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La historia de la Royal Air Force , la fuerza aérea del Reino Unido , abarca un siglo de aviación militar británica.

La RAF fue fundada el 1 de abril de 1918, hacia el final de la Primera Guerra Mundial mediante la fusión del Royal Flying Corps y el Royal Naval Air Service . Después de la guerra, el tamaño de la RAF se redujo considerablemente y durante los años de entreguerras se utilizó para operaciones policiales en el Imperio Británico . La RAF experimentó una rápida expansión antes y durante la Segunda Guerra Mundial . Durante la guerra fue responsable de la defensa aérea de Gran Bretaña, la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania y el apoyo táctico al ejército británico en todo el mundo.

Durante la Guerra Fría , el papel principal de la RAF fue la defensa del continente europeo contra un posible ataque de la Unión Soviética, incluido el mantenimiento de la disuasión nuclear británica durante varios años. Después del final de la Guerra Fría, la RAF participó en varias operaciones a gran escala, incluida la Guerra del Golfo , la Guerra de Kosovo , la Guerra de Afganistán y la Guerra de Irak .

Formación y años de entreguerras [ editar ]

Formación [ editar ]

Airco DH.9A
Dirigible R 27 1918

Si bien los británicos no fueron los primeros en hacer uso de aviones militares más pesados ​​que el aire, la RAF es la fuerza aérea independiente más antigua del mundo: es decir, la primera fuerza aérea en independizarse del control del ejército o la marina. [1] La RAF fue fundada el 1 de abril de 1918 por la fusión del Royal Flying Corps y el Royal Naval Air Service y estaba controlada por el Ministerio del Aire del Gobierno británico que se había establecido tres meses antes. El Royal Flying Corps había nacido del Batallón Aéreo de los Royal Engineers y estaba bajo el control del ejército británico . El Royal Naval Air Service era su equivalente naval y estaba controlado por elAlmirantazgo . La decisión de fusionar los dos servicios y crear una fuerza aérea independiente fue una respuesta a los eventos de la Primera Guerra Mundial , la primera guerra en la que el poder aéreo tuvo un impacto significativo. La creación de la nueva fuerza se basó en el Informe Smuts preparado por el mariscal de campo Jan Smuts para el Gabinete de Guerra Imperial en el que sirvió. [2]

Para enfatizar la fusión de la aviación militar y naval en el nuevo servicio, muchos de los títulos de oficiales fueron elegidos deliberadamente para ser de carácter naval, como teniente de vuelo , comandante de ala , capitán de grupo y comodoro aéreo . [3]

La RAF recién creada era la fuerza aérea más poderosa del mundo en su creación, con más de 20.000 aviones y más de 300.000 efectivos (incluida la Royal Air Force de mujeres ). Los escuadrones de la RFC mantuvieron sus números mientras que los de la RNAS fueron renumerados a partir de 201. En el momento de la fusión, el servicio aéreo de la Armada contaba con 55,066 oficiales y hombres, 2,949 aviones, [4] 103 dirigibles y 126 estaciones costeras. El personal y los aviones restantes procedían del RFC. Se encargó un monumento a la RAF después de la guerra en el centro de Londres. [5] El último miembro fundador superviviente conocido de la RAF fue el veterano de la Primera Guerra Mundial Henry Allingham.que murió en 2009 a los 113 años. [6]

Tras el final de la Primera Guerra Mundial y los recortes de defensa británicos que la acompañaron, la RAF recién independizada (y aún temporal) esperó nueve meses para ver si sería retenida por el Gabinete. 6.500 oficiales, todos con comisiones temporales o adscritos del Ejército y la Marina, solicitaron las comisiones permanentes. El Gabinete sancionó un máximo de 1.500 y el Ministerio del Aire ofreció 1.065 a los solicitantes, publicando la primera lista el 1 de agosto de 1919, el 75% de ellos a corto plazo (dos a cinco años). El servicio en su conjunto se había reducido a 35.500 efectivos. [7]

Vigilancia del Imperio [ editar ]

