Araucaria cunninghamii es una especie de araucaria conocida como pino aro . Otros nombres menos utilizados incluyen pino colonial, pino de Queensland , [3] pino Dorrigo, pino de la bahía de Moreton y pino del río Richmond . [1] El nombre científico hace honor al botánico y explorador Allan Cunningham , quien recolectó los primeros especímenes en la década de 1820.
La especie se encuentra en las selvas tropicales secas de Nueva Gales del Sur y Queensland y en Nueva Guinea . Los árboles pueden vivir hasta 450 años y crecer hasta una altura de 60 metros. [4] La corteza es áspera, se parte naturalmente y se pela con facilidad. [5]
Las hojas de los árboles jóvenes tienen forma de punzón, de 1 a 2 cm de largo, alrededor de 2 mm de grosor en la base, y en forma de escamas, curvadas, de 1 a 2 cm de largo y 4 mm de ancho en los árboles maduros. Los conos son ovoides, de 8 a 10 cm de largo y 6 a 8 cm de diámetro, y tardan unos 18 meses en madurar. Se desintegran en la madurez para liberar las semillas comestibles parecidas a nueces .
La madera es una madera de alta calidad que es particularmente importante para la industria de la madera contrachapada y también se utiliza para muebles , chapas , ebanistería , paneles , tableros de partículas , pisos y barcos . [6] La mayoría de los rodales naturales en Australia y Papúa Nueva Guinea se han agotado debido a la tala. Ahora se encuentra principalmente en plantaciones madereras ; sin embargo, la especie continúa prosperando en áreas protegidas, incluido el Parque Nacional Lamington, donde al menos un sendero para caminar lleva su nombre. [7]
Las plantaciones en Queensland han sido objeto de daños por una especie de rata autóctona, Rattus tunneyi , que excava hasta las raíces de un árbol semimaduro y lo mata, por lo que el animal fue declarado plaga. [9] La vulnerabilidad de las plantaciones de A. cunninghamii a las pérdidas por plagas ha provocado que algunas de ellas sean reemplazadas por A. hunsteinii , que sufre menos en la plantación. [10] Los microlepidópteros no especificados son plagas importantes de las piñas de ambos. [Gressitt 1982 1]
Cryptolaemus montrouzieri es undepredador coccinélido de la cochinilla harinosa y parásitos de cochinillas blandas de A. cunninghamii , y tiene varias características que lo convierten en un buen control biológico para su uso en plantaciones. [11] Aunque están menos interesados en otros árboles, por muchos múltiplos, C. montrouzieri caza las mismas plagas enplantaciones de chirimoya y cítricos . [11]