Isaac Bashevis Singer ( yídish : יצחק באַשעװיס זינגער ; 11 de noviembre de 1903 [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] - 24 de julio de 1991) fue un escritor judío-estadounidense nacido en Polonia . quien escribió y publicó primero en yiddish y luego se tradujo al inglés con la ayuda de editores y colaboradores. [8] [9] [10] [11] Fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 1978. [12] [13] Una figura destacada en el movimiento literario yiddish , recibió dos USPremios Nacionales del Libro , uno en Literatura Infantil por sus memorias A Day Of Pleasure: Stories of a Boy Growing Up in Varsovia (1970) [14] y otro en Ficción por su colección A Crown of Feathers and Other Stories (1974). [15]
Isaac Bashevis Singer nació en 1903 [1] en el seno de una familia judía en el pueblo de Leoncin , cerca de Varsovia , Polonia . [16] La forma polaca de su nombre de nacimiento era Icek Hersz Zynger . [17] La fecha exacta de su nacimiento es incierta, pero la mayoría de las fuentes dicen que probablemente fue el 11 de noviembre, una fecha similar a la que Singer le dio a su biógrafo oficial Paul Kresh, [18] a su secretaria Dvorah Telushkin, [19] y Rabino William Berkowitz. [20] El año 1903 es consistente con los eventos históricos a los que se refiere su hermano en sus memorias de infancia, incluyendo la muerte de Theodor Herzl .. La fecha de nacimiento citada a menudo, el 14 de julio de 1904, fue inventada por el autor en su juventud, posiblemente para hacerse más joven y evitar el servicio militar obligatorio. [21]
Su padre era un rabino jasídico y su madre, Betsabé, era hija del rabino de Biłgoraj . Singer luego usó su primer nombre en un seudónimo literario inicial, Izaak Baszewis , que luego amplió. [22] Sus dos hermanos mayores, la hermana Esther Kreitman (1891–1954) y el hermano Israel Joshua Singer (1893–1944), también se convirtieron en escritores. Esther fue la primera de la familia en escribir cuentos. [23]
La familia se mudó a la corte del rabino de Radzymin en 1907, donde su padre se convirtió en jefe de la Yeshiva. Después de que el edificio Yeshiva se incendiara en 1908, la familia se mudó a Varsovia, a un piso en la calle Krochmalna 10. En la primavera de 1914, los Singers se mudaron al n.° 12. [24]
La calle donde Singer creció estaba ubicada en el empobrecido barrio judío de Varsovia , donde se habla yiddish . Allí, su padre se desempeñó como rabino y fue llamado a ser juez, árbitro, autoridad religiosa y líder espiritual en la comunidad judía. [25] La atmósfera única de la calle Krochmalna de antes de la guerra se puede encontrar tanto en la colección de Varshavsky-stories , que cuentan historias de la infancia de Singer, [26] como en aquellas novelas e historias que tienen lugar en la Varsovia de antes de la guerra. . [27]
En 1917, debido a las penurias de la Primera Guerra Mundial, la familia se separó. Singer se mudó con su madre y su hermano menor Moshe a la ciudad natal de su madre, Biłgoraj, un shtetl tradicional , donde los hermanos de su madre habían seguido a su abuelo como rabinos. [25] Cuando su padre se convirtió nuevamente en rabino del pueblo en 1921, Singer regresó a Varsovia . Ingresó al Seminario Rabínico Tachkemoni y pronto decidió que ni la escuela ni la profesión le convenían. Regresó a Biłgoraj, donde trató de mantenerse dando clases de hebreo .lecciones, pero pronto se dio por vencido y se unió a sus padres, considerándose un fracaso. En 1923, su hermano mayor, Israel Joshua, hizo arreglos para que él se mudara a Varsovia para trabajar como corrector de pruebas para la revista judía Literarishe Bleter , de la cual el hermano era editor. [28]