Puerto de hielo
Un puerto de hielo es una hendidura más o menos permanente en el frente de una plataforma de hielo , que puede servir como un puerto de hielo natural . Aunque útiles, no siempre son confiables, ya que el desprendimiento de las plataformas de hielo circundantes puede hacer que un puerto de hielo sea temporalmente inestable e inutilizable.
Los puertos de hielo han jugado un papel fundamental en la exploración antártica. Por ejemplo, la Bahía de las Ballenas (descubierta y nombrada por Ernest Shackleton en Nimrod en 1908) sirvió como base para varias expediciones antárticas importantes , que incluyen:
Norsel Iceport fue utilizado por la Expedición Antártica Noruega-Británica-Sueca (NBSAE) para amarrar y descargar el barco de expedición Norsel en 1949. La NBSAE estableció la estación Maudheim aproximadamente a 1 milla al sur del puerto de hielo.
El término puerto de hielo fue sugerido por primera vez por el Comité Asesor sobre Nombres Antárticos (US-ACAN) en 1956 para denotar "bahías de plataforma de hielo, sujetas a cambios de configuración, que pueden ofrecer anclaje o posible acceso a la superficie superior de una plataforma de hielo a través de rampas de hielo". a lo largo de uno o más lados de la característica". [1]
Antes de la invención del muelle de hielo , los barcos estadounidenses que participaban en la Operación Deep Freeze descargaban carga en puertos de hielo temporales en McMurdo Sound . En ese momento, los cargueros y camiones cisterna que llegaban con suministros y combustible se vieron obligados a atracar a una distancia de hasta 16 km del puerto. Los barcos amarraban junto a la banquisa estacional , donde los estibadores descargaban la carga en grandes trineos. Luego se utilizarían tractores y tractores para remolcar la carga sobre hielo hasta la estación McMurdo, una operación difícil y potencialmente peligrosa.
Los ingenieros de la Marina de los EE. UU. construyeron el primer muelle de hielo flotante en la estación McMurdo , el puerto marítimo más austral de la Antártida , en 1973. [2] [3] Desde entonces, el uso de puertos de hielo ha disminuido pero no se ha eliminado por completo.
