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Ilustración de John, un herrero de Virginia, de una edición posterior de Hospital Sketches

Hospital Sketches (1863) es una compilación de cuatro bocetos basados ​​en cartas que Louisa May Alcott envió a casa durante las seis semanas que pasó como enfermera voluntaria del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense en Georgetown .

Resumen

Tribulation Periwinkle abre la historia quejándose: "Quiero hacer algo". Ella rechaza las sugerencias de escribir un libro, enseñar, casarse o comenzar a actuar. Cuando su hermano menor le sugiere que "vaya a cuidar a los soldados", ella responde inmediatamente: "¡Lo haré!" Después de muchas dificultades al tratar de obtener un lugar, tiene más dificultades para encontrar un lugar en el tren. Luego describe su viaje a través de Nueva York, Filadelfia y Baltimore en ruta a Washington DC.

Inmediatamente después de su llegada, Periwinkle debe atender a los heridos de la Batalla de Fredericksburg . Su primera tarea es lavarlos antes de acostarlos. Ella conversa con varios soldados heridos, entre ellos un irlandés y un herrero de Virginia . La muerte del herrero, un hombre llamado John, en particular la conmueve profundamente.

Composición y publicación

Después de que estalló la Guerra Civil, la ciudad de Concord, Massachusetts se unió, inspirando a muchos jóvenes a ofrecerse como voluntarios. La compañía se reunió en la ciudad común el 19 de abril de 1861, el aniversario de las Batallas de Lexington y Concord cuando partieron. Louisa May Alcott le escribió a su amigo Alf Whitman que era "un espectáculo para la vista". [1] Ella estaba decepcionada de tener que quedarse atrás, lamentándose, "como no puedo pelear, me contentaré con trabajar con aquellos que puedan". [1] Se unió a las mujeres locales que se ofrecieron como voluntarias para coser ropa y proporcionar otros suministros. En su cumpleaños número 30, el 29 de noviembre de 1862, decidió hacer más. Ella registró en su diario, "Treinta años.Decidí ir a Washington como enfermera si pudiera encontrar un lugar ".[2] Recibió sus órdenes el 11 de diciembre y se dirigió a Georgetown, en las afueras de Washington, DC. Mientras trabajaba como enfermera, Alcott contrajo fiebre tifoidea y fue tratada con mercurio en forma de calomel . Ella sobrevivió, pero luego registró: "Nunca estuve enferma antes de esta época, y nunca me sentí bien después". [3]

Mientras se desempeñaba como enfermera, Alcott escribió varias cartas a su familia en Concord. A instancias de otros, los preparó para su publicación, modificándolos ligeramente y ficcionándolos. El narrador de las historias pasó a llamarse Tribulation Periwinkle, pero los bocetos son prácticamente auténticos de las experiencias reales de Alcott. [4]

Louisa May Alcott en 1862

El primero de los bocetos se publicó el 22 de mayo de 1863 en la revista abolicionista Boston Commonwealth editada por el amigo de la familia Franklin Benjamin Sanborn . El boceto final se publicó el 26 de junio. [5] A la propia Alcott no le importaron mucho los escritos, descartó la idea de que fueran "ingeniosos" y admitió que "quería dinero". [6] Las piezas recibieron una gran aclamación de la crítica y el público, lo que convirtió a Alcott en un éxito de la noche a la mañana.

El trascendentalista Moncure D. Conway , quien ayudó a asegurar la publicación de los bocetos en la Commonwealth , recomendó que se recopilaran como un libro. [7] Thomas Niles, un empleado prometedor de Roberts Brothers , se acercó al autor para publicar los bocetos en forma de libro. En cambio, recurrió al editor más establecido James Redpath , quien le pagó $ 40 por el libro. [8] A sugerencia de su padre, el libro estaba dedicado a Hannah Stevenson, una amiga que había ayudado a Alcott a asegurar su puesto como enfermera voluntaria. [5]El libro, con un precio de 50 centavos, le valió al autor cinco centavos en regalías por cada copia vendida, con cinco centavos adicionales donados a niños huérfanos por la guerra. [5] Años más tarde, Walt Whitman se puso en contacto con Redpath, con la esperanza de que publicara sus propios recuerdos como enfermero de la Guerra Civil. Como escribió, el libro Memorandos durante la guerra sería "algo considerablemente más que simples bocetos de un hospital". [9]

