Philippe Henri de Girard patentó en Francia las máquinas de hilar para el hilado en seco y en húmedo del lino . Sus inventos también fueron patentados en Inglaterra en 1815, a nombre de Horace Hall. Poco se sabe de Horace Hall, es un posible seudónimo. Sin duda si hubiera sacado su patente en Inglaterra en 1815, año de la Batalla de Waterloo , en un nombre francés no habría habido mucho entusiasmo por ello; posiblemente incluso la sospecha.
En las Islas Británicas, a James Kay se le atribuyó inicialmente la invención de este dispositivo. El 2 de diciembre de 1826, poco después de que se concediera la patente de Kay, Philippe Henri de Girard escribió al editor de The Manchester Guardian quejándose y señalando que él había sido el inventor. El siguiente es un extracto de su carta:
Hace unos meses, un señor de nombre Kay, provocó una fuerte sensación en el comercio, al anunciar un nuevo método de hilar el lino, mediante el cual se producía un hilo mucho más fino y mejor que cualquier otro proceso adoptado anteriormente. Anunció este invento no sólo como nuevo, sino como propio; los resultados de sus experimentos se publicaron en muchos periódicos provinciales y de Londres; y otorgó a varios hilanderos de lino el derecho de usar su invento, para lo cual obtuvo una patente. El público ahora escuchará, tal vez con cierto asombro, que todo este ruido se hizo para un descubrimiento publicado hace mucho tiempo en el continente, e incluso patentado en Inglaterra hace doce años. Este nuevo proceso de hilado, anunciado por el Sr. Kay, es el mismo que yo inventé hace catorce años y que se establece con gran éxito en Francia, Sajonia y Alemania. Se sacó una patente en Inglaterra, en el mes de mayo de 1815, por mis socios en París, Sres. Cachard y Lanthois, a nombre del Sr. Horace Hall.
La patente de Kay fue invalidada en 1839 por ser demasiado similar a la de Horace Hall; Una decisión confirmada en apelación, en 1841. [1]
Fuentes de historia familiar privada: Horace Hall fue un hombre de negocios inglés que vivió en Livorno (Leghorn) y Florencia, Italia (1790-1867). (IJR - 17-08-2017)