La Asociación de Nueva York City Bar (anteriormente la Asociación de Abogados de la Ciudad de Nueva York) fue fundada en 1870 como una organización profesional voluntaria de los abogados en la ciudad de Nueva York . Es el colegio de abogados más antiguo del país y, con más de 24.000 miembros, sigue siendo uno de los más grandes e influyentes.
Orígenes
En los años posteriores al final de la Guerra Civil , la reputación de la profesión jurídica de Nueva York estaba en declive. La convención constitucional del estado de Nueva York de 1846 eliminó todas las calificaciones de propiedad y redujo significativamente los requisitos educativos para la admisión al colegio de abogados, y cambió el sistema estatal de elección de jueces de uno por nombramiento a uno electivo. En la década de 1860, en muchos distritos, las restricciones al ejercicio de la abogacía eran mínimas y los jueces temían demasiado la reacción electoral popular como para plantearlas de manera significativa, lo que resultó en un exceso de abogados poco calificados en los tribunales de la ciudad. [1]
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Además, la profesión se vio empañada por una serie de escándalos de alto perfil y acusaciones de corrupción que vinculan a destacados abogados de Nueva York con los políticos de Tammany Hall y las prácticas comerciales cuestionables de poderosos industriales. La Guerra Erie , una lucha legal de dos años por el control del Ferrocarril Erie entre el magnate naviero Cornelius Vanderbilt y los miembros de la junta de Erie Daniel Drew , Jay Gould y Jim Fisk , fue uno de los incidentes más notorios. La batalla judicial implicó a algunos de los principales abogados y jueces de Nueva York en casos ampliamente criticados de corrupción, compra de votos y tácticas legales obstruccionistas. Abogados respetados contratados por ambas partes, incluidos Charles O'Conor y el destacado reformador legal David Dudley Field, manipularon un código confuso de procedimiento civil para retrasar el litigio y trabajaron para nombrar amigos y aliados políticos como receptores de valiosas acciones del ferrocarril, mientras que otros abogados presionaron para sobornar a la Legislatura del Estado de Nueva York en nombre de sus clientes. [2] El juez de Nueva York George C. Barnard, ante quien se escucharon muchos de los argumentos, y quien era un conocido asociado del infame William "Boss" Tweed , fue acusado posteriormente por cargos de corrupción en parte por fallos emitidos durante el caso.
El espectáculo fue el catalizador de los llamados generalizados para regular la profesión jurídica. Charles Francis Adams, Jr. , abogado y nieto de John Quincy Adams , criticó el asunto en American Law Review como una "perversión extraordinaria del proceso legal", [3] y The New York Times pidió una organización profesional legal similar a las que ya existían en Londres y Liverpool . "Una organización así es lamentablemente necesaria en esta ciudad", editorializó el Times el 20 de junio de 1869, "y si los miembros respetables consultan sus intereses y expectativas profesionales, formarán una en una fecha próxima". [4] En diciembre de 1869, abogados prominentes comenzaron a circular un "llamado a la organización" de la profesión legal con el fin de "sostener la profesión en su posición adecuada en la comunidad y ... permitirle servir al público". [5]
Primeros años
El "llamado a la organización" se convirtió en la base para la formación del Colegio de Abogados de la ciudad de Nueva York. Los doscientos firmantes iniciales del documento, todos prominentes abogados de Nueva York, se reunieron para redactar la constitución y los estatutos de la Asociación el 15 de febrero de 1870 en una escuela en la esquina de la Quinta Avenida y la Calle 28.
Un año después, cuando la Asociación se incorporó legalmente, había inscrito a 493 miembros, que representaban a casi uno de cada ocho abogados en la ciudad de Nueva York. Aparte de la creación de una biblioteca jurídica, todavía considerada la más completa del país, el propósito del Colegio de Abogados, como se indica en su constitución, fue la reforma legal: "cultivar la ciencia de la jurisprudencia, promover reformas en la ley, facilitar y mejorar la administración de justicia, elevando el estándar de integridad, honor y cortesía en la profesión legal, y fomentando el espíritu de colegialidad entre sus miembros ". [6]
Tras los juicios del Tweed Ring , William M. Evarts , un conocido abogado que había defendido con éxito al presidente Andrew Johnson durante sus audiencias de acusación y luego se desempeñó como Fiscal General , fue elegido el primer presidente de la Asociación, cargo que ocuparía para él. nueve años. Samuel Tilden , un líder político nacional y un crítico abierto de la corrupción del gobierno, fue elegido vicepresidente.
