Coordenadas : 37 ° 54′54.40 ″ N 107 ° 42′1.1 ″ W / 37,9151111 ° N 107,700306 ° W
La mina Idarado era una operación minera en las montañas de San Juan del condado de Ouray, Colorado, cerca de la ahora ciudad fantasma de Guston , que producía principalmente plomo, plata y zinc junto con cantidades menores de oro y cobre. La mina se encuentra dentro del distrito minero Sneffels-Red Mountain-Telluride . Los restos de la operación son visibles desde la Million Dollar Highway , al norte de Red Mountain Pass , entre Ouray y Silverton, Colorado . Los túneles del Idarado se extienden unas 5 millas (8 km) al oeste bajo montañas de 13.000 pies (4.000 m) hasta el molino de Pandora cerca deTelluride , un viaje de más de 100 km (60 millas) por carretera.
La mina fue una consolidación de varias minas previamente inactivas interconectadas a través del Túnel del Tesoro. El Túnel del Tesoro se creó inicialmente en 1896 con la esperanza de conectar los trabajos mineros más antiguos para permitir el drenaje y la explotación de depósitos de mineral que se cree que existen entre las minas de Red Mountain y Telluride. El túnel funcionó durante unos 10 años con un éxito limitado. En 1939, varias empresas se fusionaron y aseguraron los derechos mineros de muchas de las minas inactivas en el lado oeste del Valle de la Montaña Roja, utilizando el antiguo Túnel del Tesoro. Muchas de las minas interconectadas habían sido algunos de los mejores productores del distrito antes de cerrar debido a los bajos precios de los metales y la incapacidad para secar las minas profundas. La operación se denominó Idarado y en total se crearon o conectaron unas 80 millas de trabajos subterráneos.
El Idarado produjo grandes cantidades de plomo, plata y zinc, con menores cantidades de oro y cobre. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Idarado era un gran proveedor de plomo y zinc que se necesitaban críticamente. La mina operó en capacidad limitada hasta 1979, cuando se detuvo la producción. Finalmente, se retiró el molino de concentración y la actividad en la mina se centró en la recuperación.
Durante la década de 1980, los esfuerzos de recuperación se llevaron a cabo en los estanques de relaves del molino cerca de la mina y más al norte por el valle, cerca del antiguo sitio de la ciudad de Ironton, donde se habían creado más estanques de relaves del molino después de que todo el espacio disponible cerca de la mina se había agotado. Los viejos estanques de relaves todavía se pueden ver justo al lado de la carretera, ahora aparecen como prados planos y cubiertos de hierba.
Referencias
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