin, Cradock y Joy . Consultado el 7 de febrero de 2010 .
- ^ Robert Harms. "El 'diligente': un viaje a través de los mundos de la trata de esclavos" . Consultado el 7 de febrero de 2010 .
- ^ a b "EL DIOS-SERPIENTE DE DAHOMEY" . Examinador de Clarence y Richmond y anunciante de Nueva Inglaterra . XXIV (1887). Nueva Gales del Sur, Australia. 25 de septiembre de 1883. p. 3 . Consultado el 10 de mayo de 2017 , a través de la Biblioteca Nacional de Australia., .... Su culto se introdujo en Dahomey cuando el reino de Whydah fue conquistado y anexado ....
- ^ Edna G. Bay (1998). Esposas del leopardo: género, política y cultura en el reino de Dahomey . Prensa de la Universidad de Virginia. ISBN 978-0-8139-1792-4. Consultado el 7 de febrero de 2010 .
- ^ Kea, RA (1971). "Armas de fuego y guerras en las costas de oro y esclavos de los siglos XVI al XIX". La Revista de Historia Africana . 12 (2): 185–213. doi : 10.1017 / S002185370001063X . ISSN 0021-8537 . JSTOR 180879 .
- ^ Daños, Robert. El diligente: un viaje por los mundos del comercio de esclavos . Basic Books: Nueva York, 2002.
- Daños, Robert. El diligente: un viaje por los mundos del comercio de esclavos . Basic Books: Nueva York, 2002.
enlaces externos
- El Museo de Historia de Ouidah. Historia de Xweda