La Asociación prestó rápidamente su apoyo público a la reforma del gobierno en Nueva York y sus miembros principales desempeñaron un papel fundamental en muchas de las importantes batallas de reforma de la época, incluida una investigación de corrupción a gran escala de Tammany Hall en la década de 1870. Tilden y otros miembros poderosos de la Asociación, incluidos Joseph H. Choate , Henry Nicoll , Wheeler H. Peckham y Charles O'Conor, quien fue designado fiscal estatal especial en la investigación, fueron los principales responsables de obtener condenas contra "Boss" Tweed. y otros asociados de Tammany Hall, incluido el alcalde A. Oakley Hall , por la malversación de aproximadamente $ 75 millones a $ 200 millones (aunque la investigación y el juicio nunca fueron respaldados oficialmente por el Colegio de Abogados de la Ciudad de Nueva York). [7] En 1873, el Comité Judicial del Colegio de Abogados, bajo el liderazgo de Peckham, presentó un informe sobre corrupción judicial a la legislatura que llevó a la destitución de cuatro jueces notorios de Nueva York: Albert Cardozo , John McCunn , DP Ingraham y George Barnard. .
1880 hasta 1900
A mediados de la década de 1870, el movimiento de reforma en Nueva York perdió impulso: la Asociación no pudo promover un referéndum para restaurar el sistema estatal de selección de jueces para nombramientos en lugar de elecciones, o para convencer a la legislatura estatal de que considerara la aprobación de leyes que reformaran la ley. gobierno municipal de las principales ciudades. Muchos de los miembros fundadores de la organización se retiraron de la participación activa: Tilden dejó de desempeñar un papel activo en la Asociación luego de una carrera fallida a la presidencia de los Estados Unidos contra Rutherford B. Hayes , mientras que Evarts se fue para convertirse en Secretario de Estado en la nueva administración y Nicoll y O'Conor se retiraron en medio de escándalos en torno a sus prácticas privadas. [8]
En los años siguientes, la Asociación se alejó en gran medida de la vida política y se ocupó de más proyectos administrativos: la reforma de los estándares de admisión para el colegio de abogados y, en 1877, el establecimiento por miembros de la Asociación del Colegio de Abogados del Estado de Nueva York . [9] La principal victoria sustancial de la Asociación en estos años fue presionar con éxito a la Legislatura del Estado de Nueva York para derrotar la codificación del derecho civil de David Dudley Field, una medida a la que muchos, especialmente el presidente de la Asociación y rival de Field James Coolidge Carter, se opusieron por motivos ideológicos. [10]
En 1896, la Asociación se trasladó a su actual casa emblemática en West 44th Street, que encargó al destacado arquitecto Cyrus LW Eidlitz .
1900 hasta 1920
A principios del siglo XX, el liderazgo de la Asociación era más antiguo que en los primeros años y más partidista en su lealtad al Partido Republicano . Como resultado, los abogados interesados en la reforma del gobierno bipartidista se involucraron más en organizaciones como la Unión de Ciudadanos y el Club del Buen Gobierno , y las actividades de la Asociación miraron cada vez más hacia adentro.
