Jack O'Dell (nacido como Hunter Pitts O'Dell , 11 de agosto de 1923 - 31 de octubre de 2019) fue un escritor activista afroamericano y comunista, [1] mejor conocido por su papel en el Movimiento de Derechos Civiles de las décadas de 1950 y 1960. .
O'Dell nació en Detroit , Michigan, en agosto de 1923. [2] Fue criado allí por su abuelo, un conserje de una biblioteca pública, y su abuela, que era una católica estricta . O'Dell asistió a una universidad completamente negra, la Universidad Xavier de Louisiana en Nueva Orleans, desde 1941 hasta 1943. Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en los Marines Mercantes de EE. UU. , Que funcionó como una rama de las fuerzas militares durante la duración de la conflicto. Durante este tiempo, se unió a la Unión Marítima Nacional , uno de los pocos sindicatos racialmente integrados en los EE . UU. [3]
Trabajó con Martin Luther King Jr. O'Dell fue director de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC). Debido a la participación pasada de O'Dell con el Partido Comunista, King recibió presión de muchos líderes liberales, incluidos los hermanos Kennedy, John y Robert, para que se distanciara de O'Dell. Taylor Branch , un historiador de la era de los derechos civiles, comentó que, en última instancia, fue la administración Kennedy la que influyó en la decisión de King, no un reflejo de los propios sentimientos de King hacia O'Dell. [5]
Después de consultar con King, O'Dell decidió aceptar un puesto menos prominente dentro del movimiento para no alienar a importantes aliados de la lucha por los derechos civiles, pero O'Dell continuó desempeñando un papel decisivo en el SCLC, así como en el movimiento de King hacia el izquierda política hacia el final de su vida. [2]
O'Dell trabajó en estrecha colaboración con Jesse Jackson como asesor principal de política exterior de la campaña "Jesse Jackson para presidente" en 1984. También trabajó con Jackson como consultor de asuntos internacionales para la National Rainbow Coalition .
O'Dell escribió para Freedomways , una revista política afroamericana, desde su inicio en 1961 hasta su final en 1985. [3] Se desempeñó como presidente de la junta de la Pacifica Foundation, que opera la Pacifica Radio Network patrocinada por los oyentes . de 1977 a 1997. [6]