Un avión de la RAF en Somalilandia

La RAF asumió la tarea de vigilar el Imperio Británico desde el aire. Se argumentó que el uso del poder aéreo demostraría ser una forma más rentable de controlar grandes áreas que el uso de fuerzas terrestres convencionales. Sir Hugh Trenchard , el Jefe del Estado Mayor Aéreo , había formulado ideas sobre el uso de aviones en la vigilancia colonial y estas se pusieron en práctica por primera vez en 1920 cuando la RAF y las unidades terrestres imperiales derrotaron a los derviches rebeldes de Somalilandia . Al año siguiente, en 1921, la RAF asumió la responsabilidad de todas las fuerzas británicas en Irak con la tarea de "vigilar" los disturbios tribales. La RAF también vio servicio en Afganistán en 1925, donde estabanempleados de forma independiente por primera vez en su historia, luego de nuevo en 1928, cuando tras el estallido de la guerra civil, la Legación británica y parte del personal diplomático europeo con base en Kabul fueron aislados. [8]

Actividades en Gran Bretaña [ editar ]

Un anuncio de la RAF que recluta operadores de radio, de la edición del 21 de diciembre de 1923 de The Radio Times.

Fue durante los años de entreguerras que la RAF tuvo que luchar por su supervivencia [9] [10] [11] - algunos cuestionaron la necesidad de una fuerza aérea separada, especialmente en tiempos de paz. Para evitar que se disolviera y sus deberes volvieran al Ejército y la Marina, la RAF dedicó considerables energías a mantenerse en el ojo público en cosas como el Hendon Air Show anual , apoyando a un equipo para la competencia de carreras aéreas del Trofeo Schneider , y por producción de películas documentales. [12] En 1936, una reorganización del comando de la RAF vio la creación del Comando de combate , el Comando de bombarderos y el Comando costero . [13]

Aviación naval [ editar ]

La creación de la RAF eliminó a todos los aviones y al personal de vuelo de la Armada, aunque el Almirantazgo mantuvo el control de los portaaviones. El 1 de abril de 1924, se formó la Armada Aérea de la Flota de la Royal Air Force bajo el control del Ministerio del Aire. Consistía en aquellas unidades de la RAF que normalmente se embarcaban en portaaviones y barcos de combate. [14]El Jefe del Estado Mayor Aéreo, Lord Trenchard, su Estado Mayor Aéreo y sus sucesores argumentaron que "el aire es uno e indivisible" y, por tanto, que la aviación naval era propiamente responsabilidad de la RAF. El Almirantazgo adoptó el punto de vista opuesto y, durante la primera mitad de la década de 1920, presionó con fuerza para que la aviación naval volviera a estar bajo su control. Se ha argumentado que los arreglos de defensa británicos en los años de entreguerras tuvieron un impacto serio en el desarrollo doctrinal del poder aéreo naval británico, ya que la Armada carecía de aviadores navales experimentados. [15]

Durante la década de 1920 y la primera mitad de la de 1930, el gasto público en la RAF fue limitado y el personal aéreo dio mayor prioridad a los bombardeos estratégicos que a la aviación naval. El resultado de esto fue que a fines de la década de 1930, el Fleet Air Arm estaba equipado con aviones obsoletos, como el bombardero torpedo biplano de tres hombres Fairey Swordfish , entre otros, en cantidades limitadas, ya que el Servicio Aéreo Naval Imperial Japonés rival comenzó a usar el Nakajima. B5NUn bombardero torpedo monoplano totalmente metálico de alas bajas de los portaaviones de la IJN en 1938 como un ejemplo de cómo la tecnología de aviación del Fleet Air Arm estaba literalmente "siendo dejada atrás" por uno de sus futuros enemigos. En 1936, el Almirantazgo estaba una vez más haciendo campaña por el regreso de la aviación naval a su control. Esta vez tuvieron éxito y el 30 de julio de 1937, el Almirantazgo asumió la responsabilidad de la administración del Fleet Air Arm. Menos de dos años después, el 24 de mayo de 1939, el Fleet Air Arm fue devuelto al control total del Almirantazgo bajo el Inskip Award y rebautizado como Air Branch de la Royal Navy. [dieciséis]

Bombardeo estratégico [ editar ]

La RAF desarrolló su doctrina de bombardeo estratégico que llevó a la construcción de bombarderos de largo alcance y se convirtió en la filosofía básica de la Segunda Guerra Mundial. [17]

Segunda Guerra Mundial (1939-1945) [ editar ]

Artículo principal: Historia militar del Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial
Ver también: Guerra aérea de la Segunda Guerra Mundial y Ofensiva de circo
RAF Darrell's Island , Bermudas , durante la Segunda Guerra Mundial .