1920 a 1940
En los años que siguieron al final de la Primera Guerra Mundial, la Asociación pudo mejorar su imagen pública y restaurar su prestigio político. En uno de los incidentes más famosos en la historia del Colegio de Abogados, el ex juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Charles Evans Hughes, dirigió a la Asociación en oposición pública a una decisión de la Legislatura del Estado de Nueva York de expulsar a cinco asambleístas elegidos en 1919 por el Partido Socialista. billete. La Asociación publicó una resolución condenando la decisión de la Asamblea en la portada de varios periódicos nacionales importantes y, en los días siguientes, envió un comité de cinco, encabezado por Hughes, a la Legislatura en Albany donde confrontaron al Portavoz, Thaddeus Sweet , y distribuyó cartas de protesta. El evento se convirtió en noticia nacional, le valió a la Asociación un seguimiento nacional sin precedentes y ayudó a cambiar la imagen pública del Colegio de Abogados como políticamente desconectado.
Cuando Hughes asumió la presidencia de la Asociación en 1927, trabajó para aumentar tanto la relación de la Asociación con el público como su papel en la reforma legal, estableciendo una serie de conferencias radiofónicas titulada Los fundamentos del derecho y desempeñando un papel de liderazgo en la regulación de las leyes frívolas. demandas por lesiones personales y la reforma de las leyes de quiebras del estado. [11] El sucesor de Hughes, Charles Burlingham , con la cooperación del entonces gobernador Franklin Delano Roosevelt y el juez Samuel Seabury , dirigió la Asociación un año después en una investigación en toda la ciudad sobre corrupción judicial y arreglos judiciales bajo el gobierno del alcalde de Tammany, Jimmy Walker, que condujo a a la acusación de dos jueces y la inhabilitación de dieciséis abogados en 1930. [12] Seabury, él mismo presidente del comité judicial de la Asociación y más tarde su presidente, continuó en la década de 1930 para dirigir investigaciones importantes que llevaron a la inhabilitación del distrito del condado de Nueva York El abogado Thomas Crain y la destitución del propio Walker, aunque la Asociación en sí solo jugó un papel de apoyo en las investigaciones.
En 1937, las mujeres fueron elegibles para ser miembros de la Asociación y, a fines de la década de 1930, la membresía de la Asociación se había más que duplicado desde su punto más bajo dos décadas antes. [13]
1940 hasta 1960
Durante gran parte de la Segunda Guerra Mundial , las actividades de la Asociación fueron limitadas debido al empleo de muchos miembros en las fuerzas armadas y el Departamento de Guerra de los Estados Unidos y la prioridad general dada al esfuerzo de guerra. Sin embargo, en los años inmediatamente posteriores a la guerra la membresía volvió a crecer bajo el liderazgo del presidente Harrison Tweed . Tweed, que era nieto de William Evarts (y no tiene relación con "Boss" Tweed), logró avances significativos en la membresía al promover actividades sociales y también reorganizó en gran medida la Asociación en su forma actual, nombrando un director ejecutivo permanente y estableciendo membresía rotatoria para el creciente número de comités del Colegio de Abogados.
La Asociación se opuso abiertamente a las investigaciones del senador Joseph McCarthy y del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara sobre presuntas afiliaciones comunistas de empleados gubernamentales. Cuando la Asociación de Abogados de Estados Unidos , inspirada por la Ley Smith , aprobó una resolución en 1950 recomendando que los estados exigieran juramentos de lealtad de todos los abogados admitidos en la barra, la Asociación de Abogados de la ciudad de Nueva York rechazó rotundamente una resolución similar propuesta por varios miembros. Algunos miembros de la Asociación, incluido el presidente Robert P. Patterson y su sucesora, Whitney North Seymour , criticaron abiertamente los juramentos de lealtad y las tácticas de McCarthy, y el presidente Allen T.Klots inició una iniciativa de la Asociación para brindar representación legal a los empleados del gobierno. cuestionados bajo los nuevos programas de fidelización. [14] La Asociación también fue un destacado crítico de la controvertida Enmienda Bricker , destinada a limitar el poder del presidente para celebrar tratados extranjeros. [15] A lo largo de la era McCarthy, varios comités especiales del Colegio de Abogados publicaron informes que criticaban duramente los programas de seguridad y lealtad del gobierno, que culminaron en un estudio nacional de las cuestiones legales planteadas por las investigaciones sobre lealtad dirigidas por el presidente Dudley Bonsal . [dieciséis]
