La Ley de honores (prevención de abusos) de 1925 es una ley del Parlamento del Reino Unido que declara ilegal la venta de títulos nobiliarios o cualquier otro honor . La ley fue aprobada por el Parlamento a raíz del escándalo de dinero por honores de Lloyd-George en 1922. En 2006, varias personas relacionadas con el gobierno del Partido Laborista de Tony Blair fueron arrestadas en relación con presuntos delitos en virtud de la Ley de 1925.
El acto se presentó después de que el gobierno del Partido Liberal de David Lloyd George se sintiera gravemente avergonzado por vender honores a cambio de fondos del partido. [2] La práctica era legal y databa de varias décadas, en parte por dinero nuevo para adquirir discretamente títulos; [3] Lloyd George hizo la práctica más sistemática y más descarada, cobrando 10.000 libras esterlinas por un título de caballero, 30.000 libras esterlinas por el de baronet y más de 50.000 libras esterlinas por un título nobiliario. [4] [5] La práctica se detuvo con la notoria Lista de cumpleaños de 1922, que contenía los nombres de Sir Joseph Robinson , un magnate sudafricano del oro y los diamantes que había sido condenado por fraude y multado con medio millón de libras unos pocos meses antes, [6] Sir William Vestey , un importador de carne multimillonario conocido por su evasión de impuestos, [7] Samuel Waring , quien había sido acusado de especulación en la guerra y Archibald Williamson, cuya empresa petrolera supuestamente había comerciado con el enemigo durante la guerra. [8]
El primer ministro Lloyd George a mediados de 1922 estaba perdiendo rápidamente su apoyo político y sus ventas fueron denunciadas en la Cámara de los Lores como un abuso de los poderes de patrocinio del primer ministro . [9]
Solo una persona ha sido condenada en virtud de la Ley: Maundy Gregory , el "corredor de honores" de Lloyd George, en 1933, cuyo mismo comportamiento en 1918 fue la causa principal de la Ley en primer lugar. La condena de Gregory en 1933 se aseguró por sus intentos de negociar la venta de títulos de caballero del Vaticano en el Reino Unido. Hasta la fecha, la Ley nunca se ha utilizado con éxito para condenar a ninguna persona involucrada en la venta de honores del Reino Unido.
En marzo de 2006, tras las denuncias del diputado del Partido Nacional Escocés Angus McNeil , la Policía Metropolitana comenzó a investigar posibles infracciones de la ley. Cuatro empresarios adinerados otorgaron un total de £ 5 millones en préstamos al Partido Laborista durante la campaña de las elecciones generales de 2005 , los hombres fueron posteriormente nominados por Tony Blair para títulos nobiliarios . [10]Los cuatro títulos nobiliarios fueron bloqueados por la comisión de nombramientos de la Cámara de los Lores. Las investigaciones policiales llevaron a que 136 personas fueran entrevistadas, incluido Tony Blair, el primer primer ministro en ser interrogado por la policía como parte de una investigación de corrupción política, aunque "como testigo y no como sospechoso". En 2007, después de una investigación de 19 meses y 1,4 millones de libras esterlinas, la policía entregó un informe de 216 páginas con 6300 documentos de respaldo al Servicio de Fiscalía de la Corona, que luego anunció que no tenía pruebas suficientes para presentar cargos contra nadie. [10]
En septiembre de 2021, Michael Fawcett , el asistente más cercano del Príncipe Carlos , “renunció temporalmente” como director ejecutivo de la fundación del Príncipe, [11] luego de que una investigación de The Sunday Times y Mail on Sunday informara que él “se ofreció a ayudar a asegurar título de caballero y ciudadanía británica” para un magnate saudí , que donó 1,5 millones de libras esterlinas a las organizaciones benéficas del príncipe Carlos . [12] William Bortrick, editor y propietario de Burke's Peerage , ha sido nombrado por el Sunday Times como el presunto reparador .en el centro de los reclamos, se dice que Bortrick recibió miles de libras para asegurar el honor. [13] Según la Policía Metropolitana, se han presentado al menos dos denuncias solicitando una investigación sobre si el Príncipe Carlos o Michael Fawcett infringieron la Ley de Honores de Gran Bretaña de 1925 (Prevención de Abusos). [14]