Catorce años después de su publicación, Alcott reflexionó sobre cómo evitar a los hermanos Roberts, que más tarde publicó Mujercitas (1868): "¡Louisa miope! ¡No soñaste que estos mismos hermanos Roberts te ayudarían a hacer fortuna unos años más tarde!". [8] Después del éxito de esa novela, Niles se ofreció a volver a publicar Hospital Sketches bajo el sello de Roberts Brothers, y Alcott lo amplió ligeramente. [10]

Recepción

El padre de Louisa May Alcott, Amos Bronson Alcott, predijo que los bocetos "probablemente serán populares, el tema y el estilo de tratamiento lo recomendarán tanto al lector como al Ejército en especial. No veo nada en el camino de una buena apreciación de los méritos de Louisa como mujer y escritora. Nada puede ser más sorprendente para ella o agradable para nosotros ". [11] Su padre tenía razón; cuando se hizo popular, Alcott se sorprendió por su propio éxito. Como ella escribió: "No entiendo por qué a la gente le gustan algunos extractos de letras de topsey turvey escritas en teteras invertidas, esperando a que las papillas se calienten o las cataplasmas se enfríen, [o] que los niños se despierten y sean atormentados". [6] Henry James, Sr. le escribió una carta para aplaudir "sus encantadoras imágenes del servicio hospitalario".[12]The Boston Evening Transcript calificó el libro como "fluido y brillante, con toques de humor tranquilo e ingenio vivo". [6] La propia Alcott escribió: "Encuentro que he hecho algo bueno sin saberlo". [12]

Referencias

  1. ^ a b Reisen, Harriet. Louisa May Alcott: La mujer detrás de las mujeres pequeñas . MacMillan, 2009: 204. ISBN  0-312-65887-7
  2. ^ Matteson, John. Los marginados de Eden: La historia de Louisa May Alcott y su padre . Nueva York: WW Norton & Company, Inc., 2007: 270. ISBN 978-0-393-33359-6 . 
  3. ^ Cheney, Ednah Dow. Louisa May Alcott: su vida, cartas y diarios . Boston: Roberts Brothers, 1892: 112.
  4. ^ Matteson, John. Los marginados de Eden: La historia de Louisa May Alcott y su padre . Nueva York: WW Norton & Company, Inc., 2007: 273. ISBN 978-0-393-33359-6 . 
  5. ^ a b c Saxton, Martha. Louisa May Alcott: una biografía moderna . Macmillan, 1995: 263. ISBN 0-374-52460-2 . 
  6. ^ a b c Reisen, Harriet. Louisa May Alcott: La mujer detrás de las mujeres pequeñas . MacMillan, 2009: 225. ISBN 0-312-65887-7 . 
  7. ^ Reisen, Harriet. Louisa May Alcott: La mujer detrás de las mujeres pequeñas . MacMillan, 2009: 248. ISBN 0-312-65887-7 . 
  8. ^ a b Madison, Charles A. Irving a Irving: Relaciones autor-editor 1800-1974 . Nueva York: RR Bowker Company, 1974: 36. ISBN 0-8352-0772-2 . 
  9. ^ Kaplan, Justin. Walt Whitman: una vida . Nueva York: Simon & Schuster, 1980: 278. ISBN 0-671-22542-1 . 
  10. ^ Intentos, Roberta Seelinger. Twain, Alcott y el nacimiento de la novela reformada adolescente . University of Iowa Press, 2007: 124. ISBN 978-1-58729-622-2 . 
  11. ^ Schreiner, Samuel A., Jr. El Cuarteto Concord: Alcott, Emerson, Hawthorne, Thoreau y la amistad que liberó la mente estadounidense . Hoboken, Nueva Jersey: John Wiley & Sons, Inc .: 219. ISBN 978-0-471-64663-1 . 
  12. ^ a b Matteson, John. Los marginados de Eden: La historia de Louisa May Alcott y su padre . Nueva York: WW Norton & Company, Inc., 2007: 293. ISBN 978-0-393-33359-6 . 

Enlaces externos

  • Hospital Sketches Boston: James Redpath, editor, 221 Washington Street, 1863 en A Celebration of Women Writers
  • Hospital Sketches en Internet Archive y Google Books (libros escaneados en color con ediciones originales ilustradas)
  • Hospital Sketches audiolibro de dominio público en LibriVox
  • Anotación de bocetos hospitalarios en la base de datos de literatura, artes y medicina de la NYU.
  • Presentación de Judith Giesberg, profesora de historia de la Universidad de Villanova, sobre "Mujeres y voluntariado en la época de la guerra civil", centrada en Louisa May Alcott y Hospital Sketches , 27 de marzo de 2017 , C-SPAN
  • Del campo de batalla a las mujeres pequeñas Nueva York Reseña diaria de libros por Jennifer Wilson