El proceso cumeno ( proceso cumeno-fenol , proceso Hock ) es un proceso industrial para sintetizar fenol y acetona a partir de benceno y propileno . El término proviene de cumeno (isopropil benceno), el material intermedio durante el proceso. Fue inventado por R. Ūdris y P. Sergeyev en 1942 (URSS)., [1] e independientemente por Heinrich Hock en 1944 [2] [3]
Este proceso convierte dos materiales de partida relativamente baratos, benceno y propileno , en dos más valiosos, fenol y acetona . Otros reactivos requeridos son oxígeno del aire y pequeñas cantidades de un iniciador de radicales . La mayor parte de la producción mundial de fenol y acetona se basa ahora en este método. En 2003, se produjeron casi 7 millones de toneladas de fenol mediante el proceso de cumeno. [4] Para que este proceso sea económico, también debe haber demanda del subproducto de acetona , así como del fenol . [5]
El cumeno se forma en la alquilación de Friedel-Crafts en fase gaseosa del benceno por el propeno. El benceno y el propeno se comprimen juntos a una presión de 30 atmósferas estándar a 250 ° C en presencia de un ácido de Lewis catalítico . El ácido fosfórico se prefiere a menudo a los haluros de aluminio . El cumeno se oxida en el aire, lo que elimina el hidrógeno bencílico terciario del cumeno y, por lo tanto, forma un radical cumeno :
Luego, el radical cumeno se une con una molécula de oxígeno para dar un radical peróxido de cumeno , que a su vez forma hidroperóxido de cumeno (C 6 H 5 C (CH 3 ) 2 O 2 H) mediante la abstracción de un hidrógeno bencílico de otra molécula de cumeno. Este último cumeno se convierte en radical cumeno y se retroalimenta en formaciones de cadena posteriores de hidroperóxidos de cumeno. Se utiliza una presión de 5 atm para garantizar que el peróxido inestable se mantenga en estado líquido.
El hidroperóxido de cumeno se hidroliza luego en un medio ácido (la transposición de Hock ) para dar fenol y acetona . En el primer paso, se protona el átomo de oxígeno hidroperoxi terminal. A esto le sigue un paso en el que el grupo fenilo migra del carbono bencilo al oxígeno adyacente y se pierde una molécula de agua, produciendo un carbocatión terciario estabilizado por resonancia . El mecanismo concertado de este paso es similar a los mecanismos de oxidación de Baeyer-Villiger [6] y también al paso de oxidación de hidroboración-oxidación . [7] En 2009, un acidificadoSe demostró que la arcilla de bentonita es un catalizador más económico que el ácido sulfúrico como medio ácido.
Como se muestra a continuación, el carbocatión resultante es atacado por el agua, luego se transfiere un protón del oxígeno hidroxi al oxígeno del éter, y finalmente el ion se descompone en fenol y acetona.
El ciclohexilbenceno puede reemplazar al isopropilbenceno. A través de la transposición de Hock, el hidroperóxido de ciclohexilbenceno se escinde para dar fenol y ciclohexanona . La ciclohexanona es un precursor importante de algunas medias de nailon . [8]
Comenzando con la alquilación del benceno con una mezcla de 1 y 2-butenos , el proceso de cumeno produce fenol y butanonas . [5]
La acetona bruta se hidrogena en fase líquida sobre níquel Raney o una mezcla de óxido de cobre y cromo para dar alcohol isopropílico . Este proceso es útil cuando se combina con un exceso de producción de acetona. [14] [1]
Mitsui & Co. desarrolló pasos adicionales para hidrogenar acetona y deshidrogenar el producto de isopropanol a propeno, que se recicla como reactivo de partida. [5]
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