Howard Carl Hawkins (1932-26 de enero de 2015) fue un empresario estadounidense y fabricante de herramientas para bicicletas , cofundador de Park Tool en Saint Paul, Minnesota . Se le considera uno de los pioneros en la industria de la bicicleta . Murió el 26 de enero de 2015 de un ataque al corazón en Arizona.
Hawkins nació de padres inmigrantes suecos de segunda generación en las Ciudades Gemelas . Su padre Carl murió en 1940 y su madre Elsie lo crió junto a sus dos hermanas Hazel y Helen. En 1950, se graduó de la Academia Minnehaha y se unió a la Marina de los EE. UU. , Seguido de la escuela técnica en el Instituto Dunwoody , donde aprendió soldadura y herrería . [1]
En 1956, Hawkins compró 'Hazel Park Radio and Bicycle' en White Bear Avenue y East 7th Street en Saint Paul, el vecindario de Hazel Park en Minnesota, junto con su amigo de la infancia y socio comercial Art Engstrom. [1] Abrieron un pequeño taller de reparación de bicicletas, reparando y vendiendo bicicletas Schwinn. Para su conveniencia, inventaron un soporte para bicicletas que levantaba una bicicleta del suelo y podía girarla. En 1963, después de presentar el stand a Schwinn Bicycle Company y construirlo para los concesionarios de Schwinn, comenzaron un negocio de herramientas para bicicletas al que llamaron Park Tool . [2] Se expandieron a soportes de alineación de ruedas., una variedad de otras herramientas y eventualmente herramientas para ciclistas promedio. [3] En 1967, trasladaron su tienda a White Bear Avenue y Highway 36, que creció hasta convertirse en 'Park Schwinn', una de las 10 mejores concesionarias nacionales de Schwinn Bicycle Company , eventualmente con tres ubicaciones. En 1981, vendieron todas las tiendas para concentrarse en el negocio de herramientas para bicicletas que habían estado gestionando junto con las tiendas minoristas. La pequeña empresa de herramientas creció y se convirtió en el mayor proveedor mundial de herramientas para bicicletas, Park Tool Company, ahora en Oakdale, Minnesota . [1]
En 2000, Hawkins entregó el negocio a su hijo Eric, y una de las tres hermanas de Eric también trabaja para la empresa. En 2003, Hawkins se retiró. [2]
La revista Bicicletas escribió: "El cofundador de Park Tool nunca ha sido una figura ampliamente reconocida, incluso en los círculos ciclistas. Pero su muerte la semana pasada nos recordó el impacto que su vida tuvo en las vidas de ciclistas y mecánicos de todo el mundo". [4] En febrero de 2015, [actualizar]Park Tool vendió casi 300 herramientas diferentes a talleres de reparación de bicicletas en América, Europa y Asia, [3] "identificables por su [mango en un] tono de marca registrada de azul: Pantone 2935". [2]
En 1958, Hawkins se casó con su esposa Donna, con quien tuvo 4 hijos, Suanne Banfield, Eric Hawkins, Carole Lehn y Sara Carlson, y con quien estuvo casado durante 57 años. En 2003, Hawkins se retiró a su casa en Mahtomedi, Minnesota "para andar en bicicleta, trabajar en su carpintería y ver crecer a sus 13 nietos". [1] Se dedicó a la reparación de automóviles como pasatiempo y "nunca dejó de montar su bicicleta, una Schwinn Paramount 1960 ". [2] Su hijo dijo que "había disminuido un poco la velocidad, pero aún disfrutaba construyendo los stands de la compañía para Eurobike e Interbike ". [3] En los inviernos, la pareja vivía en Scottsdale, Arizona.. El 26 de enero de 2015, murió de complicaciones relacionadas con un ataque cardíaco unos días después de la cirugía de stent coronario en Scottsdale, Arizona. [2] Está enterrado en el cementerio nacional de Fort Snelling . [3]