La RAF experimentó una rápida expansión tras el estallido de la guerra contra Alemania en 1939. Esto incluyó el entrenamiento de las tripulaciones aéreas británicas en los países de la Commonwealth británica bajo el Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth británica , y la adscripción de muchos escuadrones completos y decenas de miles de personal individual. de las fuerzas aéreas de la Commonwealth. Por ejemplo, al final de la guerra, el personal de la Real Fuerza Aérea Canadiense había contribuido con más de 30 escuadrones al servicio de las formaciones de la RAF; casi una cuarta parte del personal del Bomber Command eran canadienses . [18] De manera similar, alrededor del nueve por ciento del personal que sirvió con la RAF en Europa y el Mediterráneo fue adscrito a laReal Fuerza Aérea Australiana . [19] A estos y otros miembros del personal de la Commonwealth británica se agregaron más tarde miles de hombres de otros países, incluidos muchos que habían huido de la Europa ocupada por los alemanes . [20]

Un período decisivo de la existencia de la RAF se produjo durante la Batalla de Gran Bretaña . Durante el verano de 1940, la RAF mantuvo a raya a la Luftwaffe en quizás la campaña aérea más prolongada y complicada de la historia. Podría decirse que esto contribuyó enormemente al retraso y la cancelación de los planes alemanes para una invasión del Reino Unido ( Operación Sea Lion ). De estos pocos cientos de pilotos de combate de la RAF, el primer ministro Winston Churchill dijo en la Cámara de los Comunes el 20 de agosto: " Nunca en el campo del conflicto humano tantos debieron tanto a tan pocos" . [21] Aunque, dijo estas palabras por primera vez al salir delBúnker de la batalla de Gran Bretaña en RAF Uxbridge el 16 de agosto. Sin embargo, en los últimos años, algunos historiadores militares han sugerido de manera controvertida que las acciones de la RAF no habrían evitado una invasión y que la disuasión clave era el mando del mar por parte de la Royal Navy. [22]

Zona residencial de Hamburgo después del ataque de la RAF de 1943 ( Operación Gomorra )

El principal esfuerzo de la RAF durante la guerra fue la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania. Desde el 31 de mayo de 1942, el Comando de Bombarderos de la RAF pudo organizar incursiones nocturnas a gran escala, en ocasiones con hasta 1.000 aviones. Desde mediados de 1942, un número creciente de estos aviones eran bombarderos pesados ​​de cuatro motores, como el Handley-Page Halifax y el Avro Lancaster . Entre las incursiones dignas de mención se incluyen la Operación Millennium contra Colonia, la primera incursión de 1000 bombarderos; Operación Chastise , las incursiones 'Dambusters' sobre objetivos en el Valle del Ruhr; Operación Gomorra , la destrucción de Hamburgo; y la 'Batalla de Berlín' . El mosquito de Havilland de dos motores más ligero y rápidoEl cazabombardero se utilizó para incursiones tácticas como la Operación Cartago , una incursión en la sede de la Gestapo en Copenhague , así como un caza nocturno. [23]

Existe una controversia histórica considerable sobre la ética de los ataques con bombas incendiarias a gran escala contra ciudades alemanas durante los últimos meses de la guerra, como el bombardeo de Dresde , el bombardeo de Pforzheim , el bombardeo de Heilbronn y otras ciudades alemanas. [24]

Guerra árabe-israelí de 1948 [ editar ]

Artículo principal: Guerra árabe-israelí de 1948

Tras el fin del mandato británico de Palestina , el 14 de mayo de 1948 se fundó el Estado de Israel . Las fuerzas egipcias entraron en territorio israelí como parte de una coalición militar más amplia de la Liga Árabe , y la Real Fuerza Aérea Egipcia proporcionó bombarderos ligeros y Spitfires. . El 22 de mayo, los egipcios atacaron a la RAF Ramat David , creyendo que la base ya había sido tomada por las fuerzas israelíes. Dos Spitfire LF.IX de la Real Fuerza Aérea Egipcia ametrallaron los Spitfire FR.XVIII de la RAF del Escuadrón No. 32 y el Escuadrón No. 208en el piso. Oficiales de vuelo Geoff Cooper y Roy Bowie del Escuadrón 208. luego despegó en sus Spitfire FR.XVIII para montar una patrulla permanente. Tres Spitfire LF.IX egipcios lanzaron un segundo ataque, dos de los cuales fueron derribados por Cooper y Bowie. Los oficiales voladores McElhaw y Hully, también del Escuadrón 32, se hicieron cargo de la patrulla permanente antes de que llegara la tercera ola de Spitfires egipcios. El oficial volador McElhaw derribó a ambos. [25]

