Arthur John Maundy Gregory , [1] [2] [3] que más tarde utilizó el nombre de Arthur John Peter Michael Maundy Gregory [4] [5] (1 de julio de 1877 - 28 de septiembre de 1941) fue un productor de teatro británico y arreglador político que es más recordado por vender honores al primer ministro David Lloyd George . [6] También puede haber estado involucrado con la Carta de Zinoviev , la desaparición de Victor Grayson y la sospechosa muerte de su compañera platónica, Edith Rosse. Gregory dijo que era un espía de la inteligencia británica.
Vida temprana
Gregory nació en Southampton , Hampshire , hijo del reverendo Francis Maundy Gregory, vicario de St Michael's, Southampton, y Elizabeth Ursula, hija del reverendo Mayow Wynell-Mayow, rector de Southam, Warwickshire, y cabeza de una familia noble terrateniente de Cornualles. . [7] [8] [9]
Gregory asistió a la escuela Banister Court en Southampton. Un compañero de clase fue Harold Davidson , el infame rector de Stiffkey . Asistió a la Universidad de Oxford como estudiante no universitario, pero se fue en 1899, antes de graduarse. [10] Gregory se convirtió en profesor y más tarde trabajó como actor y productor de teatro.
Gran parte de la información sobre Gregory proviene de sus propios trabajos y curriculum vitae , cuya verdad es cuestionable. Según estas fuentes, Vernon Kell , jefe del MI5 , reclutó a Gregory en 1909, posiblemente debido a las conexiones de Gregory con la vida nocturna de Londres. En el MI5, Gregory compilaba principalmente expedientes sobre presuntos espías extranjeros que vivían en Londres. Más tarde, Sidney Reilly supuestamente reclutó a Gregory para el MI6 recién formado .
Gregory se refirió a su presunto paso por el MI5 y el MI6 cuando afirmó que había recaudado fondos para la lucha contra el bolchevismo . Los registros oficiales verifican que Gregory sirvió como soldado raso en la Guardia Irlandesa , pero no verifican su tiempo en el MI5 o el MI6. Gregory afirmó que casi al mismo tiempo que afirmaba que trabajaba para el MI5 y el MI6, conoció a Basil Thomson . Thomson fue el comisionado adjunto del CID de Scotland Yard . La relación entre Gregory y Thomson duró varios años.
Vendiendo honores
Alrededor de 1918, Gregory se acercó al Partido Liberal para organizar pagos al partido a cambio de títulos nobiliarios . En realidad, fue uno de los muchos que hicieron esto. David Lloyd George lo contrató como corredor para reunir fondos para el Partido Constitucional Unido que Lloyd George estaba planeando formar.
En ese momento, los precios de los honores iban desde £ 10,000 [11] (£ 310,000 hoy) por un título de caballero a £ 40,000 (£ 1,24 millones) por un baronet . Estimaciones posteriores indican que Gregory transfirió entre 1 y 2 millones de libras esterlinas (ahora entre 31 y 62 millones de libras esterlinas) a los partidos liberal y conservador. Ganó alrededor de £ 3 millones al año, que utilizó para comprar el periódico Whitechapel Gazette y considerables propiedades inmobiliarias, incluido el Ambassador Club en Soho y el Deepdene Hotel, Dorking , [12] Surrey . Según se informa, Gregory recopiló chismes sobre la vida sexual de celebridades contemporáneas que se quedaron en las dos propiedades.
El hotel Dorking ganó la reputación de ser "el burdel más grande del sureste de Inglaterra", [6] y también se rumoreaba que la gente del Ambassador Club vendía joyas robadas. Supuestamente, Gregory usó esta información para chantajear . La Gaceta de Whitechapel incluyó artículos antibolcheviques de Basil Thomson escritos como "Gellius". [ cita requerida ]
Gregory hizo muchos amigos que eran miembros prominentes de la sociedad británica, incluido el duque de York, más tarde el rey Jorge VI y el conde de Birkenhead . Chocó, sin embargo, con el político radical de izquierda y partidario de Lenin , Victor Grayson , [11] quien, según se informa, había descubierto que Gregory estaba vendiendo honores, pero que esperó para denunciarlo hasta que reunió más pruebas. Grayson también sospechó que Gregory había falsificado los notorios diarios de Roger Casement , que se utilizaron para condenarlo por traición , aunque más tarde resultó que Casement se había involucrado en las actividades homosexuales descritas. [11]
Algunos creen que Gregory estuvo involucrado en la desaparición de Grayson en 1920, porque se dijo que Grayson fue visto por última vez entrando en una casa que pertenecía a Gregory. El biógrafo de Grayson, David G. Clark, sugirió en su libro de 1985 que la declaración era falsa y que la desaparición de Grayson se debió a un escándalo no relacionado que involucraba la supuesta bisexualidad de Grayson. Clark también pensó que era posible que Grayson sobreviviera hasta la década de 1950 con otro nombre.
