Humboldt Creamery fue anteriormente una cooperativa de mercadeo agrícola ubicada en la costa norte de California , actualmente propiedad de Foster Farms Dairy de Modesto, California .
La cooperativa producía hasta 10 millones de galones de helado al año, además de leche , mantequilla , queso y otros productos bajo su propia etiqueta y una variedad de otras etiquetas, y era el único productor de helado premium de Costco . [1] Este contrato y las compras en 2004 de varias otras compañías de helados lo convirtieron en uno de los mayores productores de helados en el oeste de los Estados Unidos. [1] La cooperativa originalmente proporcionaba leche fresca para los mercados locales y convirtió la producción que excedía la demanda local en mantequilla y leche en polvo para la exportación. La producción cambió de mantequilla a helado cuando los precios de la mantequilla cayeron tras el colapso de la Unión Soviética. La etiqueta orgánica y el éxito regional relacionado ayudaron a la compañía a prepararse para volverse nacional en marketing a fines de 2008, momento en el que el 75 por ciento era propiedad de agricultores locales y el 25 por ciento de Dairy Farmers of America. [2]
Los problemas financieros salieron a la luz después de la abrupta renuncia del director ejecutivo veterano de 12 años, Rich Ghilarducci, el 20 de febrero de 2009. [3] La quiebra se presentó dos meses después, lo que resultó en la venta de los activos de Humboldt Creamery en una subasta el 27 de agosto de 2009. , a Foster Farms Dairy por $19,25 millones. [3] [4] [5] El ex director ejecutivo se declaró culpable de cambiar los valores de las cuentas por cobrar y por pagar de Creamery durante tres años entre 2005 y 2008. [3] Fue sentenciado a 30 meses en una prisión federal y se le ordenó pagar $ 7 millones. restitución por un "cargo único de hacer declaraciones falsas a un banco de crédito agrícola". [3]
El concurso de acreedores y la venta supusieron muchos cambios para la empresa. Las instalaciones primarias de almacenamiento y producción permanecieron en el sitio original en Fernbridge, California , y los productos congelados todavía estaban ubicados en una instalación de Stockton, California . Sin embargo, por orden del tribunal de quiebras de Santa Rosa, una instalación adquirida más recientemente en Los Ángeles y una propiedad más antigua ubicada en Loleta, California , se dividieron para su venta por separado. La operación y todos sus productos siempre habían estado libres de hormona rbST sintética o añadida. [1]