Debido a las confusas circunstancias del conflicto de Oriente Medio de 1948, la RAF se encontró luchando contra las milicias judías y, más tarde, contra la naciente Fuerza Aérea israelí. Las bases de la Royal Air Force en la región fueron atacadas por ambos bandos y los aviones de reconocimiento fueron derribados. Entre otros, el 7 de enero de 1949, el oficial de vuelo McElhaw, que participó en la acción contra los egipcios descrita anteriormente, y otros dos pilotos, fueron derribados por Spitfires israelíes mientras exploraban las secuelas del ataque aéreo contra una columna israelí por aviones egipcios. [26]

Guerra Fría (1947-1990) [ editar ]

El Avro Vulcan fue un bombardero estratégico utilizado durante la Guerra Fría para transportar bombas convencionales y nucleares .

Después de la victoria en la Segunda Guerra Mundial, la RAF se reorganizó aún más, ya que los avances tecnológicos en la guerra aérea vieron la llegada de aviones de combate y bombarderos. La primera acción significativa de la Guerra Fría de la RAF fue su apoyo al Puente Aéreo de Berlín en 1948 y 1949, que originalmente se denominó Operación Knicker y Operación Carter-Paterson y luego se tituló Operación Plainfare. [27]

Aunque el Reino Unido no basó ningún escuadrón de la RAF en Corea durante la Guerra de Corea , el Independent informó que 41 oficiales de la RAF se adscribieron para servir con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , [28] varios pilotos de la RAF vieron acción mientras intercambiaban con la USAF, principalmente volando F-86 Sabres , se les atribuyó siete muertes. Al menos un piloto murió cuando su F-84E Thunderjet fue derribado por fuego antiaéreo el 2 de enero de 1952 cuando intentaba ametrallar una columna de camiones cerca de Sunsan, una aldea al norte de Pyongyang . [29] [30] [28] Otros pilotos de la RAF volaron Meteorosen escuadrones de la Real Fuerza Aérea Australiana en ataques de apoyo terrestre. Dos vuelos de aviones de Cooperación del Ejército volaron en apoyo de la detección y el reconocimiento de artillería. Además, tres escuadrones de hidroaviones de la RAF con base en Singapur separaron un escuadrón a la vez de forma rotatoria mensual a Japón y volaron misiones de reconocimiento marítimo y meteorológico en el Mar Amarillo y el Estrecho de Tushima. [31]

Para complementar las armas nucleares del Reino Unido que eran difíciles de fabricar rápidamente, en 1958 la RAF y otras naciones de la OTAN recibieron armas nucleares estadounidenses en el marco del Proyecto E como medida provisional. El Reino Unido había fabricado menos de 50 de las 200 bombas atómicas y de hidrógeno que necesitaba en esa etapa. Los escuadrones de bombarderos RAF V asumieron la responsabilidad exclusiva de llevar la disuasión nuclear del Reino Unido hasta el desarrollo de los submarinos Polaris de la Royal Navy . Tras la introducción de Polaris en 1968, el papel nuclear estratégico de la RAF se redujo a táctico, utilizando las bombas de gravedad WE.177 . Este papel táctico fue continuado por los bombarderos V en la década de 1980 y hasta 1998 porTornado GR1s . [32] [33]

El papel principal de la RAF en los años de la Guerra Fría fue la defensa de Europa Occidental contra un posible ataque de la Unión Soviética , con muchos escuadrones basados ​​en Alemania Occidental . Con el declive del Imperio Británico , las operaciones globales se redujeron y la RAF Far East Air Force se disolvió el 31 de octubre de 1971. [34]

A pesar de esto, la RAF luchó en muchas batallas en el período de la Guerra Fría. En junio de 1948, la RAF inició la Operación Perro de Fuego contra los terroristas malayos durante la Emergencia Malaya . [35] Las operaciones continuaron durante los siguientes 12 años hasta 1960 con aviones volando desde RAF Tengah y RAF Butterworth . La RAF jugó un papel menor en la Guerra de Corea , con hidroaviones participando. [36] De 1953 a 1956, los escuadrones de la RAF Avro Lincoln llevaron a cabo operaciones anti- Mau Mau en Kenia utilizando su base en RAF Eastleigh . [37] La crisis de Suezen 1956 vio un papel importante de la RAF, con aviones operando desde RAF Akrotiri y RAF Nicosia en Chipre y RAF Luqa y RAF Hal Far en Malta como parte de la Operación Mosquetero . [38] El Konfrontasi contra Indonesia a principios de la década de 1960 vio el uso de aviones de la RAF, pero debido a una combinación de diplomacia hábil e ignorancia selectiva de ciertos eventos por ambos lados, nunca se convirtió en una guerra a gran escala. [39]

