La 56a División (第 56 師 団, Dai-gojūroku Shidan ) era una división de infantería del Ejército Imperial Japonés . Su distintivo de llamada era la División Dragón (龍 兵 団, Tatsu Heidan ) . Se formó el 10 de julio de 1940 en Kurume , simultáneamente con las Divisiones 51 , 52 , 54 , 55 y 57 . El núcleo de formación fue la sede de la 12.ª División . Su mano de obra procedía principalmente de Fukuoka., Prefecturas de Saga y Nagasaki . La 56.a División se asignó inicialmente al Distrito de Movilización de Kurume , bajo el mando del Ejército del Distrito Occidental .
En octubre de 1941, el 146º Regimiento de Infantería y el 2º Batallón del 56º Regimiento de Artillería de Campaña se reorganizaron como el "56º Regimiento Mixto Independiente" (subordinado al destacamento de Sakaguchi). Partió de Palau el 16 de diciembre de 1941 [1] y aterrizó en la ciudad de Davao el 17 de diciembre de 1941 [2] y navegó de nuevo el 7 de enero de 1942 hacia Tarakan . [3] Posteriormente, fue programado para la invasión de Borneo . El 21 de enero de 1942 zarpó de Tarakan a Balikpapan [4] y el 19 de febrero de 1942, el desprendimiento Sakaguchi fue enviado al este de Java , [5]llegando el 1 de marzo de 1942, para cooperar con la 48.a División . Al destacamento de Sakaguchi se le atribuye la captura del puerto Cilacap Regency después de una marcha de 400 km. El destacamento se volvió a fusionar en la 56.a División en abril de 1942.
Con la Guerra del Pacífico haciéndose inminente, la 56.a División se movilizó por completo en noviembre de 1941. Aunque inicialmente la 56.a división estaba programada como refuerzos para la invasión japonesa de Malaya , el rápido cese de la resistencia británica dio como resultado que la división se uniera al 25. ° Ejército y se enviara a Birmania en marzo de 1942, aterrizando en Rangún y participando en la Batalla de Toungoo . La 56.a División vinculada con la 55.a División en Toungooel 28 de marzo de 1942. Sus elementos de reconocimiento obligaron a los chinos a evacuar la ciudad abriendo paso hacia el este. Más tarde, la 56.a División flanqueó la línea aliada hacia el este, avanzando a través de las montañas hasta el río Salween en los estados de Karenni . La División derrotó al 6º Cuerpo chino en las batallas de Mawchi en el área de Karen Hills el 13 de abril de 1942, Bawlake , Bato , Taunggyi y Loikaw el 20 de abril de 1940, [6] y forzó su retirada hacia el este a Yunnan . Avanzando hacia el norte a través de los Estados Shan, la 56a División derrotó a elementos del 65o Cuerpo chino para tomar la ciudad deLashio en Birmania Road . La caída de Lashio a la 56.a División el 29 de abril de 1942 aisló a gran parte del ejército chino local de China y obligó a los aliados a evacuar Birmania. La División avanzó hacia Yunnan en persecución de los chinos, pero fue detenida en la Batalla del río Salween por las Divisiones 36 y 88 de China el 31 de mayo de 1942.
Desde mayo de 1942, la 56.a División realizó principalmente tareas de guarnición en la frontera de Yunnan . El 113 ° Regimiento de Infantería estaba principalmente en Yunnan, excepto el 3. ° Batallón en el condado de Longling . El 148º Regimiento de Infantería estaba estacionado en Tengchong . Los intensos combates se reanudaron en enero de 1944 con la Batalla de Lashio , como parte de la campaña de la Batalla del norte de Birmania y el oeste de Yunnan en 1944. Durante la campaña, al 114o Regimiento de Infantería de la división, tomado de la 18.ª División , se le atribuyó la destrucción de los Merodeadores de Merrill en el asedio de Myitkyinaen mayo-agosto de 1944 y retrasando las fuerzas chinas superiores 15: 1 e infligiendo numerosas bajas chinas durante la Batalla del Monte Song . Frente a enemigos numéricamente y mejor equipados en una batalla de desgaste, la 56.a División sufrió grandes pérdidas. Los restos de la división fueron retirados de la línea del frente en octubre de 1944, y el día de la rendición de Japón , el 15 de agosto de 1945, en la frontera entre el sur de Birmania y Tailandia .