Desastre ferroviario de Hyde
El desastre ferroviario de Hyde ocurrió el 4 de junio de 1943 cerca del pequeño asentamiento de Hyde , Otago , Nueva Zelanda, en una curva del Ferrocarril Central de Otago . En ese momento, fue el peor accidente ferroviario de Nueva Zelanda; de los 113 pasajeros a bordo, 21 murieron y otros 47 resultaron heridos. Sin embargo, poco más de 10 años después, el desastre de Tangiwai se cobró 151 vidas el 24 de diciembre de 1953. El desastre de Hyde sigue siendo el segundo peor accidente ferroviario en la historia de Nueva Zelanda.
El desastre de Hyde involucró el tren expreso diario de pasajeros de Cromwell a Dunedin . En 1936, se introdujo un tren expreso de pasajeros diario durante todo el año, reemplazando un expreso tres veces por semana que había sido aumentado por trenes mixtos lentos . Este servicio salió de Cromwell a las 9 am y llegó a Dunedin a las 5:20 pm; en 1937, el horario se aceleró en media hora y fue este horario el que entró en vigor el 4 de junio de 1943. El tren era arrastrado por una locomotora a vapor , AB 782 , y constaba de siete vagones de pasajeros, un furgón de guardia y dos vagones de mercancías sensibles al tiempo. [1] El 4 de junio era viernes y debía ser seguido por elEl fin de semana largo del cumpleaños del rey , que aumentó el patrocinio a 113, ya que muchos pasajeros viajaron al espectáculo de invierno en Dunedin o a las carreras de caballos en Wingatui . [2]
Antes del accidente, algunos pasajeros se preocuparon por su seguridad. Los viajeros habituales sabían que el tren viajaba a una velocidad excesiva [3] y uno que se había movido de su asiento para estar de pie con amigos en otro vagón se vio obligado a regresar a su asiento porque el movimiento del tren le hacía incómodo estar de pie. [4] En los minutos inmediatamente anteriores al accidente, equipaje y paquetes cayeron de los estantes sobre los asientos. [2]
"Es seguro decir que ningún accidente ferroviario anterior en este país
ha resultado en tal masa de material rodante distorsionado y destrozado".
El desastre ocurrió a la 1:45 pm cuando el expreso no pudo negociar una curva de 183 metros de radio en un corte profundo conocido localmente como Straw Cutting, poco después de cruzar Six Mile Creek entre Hyde y Rock and Pillar Range . El tren descarriló , quedando la locomotora apoyada contra el costado de la trinchera a 60 metros de donde descarriló; la caldera estalló, extinguiendo el fuego en la caja de fuego pero quemando severamente al bombero . Los vagones se amontonaban alrededor de la locomotora; los siete vagones de pasajeros se habían salido de las vías, y el segundo volcó y se detuvo frente a la locomotora mientras cuatro de los otros vagones se deslizaron telescópicamente .juntos. La furgoneta de los guardias y dos vagones de mercancías en la parte trasera no descarrilaron. [2] [6]
La fuerza del choque fue tal que el tren de aterrizaje de uno de ellos se torció en forma de una letra "S" y un pasajero que sobrevivió salió disparado de su vagón, golpeó el costado del corte y rebotó hacia adentro a través de otra ventana. Pedazos del tren estaban esparcidos por las tierras de cultivo circundantes y el corte contenía una masa de madera astillada, acero doblado y asientos rotos; un médico tratante lo describió como "el resultado de la explosión de una bomba". [7]