Belice (1975-1994) [ editar ]

Belice (la ex Honduras Británica) había sido amenazada durante varios años por Guatemala, que reclamaba derechos sobre el territorio. [40] En 1975, tras la ruptura de las negociaciones entre el Reino Unido y Guatemala, las tropas guatemaltecas estaban activas cerca de la frontera, y en octubre de 1975, tres helicópteros Westland Puma volaron hacia el aeropuerto de Belice cuando la guarnición británica se reforzó a 1.000 soldados. . [40] En noviembre, seis Hawker Siddeley Harriers del 1 Escuadrón volaron a Belice para proporcionar alguna defensa de la frontera y apoyar a las tropas. [40] En abril de 1976, la amenaza había reducido. Los Harriers fueron trasladados de regreso al Reino Unido. [40]Las negociaciones posteriores no llegaron a un acuerdo y en junio de 1977 la guarnición se reforzó de nuevo con seis Harriers que regresaron en julio. [40] Aunque Belice no fue invadida, los Pumas y Harriers se mantuvieron en Belice, los tres Pumas como Vuelo 1563 (tripulados en rotación de 33 y 230 Escuadrones, y Vuelo 1417 con cuatro Harriers (tripulados en rotación de 1, 3 y 4 Escuadrones) ). [40] el campo de aviación fue defendida por el Regimiento de la RAF con pinzas y una Bofors L40 / 70 destacamentos. [40] Si bien hubo una guerra civil en Guatemala en los años 1970 y 1980, las fuerzas británicas proporciona un elemento de disuasión, así como el uso de la país para el entrenamiento de guerra en la selva. [40] En 1991 Guatemala reconoció a Belice y los Harriers se fueron en julio de 1993 y los Pumas en 1994.[40]

Guerra de Malvinas [ editar ]

Vulcano sobre la Isla Ascensión el 18 de mayo de 1982

La Guerra de las Malvinas en 1982 fue librada principalmente por la Armada y el Ejército debido a la distancia del campo de batalla de los aeródromos amigos; sin embargo, los aviones de la RAF se desplegaron en el Atlántico medio en la Isla Ascensión de la RAF ya bordo de los portaaviones de la Armada junto con aviones del Fleet Air Arm. Un destacamento del Escuadrón No. 1 fue desplegado a la Flota Británica durante la Guerra, operando desde el HMS Hermes y realizando misiones de ataque terrestre contra las fuerzas argentinas. [41] [42] Los pilotos de la RAF también volaron los Sea Harriers de la Royal Navy en el papel de combate aire-aire y cuatro pilotos de la RAF derribaron cinco aviones argentinos. [43]

Las misiones de la RAF más destacadas en este conflicto fueron las famosas incursiones de Black Buck utilizando Avro Vulcans que volaban desde la Isla Ascensión. Sin embargo, el Servicio hizo muchas otras cosas durante el conflicto, con sus helicópteros en las propias Malvinas, sus Harrier GR3 volando desde el HMS Hermes , sus aviones de combate protegiendo Ascension, los aviones de patrulla marítima Nimrod MR2 escaneando el Atlántico Sur, y los buques cisterna y la flota de transporte ayudando. en el enorme esfuerzo logístico requerido para la guerra. [44]

Después de la guerra, la RAF permaneció en el Atlántico Sur para proporcionar defensa aérea a las Islas Malvinas. La base del Atlántico medio en la isla Ascensión siguió utilizándose como punto de apoyo para el puente aéreo entre Gran Bretaña y las Islas Malvinas. En 1984, la RAF Mount Pleasant se construyó para proporcionar una instalación de combate y transporte en las islas, fortaleciendo así la capacidad de defensa de las Fuerzas Británicas. Se establecieron varios sitios de radar y un destacamento del Regimiento de la RAF proporcionó apoyo antiaéreo hasta que ese papel se transfirió a la Artillería Real . En 2009, los F3 de defensa aérea fueron reemplazados por cuatro Typhoon que tienen su base en RAF Mount Pleasant.. [45]