Durante gran parte de la década de 1950 y 1960, la Asociación continuó mejorando su organización, adquiriendo un personal administrativo y bibliotecario de 120 en 1969 y aumentando gradualmente el número de comités especializados que apoyaba. [17] También invirtió una energía considerable en la reorganización del sistema legal. La Asociación publicó varios estudios históricos en estos años, incluido un informe sobre privacidad titulado Privacidad y Libertad de su Comité de Ciencia y Derecho y un informe pionero sobre el tribunal de familia de un comité especial presidido por Oscar M. Ruebhausen , muchas de cuyas recomendaciones fueron posteriormente adoptado. [18]
1960 hasta 1980
La Asociación participó activamente en los movimientos sociales y debates de finales de la década de 1960, acogiendo al Dr. Martin Luther King Jr. y Earl Warren para hablar en un momento en que la Asociación de Abogados de Estados Unidos todavía se resistía a la legislación de derechos civiles, y patrocinando varios comités que apoyó la legalidad de la Ley de Derechos Civiles de 1964 . La Asociación en sí se volvió más igualitaria en estos años, eligiendo a su primera mujer miembro del comité ejecutivo en 1972 y democratizando el acceso al Colegio de Abogados al permitir el envío de boletas por correo para las elecciones ejecutivas y eliminar el requisito de que los nuevos miembros sean nominados por los miembros actuales. [19]
La Asociación también abogó activamente por la liberalización de las leyes de aborto, la supervisión civil del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York y la modernización de la Ley de Higiene Mental del Estado de Nueva York.
Como dijo Earl Warren en un discurso en 1963, al aceptar la membresía honoraria en la Asociación: "No hay ningún Colegio de Abogados que conozca en este país ni en ningún otro que haya contribuido más a la historia jurídica o la jurisprudencia de nuestro país que esta gran Asociación. . " [20]
A partir de finales de la década de 1960, la Asociación también comenzó a participar más activamente en los debates legales nacionales. Los presidentes Bernard Botein y Francis TP Plimpton lideraron con éxito una coalición de legisladores, abogados y profesores de derecho en oposición a la nominación del presidente Richard Nixon de Clement Haynsworth y G. Harold Carswell a la Corte Suprema por su pobre historial en derechos civiles y derechos laborales. . Un Comité de Sexo y Derecho recién establecido, presidido primero por Orville Schell y luego por Ruth Bader Ginsburg , se convirtió en un destacado defensor de la Enmienda de Igualdad de Derechos y los derechos de los homosexuales. La Asociación también se involucró profundamente en la investigación de Watergate , publicando una serie de informes y otros materiales pidiendo el juicio político a Richard Nixon. Después de que Nixon fuera indultado por Gerald Ford en 1974, el comité de quejas del Colegio de Abogados, dirigido por Arthur L. Liman , hizo una campaña con éxito para que Nixon fuera inhabilitado en Nueva York; la primera vez que Nixon fue declarado culpable legalmente de cualquier delito relacionado con Watergate. [21]
Bajo el liderazgo de Cyrus Vance, la Asociación finalmente también pudo reformar sustancialmente el proceso de elección de jueces del estado de Nueva York. Vance fue jefe de un grupo de trabajo bajo el gobernador Hugh Carey que redactó tres enmiendas constitucionales estatales propuestas que establecieron un sistema de nombramiento por mérito de gobernador de los jueces de la Corte de Apelaciones de Nueva York y crearon una administración judicial centralizada, objetivos que la Asociación había buscado desde sus inicios un siglo. más temprano. [22] Estas enmiendas fueron aprobadas por los votantes en 1977.
1980 al 2000
A principios de la década de 1980, bajo los presidentes Oscar M. Ruebhausen y Louis A. Craco , la Asociación trabajó para mejorar su relación con segmentos más amplios de la profesión legal. El Comité Judicial comenzó a trabajar más de cerca con los colegios de abogados locales en Brooklyn , Queens , el Bronx y Staten Island en la evaluación de candidatos judiciales locales, y la organización aumentó significativamente su alcance a pequeños bufetes de abogados y profesionales independientes.
