Ian Stephens (editor)
Ian Melville Stephens CIE (1903 - 28 de marzo de 1984) [1] fue el editor del periódico indio The Statesman (entonces de propiedad británica) en Kolkata , Bengala Occidental , de 1942 a 1951. [2] Se hizo conocido por sus reportajes independientes durante el gobierno británico en la India , y en particular por su decisión de publicar fotografías gráficas, en agosto de 1943, de la hambruna de Bengala de 1943 , que se cobró entre 1,5 y 3 millones de vidas. La publicación de las imágenes, junto con los editoriales de Stephens, ayudó a poner fin a la hambruna al persuadir al gobierno británico de que proporcionara un alivio adecuado a las víctimas. [3] [4]
Cuando Stephens murió, Amartya Sen escribió en una carta al Times : "En el subcontinente en el que Ian Stephens pasó una parte sustancial de su vida, se le recuerda no solo como un gran editor (con modales amables, aunque algo excéntricos), pero también como alguien cuya reñida campaña posiblemente salvó la vida de cientos de miles de personas ". [5]
Nacido en Londres, el primer hijo de Eufemia Elizabeth Stephens Cornwall ( de soltera Glasfurd) [6] y John Alexander Melville Stephens, Stephens fue criado con su hermano menor, D'Arcy Melville Stephens, en la antigua casa del sacerdote en Fleet, Hampshire , donde la familia vivía con varios sirvientes. Su padre había trabajado en la industria del té; describió su profesión en 1911 como un "sembrador de té" jubilado. [7] La familia de su madre tenía fuertes conexiones militares e indias: el abuelo materno de Stephens, Charles Glasfurd, había sido comisionado adjunto en las provincias centrales de la India británica , y el abuelo paterno de su madre era el general de división John Glasfurd de laEjército de Bengala . [8]
Después de asistir a Winchester College , Stephens ganó una exposición (un tipo de beca) en King's College, Cambridge , en 1921, donde se graduó con honores de primera clase en ciencias naturales e historia. [9] En 1929, D'Arcy Stephens se casó con Isobel McGowan, hija de Sir Harry McGowan , presidente de Imperial Chemical Industries ; Ian fue el padrino de la boda. [10] D'Arcy murió en noviembre de 1942 en el HMS Ibis . [6]
Después de Cambridge, Stephens trabajó para el metro de Londres y, como Ernest Debenham 's secretario privado . En 1930 se incorporó a la Oficina de Información Pública en Delhi , India, y de 1932 a 1937 trabajó como su director. Después de esto, se trasladó a The Statesman en Kolkata (entonces Calcuta), primero como editor asistente, luego en 1942 como editor, sucediendo a Arthur Moore. [9] [11] De acuerdo con su obituario en The Times , para el cual también escribió, mostró "juicio independiente y amplio conocimiento obtenido de viajes", así como un "talento para la escritura descriptiva". [9]
Cuando la hambruna amenazó a Bengala en 1943, el gobierno británico restó importancia a la situación y habló de escasez de alimentos en lugar de hambruna; Leo Amery , el secretario de Estado británico para la India , parecía creer que la propaganda podría evitar una crisis desalentando el acaparamiento. [12] Durante meses Stephens y The Statesman estuvieron de acuerdo con esto, escribe Cormac Ó Gráda , " siguiendo la línea oficial, reprendiendo a los comerciantes y productores locales y alabando los esfuerzos ministeriales". [13] Refiriéndose a la situación como "hambruna" estaba prohibido bajo las "Reglas de Emergencia", [14] cualquier cosa "considerada perjudicial para el esfuerzo de guerra" estaba restringida. [15]
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