1990-2000 [ editar ]

Guerra del Golfo [ editar ]

Durante el período previo a la Guerra del Golfo , los cazas de la RAF tenían su base en Arabia Saudita y Kuwait . El 17 de enero de 1991, comenzó la campaña aérea principal y más de 100 aviones de la RAF participaron en prácticamente todos los roles imaginables. [46] Marcó un importante punto de inflexión en la historia de la RAF, ya que fue la primera vez que el servicio utilizó municiones guiadas con precisión en cantidades significativas. En los años posteriores al final de la guerra, la RAF participó en operaciones para hacer cumplir las zonas de exclusión aérea sobre Irak y el Servicio participó en el Bombardeo de Irak en 1998 . [47]

Balcanes [ editar ]

En 1993, los aviones RAF Tornado F3 y AWACS contribuyeron a la Operación Deny Flight , la operación de la OTAN para restringir los movimientos del espacio aéreo sobre Bosnia y Herzegovina . La operación continuó hasta finales de 1995. [48]

La Guerra de Kosovo en 1999 vio a la RAF luchar por Europa por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial. Durante el bombardeo de Yugoslavia , la RAF operó los aviones de ataque terrestre Harrier GR7 y Tornado , así como una serie de aviones de apoyo. [49]

2001-presente [ editar ]

"Guerra contra el terror" [ editar ]

RAF GR4 Tornado fighter en una misión de combate sobre Irak durante la Operación Telic .

Como parte de la contribución británica (denominada Operación Veritas ) a la invasión de Afganistán en 2001 al comienzo de la guerra en Afganistán , la RAF brindó apoyo a los Estados Unidos operando aviones cisterna de reabastecimiento de combustible aire-aire y aviones de reconocimiento, así como probando el uso de sus bases. Los helicópteros Chinook han proporcionado apoyo aéreo a las fuerzas de la coalición. A finales de 2004, como parte de la Operación Herrick , RAF Harriers tenía su base en el aeródromo de Kandahar en Afganistán , operando en el papel de apoyo aéreo cercano contra los talibanes.. Los Harriers fueron reemplazados por una fuerza equivalente de Tornados GR4 en la primavera de 2009. [50] De marzo a mayo de 2002, el Escuadrón No. 39 participó en la Operación Ramson, buscando amenazas terroristas en Somalia. [51]

La invasión de Irak en 2003 vio un gran despliegue de la RAF en el Golfo, incluidos aviones de ataque de la RAF. La RAF también organizó la base de los 4 bombarderos B-52 estadounidenses que atacaron Irak casi todas las noches. Las únicas pérdidas de la RAF fueron un incidente de fuego amigo cuando un avión RAF Tornado fue derribado por un misil Patriot de EE. UU. Matando tanto al piloto como al operador de sistemas de armas debido a que el misil Patriot reconoció erróneamente al Tornado como un Mig, y un avión de transporte Hércules derribado por fuego de tierra matando a los diez miembros del personal a bordo justo después del despegue del aeródromo controlado por Estados Unidos. Tras la invasión y ocupación del sur de Irak por las fuerzas británicas, la RAF se desplegó en Basora. Como parte de la Operación Telic , Merlín ,Helicópteros Puma y Chinook operados desde Basora, protegidos por el Regimiento de la RAF , formando 903 Expeditionary Air Wing. [52]

En enero de 2013, la BBC informó que la RAF apoyó la Operación Serval , la operación dirigida por Francia contra militantes islamistas en Mali . La contribución del Reino Unido se denominó Operación Newcombe, los C-17 Globemasters del Escuadrón No. 99 transportaron vehículos blindados franceses desde la Base Aérea Francesa Évreux a Bamako . [53] La BBC también informó que la RAF desplegó un avión Sentinel R1 a petición de los franceses para apoyo de vigilancia. [54]

The Guardian informó que la RAF llevó a cabo la Operación Turus en respuesta al secuestro de escolares de Chibok por Boko Haram en Nigeria en abril de 2014. Una fuente involucrada en la Operación dijo al Observerque "las niñas fueron ubicadas en las primeras semanas de la misión de la RAF", y que "nosotros [la RAF] nos ofrecimos a rescatarlas, pero el gobierno nigeriano se negó", esto se debió a que consideraba que cualquier acción a tomarse como "nacional problema ", y para que sea resuelto por los servicios de inteligencia y seguridad de Nigeria, la fuente agregó que las niñas fueron rastreadas por el avión a medida que se dispersaban en grupos cada vez más pequeños durante los meses siguientes. Al 4 de marzo de 2017, 195 de las 276 niñas secuestradas seguían desaparecidas. [55]

