Hidrografía
La hidrografía es la rama de las ciencias aplicadas que se ocupa de la medición y descripción de las características físicas de los océanos , mares , zonas costeras , lagos y ríos , así como de la predicción de su cambio a lo largo del tiempo, con el propósito principal de la seguridad de la navegación. y en apoyo de todas las demás actividades marinas, incluido el desarrollo económico, la seguridad y la defensa, la investigación científica y la protección del medio ambiente. [1]
Los orígenes de la hidrografía se encuentran en la elaboración de cartas para ayudar a la navegación, por parte de marineros individuales mientras navegaban hacia nuevas aguas. Por lo general, estos eran propiedad privada, incluso secretos muy guardados, de personas que los usaban para obtener ventajas comerciales o militares . A medida que aumentaba el comercio y la exploración transoceánicos, los levantamientos hidrográficos comenzaron a realizarse como un ejercicio por derecho propio, y los gobiernos y las oficinas hidrográficas especiales encargaron cada vez más levantamientos. Organizaciones nacionales, particularmente armadas, se dio cuenta de que la recopilación, sistematización y distribución de este conocimiento le otorgaba grandes ventajas organizativas y militares. Así nacieron organizaciones hidrográficas nacionales dedicadas a la recopilación, organización, publicación y distribución de hidrografía incorporada en cartas y direcciones de navegación.
Antes del establecimiento de la Oficina Hidrográfica del Reino Unido , los capitanes de la Royal Navy eran responsables de la provisión de sus propias cartas. En la práctica, esto significaba que los barcos a menudo navegaban con información inadecuada para una navegación segura, y que cuando se inspeccionaban nuevas áreas, los datos rara vez llegaban a todos aquellos que los necesitaban. El Almirantazgo nombró a Alexander Dalrymple como Hidrógrafo en 1795, con el mandato de recopilar y distribuir cartas a HM Ships. En un año se recopilaron las cartas existentes de los dos siglos anteriores y se publicó el primer catálogo. [2] La primera carta producida bajo la dirección del Almirantazgo , fue una carta deBahía de Quiberon en Bretaña , y apareció en 1800.
Bajo el mando del capitán Thomas Hurd , el departamento recibió sus primeras pautas profesionales y los primeros catálogos se publicaron y pusieron a disposición del público y también de otras naciones. En 1829, el Contralmirante Sir Francis Beaufort , como Hidrógrafo, desarrolló la Escala del mismo nombre e introdujo las primeras tablas de mareas oficiales en 1833 y las primeras " Avisos a los Marineros " en 1834. El Servicio Hidrográfico experimentó una expansión constante a lo largo del siglo XIX; en 1855, el Catálogo de cartas enumeraba 1.981 cartas que daban una cobertura definitiva en todo el mundo y producía más de 130.000 cartas al año, de las cuales aproximadamente la mitad se vendía. [3]
La palabra hidrografía proviene del griego antiguo ὕδωρ ( hydor ), "agua" y γράφω ( graphō ), "escribir".
La hidrografía a gran escala suele estar a cargo de organizaciones nacionales o internacionales que patrocinan la recopilación de datos a través de levantamientos precisos y publican cartas y material descriptivo para fines de navegación. La ciencia de la oceanografía es, en parte, una consecuencia de la hidrografía clásica. En muchos aspectos, los datos son intercambiables, pero los datos hidrográficos marinos estarán particularmente dirigidos a la navegación marítima y la seguridad de esa navegación. La exploración y explotación de recursos marinos es una importante aplicación de la hidrografía, principalmente enfocada a la búsqueda de hidrocarburos .