También hay afirmaciones de que Gregory estuvo involucrado en el asunto de la carta de Zinoviev que influyó en la derrota del Partido Laborista en las elecciones generales de 1924. [ cita requerida ]
En 1927, el nuevo gobierno unionista bloqueó el plan de venta de honores de Gregory. Comenzó a vender honores no británicos, como títulos nobiliarios de Serbia y Ucrania , y honores papales [6] y dispensaciones, como el título de caballero de la Orden del Santo Sepulcro . [ cita requerida ] Entre sus víctimas estaba el padre católico de la actriz Mia Farrow , a quien le había prometido la anulación del matrimonio. [6] El mismo Gregorio fue nombrado Caballero de la Gran Cruz del Santo Sepulcro [6] y en 1930, Comendador de la Venerable Orden de San Juan . [13]
Según los archivos publicados del MI5, cuando el diplomático ruso Ivan Korostovets trató de reclutar a Gregory para que trabajara contra los bolcheviques, Gregory utilizó la Confraternidad Anglo-Ucraniana como fachada para continuar con sus ventas nobiliarias y se quedó con todo el dinero. [14]
Gregory también continuó vendiendo títulos nobiliarios británicos a aquellos que no sabían que ya no podía proporcionarlos. Quienes le pagaban no tenían recurso legal; no podían denunciarlo a las autoridades ni presentar una demanda en un tribunal civil sin que ellos mismos fueran procesados en virtud de la Ley de Honores (Prevención de Abusos) de 1925 . En 1930, Gregory fue demandado por £ 30,000 por la herencia de un baronet que había muerto antes de recibir una nobleza que le había comprado. [12] Se vio obligado a devolver el dinero.
Edith Rosse
Gregory había sido amigo de la actriz Edith Marion Rosse durante muchos años. Alquiló una casa llamada Vanity Fair ubicada en Thames Ditton Island a Rosse y su esposo en 1920, y se mudó con ellos al año siguiente. [6] Después de que Rosse se separó de su esposo en 1923, ella y Gregory continuaron viviendo bajo el mismo techo en una relación platónica (Gregory era homosexual [14] ). Más tarde, la pareja se mudó a Abbey Lodge en St John's Wood (luego se convirtió en estudios de grabación, donde los Beatles grabaron gran parte de sus mejores trabajos). [11]
En 1932, ella rechazó su solicitud de préstamo, pero fue persuadida de cambiar su testamento solo unos días antes de su muerte. [11] Heredó £ 18.000. Algunos sospechan que Rosse no murió por causas naturales, sino que fue envenenada por Gregory. Después de la caída de Gregory en el juicio del escándalo "Honors", Scotland Yard exhumó el cuerpo de Rosse para buscar pruebas post mortem de veneno. Sin embargo, Gregory se había encargado de que la tumba de Rosse estuviera ubicada en un suelo muy húmedo y fuera inusualmente poco profunda con una tapa de ataúd sin sellar . [11]
Más tarde se alegó que Gregory retrasó el entierro de Rosse hasta que encontró un lugar que se inundaba con frecuencia porque creía que esto evitaría la recuperación posterior de pruebas. El patólogo Sir Bernard Spilsbury lo sospechaba, pero no pudo encontrar ninguna evidencia útil o rastro de veneno. Rosse está enterrado en el cementerio de Todos los Santos al lado del Támesis en Bisham , Berkshire .
Más problemas
En 1932, Gregory intentó vender al teniente comandante EW Billyard Leake un título nobiliario por 12.000 libras esterlinas. Leake fingió estar interesado, pero informó a la policía y Gregory fue arrestado. Gregory ahora podía amenazar con nombrar en la corte a aquellos que habían comprado títulos nobiliarios. Debido a que se declaró culpable (posiblemente lo persuadieron compradores avergonzados), Gregory no tuvo que declarar ante el tribunal. Sin embargo, concedió entrevistas a la prensa para intentar demostrar su inocencia.
En 1933, Gregory fue condenado en virtud de la Ley de Honores (Prevención de Abusos) de 1925 por vender honores. Fue multado con £ 50 y encarcelado durante dos meses. [14] A partir de 2020, sigue siendo la única persona condenada en virtud de esta ley. Aún se desconocen los nombres de quienes compraron sus títulos nobiliarios. Su expediente se trasladó a los Archivos Nacionales en 2002.
Vida posterior
Gregory se declaró en quiebra en 1933. Después de ser liberado, se mudó a París, Francia, donde vivió con un nombre falso compuesto por el tercer y cuarto nombre de pila ('Peter' y 'Michael') que había adoptado, en un £ Pensión anual de 2.000 de fuentes cercanas al Partido Conservador. [ cita requerida ] El historiador británico Andrew Cook afirma que Gregory se llevó sus registros.