La RAF está participando actualmente en la intervención militar internacional contra ISIL , la participación británica se llama Operación Shader . Al volar desde las bases de la RAF en Chipre, se sabe que han destruido múltiples objetivos del EIIL y han entregado ayuda humanitaria en Irak (2014-presente) [56] , así como también han llevado a cabo misiones de vigilancia en Siria . [57]

En 2015, RAF Pumas se desplegó en Afganistán como parte de la Operación Toral , para proporcionar apoyo en helicópteros a las fuerzas de la OTAN que llevan a cabo la misión de asesoría y capacitación en curso con las fuerzas de seguridad afganas . [58]

En septiembre de 2018, Forces.net informó que se habían desplegado helicópteros y personal Chinook de la RAF en Malí para apoyar la Operación Barkhane , la operación antiterrorista francesa continua en Malí. [59]

Guerra civil libia [ editar ]

En 2011, la RAF jugó un papel importante en la intervención de la OTAN en Libia . La participación británica se denominó Operación Ellamy y la contribución de la RAF implicó el despliegue de cazas multiusos Typhoon , aviones de ataque / interdictor Tornado GR4 , [60] aviones Sentry AEW.1 AWACS , [61] un avión de inteligencia de señales Nimrod R1 , [62] [ Nota 1] una aeronave con radar autónomo Sentinel R1 , buques tanque de reabastecimiento de combustible aire-aire VC10 [63] y buques tanque de reabastecimiento de combustible aire-aire TriStar . [64]

Otras operaciones y actividades [ editar ]

Cola del Tornado GR4 ZG750, que marca los 25 años de operaciones de Tornado GR, en el Salón Aeronáutico de Farnborough 2016 .

En 2004, cuatro RAF Panavia Tornado F.3 se desplegaron en los Estados bálticos durante tres meses para aportar la contribución británica a la operación de vigilancia aérea del Báltico dirigida por la OTAN [65] y en 2005 se enviaron aviones de apoyo y transporte al sudeste asiático tras la Desastre del terremoto del Océano Índico de 2004 con el fin de brindar ayuda. [66]

El 90 aniversario de la RAF se conmemoró el 1 de abril de 2008 con un vuelo de 9 flechas rojas y 4 tifones a lo largo del Támesis , en línea recta desde el sur del London City Airport Tower Bridge, el London Eye , el RAF Memorial y (a las 13:00) el edificio del Ministerio de Defensa . [67]

En septiembre de 2016, se informó que cuatro aviones de combate RAF Typhoon del Escuadrón No. 2 (con aviones Voyager de apoyo de los Escuadrones No. 10 y 101, así como aviones de transporte C-17 Globemaster) se desplegaron en Corea del Sur para participar en Ejercicio Escudo Invencible: que marcó la primera vez que Corea del Sur organizó un gran ejercicio aéreo con una fuerza aérea distinta a los Estados Unidos. El objetivo del ejercicio era mejorar la interoperabilidad entre la RAF, la Fuerza Aérea de Corea y la USAF, al tiempo que se profundiza la asociación del Reino Unido y la República de Corea en materia de seguridad y defensa. [68] [69] En octubre de 2016, se informó que también fueron enviados a Japón como parte de Invincible Shield, donde participaron en sus primeros simulacros de ejercicios conjuntos con elLa fuerza de autodefensa aérea japonesa , los activos aéreos de Corea del Sur y la USAF también participaron en los ejercicios. El Ministerio de Defensa de Japón dijo a The Guardian que "el propósito de este ejercicio es mejorar las habilidades tácticas de la unidad de la fuerza de autodefensa aérea de Japón y fortalecer la cooperación de defensa entre Japón y el Reino Unido. No tenemos ningún país o región específica en nuestra mente", dijo Corea del Sur. y funcionarios estadounidenses dijeron que el simulacro mejoraría la capacidad de los aliados para atacar objetivos clave en Corea del Norte, incluidas instalaciones militares y aquellas vinculadas al líder del régimen, Kim Jong-un ; el simulacro en Japón también se conoció como Ejercicio Guardian North 16 y terminó a principios de noviembre. [70] [69] Los ejercicios en Corea del Sur incluyeron el primer Reino Unido- República de CoreaEjercicio de combate, que tuvo lugar del 4 al 11 de noviembre. [68]