Craco también amplió la participación de la Asociación en el trabajo legal pro bono, creando Volunteers of Legal Service, un programa que facilitó la representación de grandes firmas de abogados para clientes de bajos ingresos. VOLS, como se conocía al programa, representó a clientes en procesos de justicia penal y asuntos civiles como disputas entre propietarios e inquilinos y derecho de familia, y también abordó problemas de creciente preocupación en la década de 1980. El proyecto VOLS AIDS comenzó en 1988 y el Proyecto de apoyo a la legalización VOLS en 1989 para ayudar a la creciente población de inmigrantes indocumentados de Nueva York . [23]
A finales de los años ochenta y noventa, la Asociación aumentó su participación en los asuntos nacionales. En mayo de 1987, la Asociación decidió evaluar a todos los futuros candidatos a la Corte Suprema de los Estados Unidos y, posteriormente, se opuso a la nominación de Robert Bork a la Corte Suprema por parte del presidente Ronald Reagan . También intensificó los esfuerzos para aumentar su propia diversidad. Bajo los presidentes Sheldon Oliensis y Conrad K. Harper , la Asociación desarrolló una política activa "de inclusión y diversidad con respecto a la composición de su personal, su membresía, los presidentes y miembros de sus comités y sus funcionarios", que priorizó la contratación de mujeres y minorías y el fomento de programas similares en grandes bufetes de abogados privados. [24]
Notas
- ^ George Martin, Causas y conflictos: la historia centenaria de la Asociación de Abogados de la ciudad de Nueva York. Nueva York , NY: Fordham University Press, 1997, pág. 32
- ^ Martin, Causas , p. 6, 31
- ^ Martín, p. 9
- ^ Martín, p. 12
- ^ Martín, p. 15
- ^ Asociación de abogados de la ciudad de Nueva York , Constitución de la Asociación de abogados de la ciudad de Nueva York , 15 de febrero de 1870
- ^ Martín, p. 123
- ^ Martín, p. 128-132
- ^ Martín, p. 138
- ^ Martín, p. 152
- ^ Martín, p. 227-229
- ^ Martín, p. 230
- ^ Martín, p. 245
- ^ Martín, p. 263-4, 282
- ^ Martín, p. 289
- ^ Martín, p. 283
- ^ Martín, p. 292
- ^ Martín, p. 296-8
- ^ Jeffrey B. Morris. Asegurándonos de ser fieles a nuestros fundadores: The Association of the Bar of the City of New York, 1980-1995 . Nueva York, NY: Fordham University Press, 1997, pág. 36
- ↑ Morris, True , p.7
- ^ Morris, pág. 52
- ^ Morris, pág. 55
- ^ Morris, pág. 109
- ^ Morris, pág. 141
Referencias y lecturas adicionales
- Barrows, Chester L. William M. Evarts, abogado, diplomático, estadista . Chapel Hill, Carolina del Norte: Prensa de la Universidad de Carolina del Norte, 1941.
- Berry, William JC Association of the Bar of the City of New York, El primer cuarto de siglo de su biblioteca . Nueva York, NY: Publicación privada, 1896.
- Martin, George. Causas y conflictos: la historia centenaria de la Asociación de Abogados de la ciudad de Nueva York . Nueva York, NY: Fordham University Press, 1997. ISBN 0-8232-1735-3
- Morris, Jeffrey B. "Asegurándonos de ser fieles a nuestros fundadores": Asociación de Abogados de la Ciudad de Nueva York, 1980-1995 . Nueva York, NY: Fordham University Press, 1997. ISBN 0-8232-1738-8
- Colegio de Abogados de la Ciudad de Nueva York. Estatutos del Colegio de Abogados de la Ciudad de Nueva York . 15 de febrero de 1870.
- Colegio de Abogados de la Ciudad de Nueva York. Constitución de la Asociación de Abogados de la Ciudad de Nueva York . 15 de febrero de 1870.