La sucursal del Hotel San Carlos en Phoenix, Arizona , también conocida como Hotel San Carlos , es tanto un hotel operativo como un sitio turístico. Se ha asociado con avistamientos de fantasmas. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP) en 1983 como Hotel San Carlos. [1] Hotel San Carlos es miembro de Historic Hotels of America , el programa oficial del National Trust for Historic Preservation [2]
Muchos empleados han dicho que han visto fantasmas en el hotel, siendo el más mencionado el de Leone Jensen . Esto hizo que Travel Channel dedicara parte de su programa World Travels al hotel. Esta función sobre el hotel se estrenó el lunes 19 de enero de 2004. Es discutible si la teoría del avistamiento de fantasmas es un truco promocional.
El sitio donde se encuentra el hotel fue la ubicación de la primera escuela en Phoenix. La escuela de adobe de 4 salones se inauguró en 1874 y se reemplazó con una estructura más grande en 1879. La escuela se amplió varias veces en los años siguientes, pero se cerró en 1916, con la construcción de un hotel de lujo en mente. Además, muchos niños del área murieron durante la epidemia de gripe española de 1918 que atacó a los Estados Unidos .
En 1919, el terreno fue comprado por la familia Babbitt (parientes de Bruce Babbitt , ex gobernador de Arizona y secretario del Interior), quienes pretendían construir un hotel. El proyecto del Hotel San Carlos fue finalmente iniciado por Charles Harris y Dwight D. Heardque compró la propiedad de los Babbitt. La construcción comenzó en 1927. El hotel fue diseñado por arquitectos de renombre nacional en estilo renacentista italiano. El hotel era de última generación con aire acondicionado (el primero en Phoenix), ascensores, circulación de agua fría en las habitaciones y calefacción de vapor. La gran inauguración del hotel fue el 19 de marzo de 1928. El hotel se construyó a un costo de casi $850,000. Charles Harris era copropietario y socio gerente del San Carlos, y se hizo cargo de la administración a tiempo completo del San Carlos después de que el gerente original, Dwight Heard, muriera en 1929. Harris se mudó con su familia al bungalow en la azotea (o penthouse) y trabajó diligentemente para mantener abierto el Hotel San Carlos durante la Gran Depresión. El hotel permaneció en manos de la familia Harris hasta 1967, cuando la viuda de Harris, Elsie, vendió la propiedad a un grupo inversor.El grupo inversor no tuvo éxito y en 1970 vendió el San Carlos a Gregory Melikian. Durante los últimos 43 años, Melikian y su familia han sido propietarios, operados y amorosamente restaurados del Hotel San Carlos a su esplendor original. La familia Melikian ha sido fundamental para salvar muchas propiedades históricas en Phoenix.
El hotel compitió con el elegante hotel Westward Ho que se completó cerca del año siguiente, que estaba ubicado en el sitio de lo que alguna vez fue el primer transmisor de radio de Phoenix y cuya lista de clientes incluye a celebridades como Jack Dempsey y John F. Kennedy . El San Carlos tuvo su parte de celebridades como Mae West , Clark Gable , Carole Lombard , Marilyn Monroe y Gene Autry .
El 7 de mayo de 1928, The Arizona Republic informó de la muerte de Leone Jensen en el hotel. El titular del artículo decía "Bonita rubia salta de (el) San Carlos (hotel) hoy temprano". Según lo que escribió en su nota de suicidio, se creía que la mujer de 22 años fue abusada físicamente por su novio, un botones en Westward Ho. Se han hecho especulaciones sobre si Jensen estaba embarazada y/o si su novio estaba teniendo una aventura con otra trabajadora del hotel. Debido a estas teorías, también se debate la forma en que murió. Si bien la mayoría de las pruebas apuntaban a un suicidio, otros postularon que podría haber sido empujada por su novio o por la otra novia de su novio. Ha habido numerosos informes de emplazamientos del fantasma de Leone Jensen en el hotel.