Después de la ocupación alemana de Francia durante la Segunda Guerra Mundial en 1940, fue capturado y enviado a un campo de trabajo . Fuentes que informan sobre el conflicto de la muerte de Gregory. Según los informes, murió el 28 de septiembre de 1941, ya sea en un campo de internamiento [11] o en el Hospital de Val-de-Grâce [12] en París. A diferencia de la mayoría de los británicos civiles que murieron en cautiverio enemigo, la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth no lo incluye entre las muertes de civiles en Francia . [15]
Frederick Rolfe
Gregory se interesó por la vida del autor Frederick Rolfe (también conocido como Baron Corvo) y apoyó al autor AJA Symons en la obtención de materiales para su célebre biografía de Rolfe, The Quest for Corvo (publicada en 1934). Gregory pudo usar sus conexiones para recuperar dos obras perdidas de Rolfe, la novela Don Renato y la traducción de Rolfe de la poesía de Meleager . Symons da una descripción desconcertada en su Búsqueda de la opulencia y el aire cultivado de misterio de Gregory, pero señala con suavidad que "Desde que [Gregory] dejó Inglaterra para vivir en el extranjero hace ocho meses, mis preguntas [para él] han quedado sin respuesta". [dieciséis]
Referencias en ficción popular
En la novela de 1993 Closed Circle de Robert Goddard , el personaje principal, Guy Horton, conoce a Gregory. Gregory emplea a Horton para alentar a los empresarios ricos a utilizar sus servicios para obtener títulos nobiliarios. Goddard escribe que Horton "sintió un odio inmediato por todo lo relacionado con él: el encanto de la cáscara de huevo, las ráfagas de colonia, el vestido dandy, el monóculo, los anillos, la voz; y especialmente los ojos de pez hambriento".
Fuentes
- Andrew Cook - Hawking Peerages ( Historia de hoy, noviembre de 2006)
Ver también
- Efectivo por honores
Referencias
- ^ El libro de la habitación verde: o quién es quién en el escenario, ed. John Parker, T. Sealey Clark & Co., 1908, pág. 297
- ^ Armorial Families, séptima edición, AC Fox Davies, Hurst & Blackett, 1929, vol. 2, pág. 1331
- ^ Una historia genealógica y heráldica de la nobleza terrateniente de Gran Bretaña e Irlanda, octava edición, Sir Bernard Burke, 1894, vol. II, pág. 1369, pedigrí de 'Mayow of Bray and Hanworth'
- ^ El sistema de honores, Michael De-la-Noy, Allison & Busby, 1985, p. 105
- ^ Revisión mensual del libro anticuario, vol. 8, ABMR Publications, 1981, pág. 419
- ↑ a b c d e f Graham Stewart (26 de marzo de 2006). "Honores corredor supremo - y astuto envenenador" . The Sunday Times .
- ^ El libro de la habitación verde: o quién es quién en el escenario, ed. John Parker, T. Sealey Clark & Co., 1908, pág. 297
- ^ Armorial Families, séptima edición, AC Fox Davies, Hurst & Blackett, 1929, vol. 2, pág. 1331
- ^ Una historia genealógica y heráldica de la nobleza terrateniente de Gran Bretaña e Irlanda, octava edición, Sir Bernard Burke, 1894, vol. II, pág. 1369, pedigrí de 'Mayow of Bray and Hanworth'
- ^ La reina se ha complacido: el sistema de honores británico en el trabajo, John Walker, Secker & Warburg, 1986, p. 82
- ^ a b c d e f g Roger Wilkes (10 de febrero de 2001). "Historia interior: Vanity Fair" . The Daily Telegraph .
- ^ a b c "Maundy Gregory / empresario de teatro, arreglador político y residente de Thames Ditton" . exploringsurreyspast.org.uk . Consultado el 8 de mayo de 2011 .
- ^ "No. 33676" . The London Gazette . 2 de enero de 1931. p. 53.
- ^ a b c Ben Fenton (25 de julio de 2006). "El MI5 todavía guarda secretos de un hombre encarcelado por vender títulos nobiliarios" . The Daily Telegraph .
- ↑ Su muerte figura en los índices de defunción consular de GRO 1941-1945, Consulado de Berlín, Alemania, vol. 39, página 129G, Gregory, Arthur JM, Age at Death 64. También figura en Maundy-Gregory, Arthur J.
- ^ Symons (1992) págs. 241-253.
Fuentes
- Aldington, Richard - Frauds (Londres: William Heinemann Ltd, 1957), págs. 158-184.
- Douglas Brown y EVTullett - The Scalpel of Scotland Yard: the Life of Sir Bernard Spilsbury (Nueva York: EP Dutton and Co.Inc., 1952)
- Tom Cullen - Maundy Gregory: Proveedor de honores (1974) ISBN 0-370-01373-5
- Symons, AJ A, int. Sir Norman Birkett y Sir Shane Leslie (1992). La búsqueda de Corvo: un experimento en biografía. Londres: Folio Society.
- John Walker - La reina ha sido complacida: el sistema de honores británico en el trabajo (1986) ISBN 0-436-56111-5
enlaces externos
- Educación de Espartaco sobre San Gregorio
- Más sobre Arthur Maundy Gregory