La constelación moderna Hydrus no está incluida en el sistema de tres recintos y veintiocho mansiones de la uranografía tradicional china porque sus estrellas están demasiado al sur para que los observadores en China las conozcan antes de la introducción de los mapas estelares occidentales . Basado en el trabajo de Xu Guangqi y el misionero jesuita alemán Johann Adam Schall von Bell a finales de la dinastía Ming , [1] esta constelación ha sido clasificada bajo los 23 asterismos del sur (近南極星區, Jìnnánjíxīngōu ) con los nombres de cola de serpiente (蛇尾,Shéwěi ), Abdomen de serpiente (蛇腹, Shéfù ), Cabeza de serpiente (蛇首, Shéshǒu ) y White Patched Near (附白, Fùbái ).
El nombre de la constelación occidental en chino moderno es 水蛇座 ( shuǐ shé zuò ), que significa "la constelación de serpientes de agua".