La RAF celebró su 100 aniversario el 1 de abril de 2018 y para conmemorar el logro, se llevarán a cabo una serie de eventos especiales y celebraciones durante todo el año. [71]

Número de personal [ editar ]

Tras el final de la Primera Guerra Mundial, el tamaño de la RAF se redujo considerablemente y solo se reconstruyó en un número significativo en los años inmediatamente anteriores a la Segunda Guerra Mundial. En su apogeo durante la Segunda Guerra Mundial, había más de un millón de militares de la RAF. Tras la desmovilización después de la Segunda Guerra Mundial, la RAF ha disminuido constantemente en número.

Año1918 [72]1951 [73]1975 [74]1985 [74]1993 [74]1997 [74]2005/2006 [75] [76]20092011 [77]20122015 [78]
Regular316.170 [79]148,90095.00093.40080,90056,90048,70043,80040.09038,930 [80]31,830
Servicio NacionalN / A88,900N / AN / AN / AN / AN / AN / AN / AN / AN / A
Reserva regularN / AN / KN / K29.80046,10045,40035.00035,1606900 [81] [82]6.660 [82]2.220
Reserva de voluntariosN / A18,100N / K12001.8001.4001.4001,4801.360 [82] [83]1.360 [82]

Ver también [ editar ]

  • Lista de operaciones de la Royal Air Force
  • Futuro de la Royal Air Force
  • Royal Air Force Museum London y Royal Air Force Museum Cosford , museos dedicados a la historia de la aviación y la Royal Air Force en particular.

Notas [ editar ]

  1. ↑ De Jane's Defense Weekly , 16 de marzo de 2011, los requisitos operativos obligaron a la Royal Air Force a desplegar uno de sus dos Nimrod R1 restantes dos semanas antes de que debían retirarse.

Referencias [ editar ]

  1. ^ La Fuerza Aérea de Finlandia afirma ser la primera fuerza aérea independiente del mundo. Cuando se fundó el 6 de marzo de 1918, constaba de un avión y estaba comandado por un oficial subalterno. Shores, Christopher. Fuerza Aérea de Finlandia, 1918-1968 . Reading, Berkshire, Reino Unido: Osprey Publications Ltd., 1969. ( ISBN  0-85045-012-8 ).
  2. ^ "Informe Smuts - recomendando la formación de la RAF" . Museo de la RAF . Consultado el 31 de diciembre de 2017 .
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Fuentes y lectura adicional [ editar ]

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  • Flintham, Vic (2009). High Stakes - British Air Arms en acción 1945-1990 Pluma y espada ISBN 978 1 84415815 7 
  • Chant, Christopher (1993). La historia de la RAF. Editorial Regency House. ISBN 1-85361-126-3 
  • Ferté, Philiip Joubert de la . Los pájaros y los peces: la historia del comando costero . Hutchinson. 1960. (Sin ISBN) OCLC 223965469 . 
  • Halpenny, Bruce , Para romper el cielo: aeródromo de bombarderos en guerra ( ISBN 978-0-85059-678-6 ) 
  • Halpenny, Bruce Fight for the Sky: Historias de pilotos de combate en tiempos de guerra ( ISBN 978-0-85059-749-3 ) 
  • Orange, Vincent (1990). Coningham: una biografía del mariscal del aire Sir Arthur Coningham Methuen Publishing ( ISBN 978-0413145802 ) 
  • Robinson, Derek (2005). Invasión 1940: La verdad sobre la Batalla de Gran Bretaña y lo que detuvo a Hitler Constable ISBN 1845291514 
  • Hasta, Geoffey (1979). Air Power y la Royal Navy, 1914-1945: un estudio histórico Macdonald's y Janes ISBN 0354012045 

Historiografía [ editar ]

  • MacKenzie, SP "Per Ardua: Logros, problemas y oportunidades al escribir la historia de la Royal Air Force". Guerra y sociedad 39.4 (2020): 310-325.

Enlaces externos [ editar ]

  • Museo de Ingenieros Reales Ingenieros Reales y Aeronáutica
  • Royal Engineers Museum Orígenes del Royal Flying Corps / Royal Air Force
  • Royal Engineers Museum Primeros viajes en globo militar británico (1863)
  • Historia de la Royal Air Force Portal de páginas de Historia de la RAF