If I Could Only Fly es el quincuagésimo álbum de estudio de la cantante de country estadounidense Merle Haggard , lanzado en 2000. El álbum alcanzó el puesto 26 en la lista de álbumes de Billboard Country. [1] La canción principal es una versión de una canción de 1979 escrita y grabada por el compositor de Texas Blaze Foley . Haggard había grabado previamente la canción a dúo con el cantante de country estadounidense Willie Nelson en su álbum de 1987, Seashores of Old Mexico , alcanzando el puesto 58 en la lista de sencillos Billboard Hot Country Songs de 1987 . [2]
La década de 1990 fue la década más difícil de la vida profesional de Haggard. Acosado por problemas financieros que lo llevaron a la bancarrota en 1993, Haggard también se había enfrentado con el jefe de su sello discográfico, Mike Curb . Desde 1990, Haggard había lanzado tres álbumes en Curb y los tres se habían clasificado más bajo que cualquiera en su carrera de treinta años, y el último de ellos, 1996 , no se ubicó en absoluto. Personalmente, a Haggard le había ido mucho mejor; había dejado los problemas de drogas y alcohol que lo habían acosado durante gran parte de la década de 1980 y se había casado con su quinta esposa, Teresa Lane, en 1993. En 1995, fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Country , pero cuando expiró su contrato con Curb, firmado con el sello independiente ANTI- . [3]El movimiento pagó dividendos inmediatos tanto crítica como artísticamente; Ya no obligado a competir por la difusión en la radio country con un sencillo exitoso de moda, el álbum se centró en las fortalezas de Haggard, su canto y composición, y terminó subiendo al número 26 en la lista de álbumes Hot Country, su actuación más alta desde Chill Factor de 1987 . Los críticos fueron casi unánimes en sus elogios por el álbum, que permaneció en las listas durante 27 semanas.
"(Piensa en una) canción de cuna", fue escrita por Haggard y su esposa Teresa. La canción principal del álbum había sido grabada previamente por Haggard con Willie Nelson en su álbum a dúo de 1987 Seashores of Old Mexico .
Comparando If I Could Only Fly favorablemente con Time Out of Mind de Bob Dylan , Ryan Kearney de Pitchfork escribe, "al escuchar sus reflexiones sobre el envejecimiento y las dudas que lo acompañan, podemos aprender a enfrentar nuestra propia mortalidad con mayor ecuanimidad y menos remordimientos." [5] Ben Ratliff de Rolling Stone le dio al álbum 4 estrellas y dijo con entusiasmo: "... qué letrista puede ser todavía. Todas las canciones emanan de una sola persona, un cantante envejecido y enclaustrado (Haggard tiene sesenta y tantos años) cuyo rutina: evitar las drogas, sentirse cómodo en los asientos acolchados del autobús, ser honesto con sus hijos, es todo lo que tiene". Stephen Thomas Erlewine de AllMusic escribió: "es el primer álbum en años que merece ser comparado con el trabajo clásico de Haggard". [1] El crítico musical Robert Christgau escribió: "Después de una larga y desalentadora serie de lanzamientos que gradualmente pasaron de ser impredecibles a cínicos, él sale de en ninguna parte en un sello punk para grabar uno de los mejores álbumes de su muy desigual carrera discográfica". [4]