The Mortal Engines Quartet ( Hungry City Chronicles en los Estados Unidos), [1] también conocido como Predator Cities Quartet , [2] es una serie de novelas épicas de fantasía para adultos jóvenes del novelista e ilustrador británico Philip Reeve . Comenzó el primer volumen de la serie, Mortal Engines , en la década de 1980, y se publicó en 2001. Reeve luego publicó tres novelas más, Predator's Gold en 2003, Infernal Devices en 2005 y A Darkling Plain en 2006. [3]La serie está ambientada miles de años en el futuro en un tiempo conocido como la Era de la Tracción, y cuenta la historia de dos jóvenes aventureros en un desolado planeta Tierra donde las ciudades en movimiento deambulan en busca de recursos, devorándose entre sí. Las novelas han ganado varios premios, incluido el premio Nestlé Smarties Book Prize en 2002 por Mortal Engines y el Guardian Children's Fiction Prize 2006 [4] [5] y el Los Angeles Times Book Prize for Young Adult Fiction 2007 por A Darkling Plain . [6]
Una pieza complementaria titulada The Traction Codex se lanzó en 2011 y se expandió a The Illustrated World of Mortal Engines de Reeve y Jeremy Levett, que se publicó en 2018. Además, se publicó una colección de historias cortas ambientadas antes de la serie llamada Night Vuelos. el mismo año. Además, entre 2009 y 2011 se publicó una serie de precuelas, Fever Crumb , ambientada 600 años antes de los eventos del Cuarteto. En marzo de 2020, Reeve dijo "ha pasado demasiado tiempo desde que escribí los otros libros, es difícil volver a ese mundo" y que no tenía intención de publicar más libros de la serie. [7]
El 18 de noviembre de 2020, cuando se le preguntó si Mortal Engines se reiniciaría para las pantallas de televisión, Reeve respondió que "si bien eso sería bueno, parecía poco probable". [8] [9]
La serie está ambientada miles de años en el futuro en un tiempo conocido como la Era de la Tracción, en el que la Tierra ha sido reducida a un páramo por un conflicto devastador conocido como la Guerra de los Sesenta Minutos. Las naciones ya no existen excepto en las tierras de la Liga Anti-Tracción; mientras que las ciudades de tracción, ciudades móviles montadas sobre orugas , son ciudades-estado ferozmente independientes que usan mandíbulas mecánicas gigantes para desmantelarse entre sí para obtener recursos. El comercio se lleva a cabo principalmente mediante aeronaves o entre ciudades móviles de aproximadamente el mismo tamaño (que, por lo tanto, no pueden devorarse entre sí). Old-Tech (tecnología anterior a la era de la tracción, algunas del siglo XXI) es el producto más buscado.
El título es una cita del Acto III, Escena iii de la obra de teatro Othello de William Shakespeare ("Othello: Y oh, máquinas mortales cuyas rudas gargantas/Th'immortal Jove's clamors dread falsificación..." - Línea 356/357). Se refiere al hecho de que la sociedad del darwinismo municipal no es una vida sustentable y que los motores de las ciudades sí son mortales .
El libro comienza con la ciudad de tracción de Londres persiguiendo y atrapando a un pequeño pueblo minero llamado Salthook. Tom Natsworthy, un aprendiz de historiador adolescente, es enviado al "Gut" de Londres, donde los pueblos son despojados de recursos después de que se salta una tarea. Por cierto, Tom conoce al Jefe del Gremio de Historiadores, Thaddeus Valentine, junto con su hija, Katherine. Una de las residentes de Salthook, la adolescente Hester Shaw, intenta asesinar a Valentine, pero Tom interfiere y la persigue. Ella revela una cicatriz que la desfigura en su rostro y afirma que Valentine la causó, antes de escapar de la policía de Londres a través de un conducto. Cuando Tom le informa a Valentine su nombre, Valentine lo empuja hacia el conducto. Tom y Hester se recuperan en las afueras de Londres dentro del Hunting Ground y, después de una discusión, comienzan a seguir las huellas de la ciudad para volver a abordarlo.