Ida Noddack (25 de febrero de 1896 - 24 de septiembre de 1978), de soltera Tacke , fue una química y física alemana . En 1934 fue la primera en mencionar la idea que luego se denominó fisión nuclear . [3] Con su marido, Walter Noddack , y Otto Berg , descubrió el elemento 75, el renio . Fue nominada tres veces al Premio Nobel de Química .
Ida Tacke nació en Lackhausen (hoy en día una parte de la ciudad de Wesel ) en la región norte del Rin en 1896. Describió cómo eligió su camino de estudio diciendo: "ya que no quería ser maestra en absoluto, y la investigación y la industria emplearon proporcionalmente menos físicos en ese momento, decidí convertirme en químico, una decisión que fue bien recibida por mi padre, que era dueño de una pequeña fábrica de barnices en la región del Bajo Rin ". [4] Ella eligió asistir a la Universidad Técnica de Berlín porque se sintió atraída por sus programas largos y exigentes. Entró en la escuela en 1915, seis años después de que se permitiera a las mujeres estudiar en todo Berlín .universidades de. Nueve de los ochenta y cinco miembros de su clase estudiaron química. [5] En 1918, se graduó de la Universidad con un título en ingeniería química y metalúrgica, específicamente en anhídridos de ácidos grasos alifáticos superiores . [6] Fue una de las primeras mujeres en Alemania en estudiar química y formó parte de una de las primeras generaciones de estudiantes en Alemania. Además, el porcentaje de mujeres que estudian química aumentó del 3% antes de la Primera Guerra Mundial al 35% durante la guerra. [5] Después de graduarse, trabajó en el laboratorio de química de la fábrica de turbinas de Berlín de AEG , que es una empresa afiliada a General Electric . en los Estados Unidos. [6]
El edificio en el que trabajaba, diseñado por Peter Behrens , era mundialmente famoso y parecía una turbina. Conoció a su esposo, Walter Noddack , en la Universidad Técnica de Berlín mientras él trabajaba como investigador. [6] Se casaron en 1926. [7] Tanto antes como después de su matrimonio trabajaron como socios, un "Arbeitsgemeinschaft" o "unidad de trabajo". [8]
Noddack criticó correctamente las pruebas químicas de Enrico Fermi en sus experimentos de bombardeo de neutrones de 1934, a partir de los cuales postuló que podrían haberse producido elementos transuránicos . Esta teoría fue ampliamente aceptada durante algunos años. Sin embargo, el artículo de Noddack "Sobre el elemento 93" sugirió una serie de posibilidades, pero se centró en el fracaso de Fermi para eliminar químicamente todos los elementos más ligeros que el uranio en sus pruebas, en lugar de solo hasta el plomo. [9]El artículo se considera históricamente significativo hoy no solo porque señaló correctamente la falla en la prueba química de Fermi, sino porque sugirió la posibilidad de que "es concebible que el núcleo se rompa en varios fragmentos grandes, que por supuesto serían isótopos de elementos conocidos". pero no serían vecinos del elemento irradiado ". [10] Al hacerlo, presagió lo que se conocería unos años más tarde como fisión nuclear . Sin embargo, la teoría de Noddack no mostró pruebas experimentales o una base teórica para esta posibilidad. Por lo tanto, el papel fue generalmente ignorado y burlado por otros, a pesar de que ella tenía razón. [11] Varios científicos alemanes, como Otto Hahn, vio el trabajo de Noddack como "ridículo". [6] La posición de una mujer en el lugar de trabajo había disminuido durante años debido al colapso de Wall Street en 1929. En 1932, se promulgó una ley alemana, que imitaba a otras en Europa, que obligaba a las mujeres casadas a dejar sus trabajos y convertirse en amas de casa para que hubiera más puestos disponibles para los hombres. Noddack pudo escapar de esta ley debido a su condición de "colaboradora no remunerada". [6] Esto puede haber causado que los hombres en el campo la despreciaran, ya que solo podía trabajar debido a esta laguna. [ cita requerida ]