La acusación de Robert Harley, conde de Oxford fue un proceso legal en el Reino de Gran Bretaña cuando el ex primer ministro Robert Harley, conde de Oxford fue acusado y enviado a la Torre de Londres en 1715. Harley fue acusado de una serie de delitos . incluyendo alta traición por su tiempo en el cargo, con cargos que se centran particularmente en su papel en la Paz de Utrecht de 1713 que puso fin a la Guerra de Sucesión española .
Su arresto coincidió con la rebelión jacobita de 1715 , que fue liderada en Escocia y dirigida desde Francia por ex miembros de la administración de Harley, John Erskine, conde de Mar y Henry St John, primer vizconde de Bolingbroke . Después de dos años de encarcelamiento, en 1717 la oposición presentó una moción para que el gobierno llevara a Harley a juicio o lo liberara. Harley, beneficiándose de Whig Split que había dividido a sus enemigos en facciones, fue absuelto y puesto en libertad. Sigue siendo la última vez que un jefe de gobierno fue acusado en Gran Bretaña.
Harley, ex Whig , había llegado al poder en 1710, liderando un gobierno Tory que era cada vez más consciente del estado de ánimo contra la guerra del país en contraste con los Whigs a favor de la guerra. Los conservadores obtuvieron una victoria decisiva en las elecciones generales de 1710 . Harley y el secretario de Estado Lord Bolingbroke abrieron negociaciones de paz encubiertas con Francia.
El capitán general, el duque de Marlborough , fue despedido a fines de 1711 y reemplazado por el duque tory de Ormonde . Ormonde recibió una "orden de restricción" secreta, luego controvertida, para no luchar contra los franceses mientras las conversaciones se acercaban a su conclusión. A mitad de la campaña, Ormonde sacó a sus tropas del ejército de coalición y se retiró a Dunkerque . Las fuerzas aliadas al mando de Eugenio de Saboya sufrieron una gran derrota en la batalla de Denain en ausencia de los británicos. A pesar de una campaña de oposición concertada , Harley pudo aprobar la Paz de Utrecht en el Parlamento. Esto implicó la creación de doce pares, conocidos comoHarley's Dozen , en un solo día para inclinar la balanza de la Cámara de los Lores dominada por los Whig . [1]
Otro tema importante que dividió al país fue la próxima disputa de sucesión que seguiría a la muerte anticipada de la reina Ana sin hijos . Mientras que algunos tories hannoverianos estaban comprometidos con la sucesión alemana , otros favorecían al medio hermano de la demandante jacobita Anne, James . Harley permaneció en contacto con la corte de exiliados en Saint-Germain y podría haber favorecido a James si hubiera estado preparado para convertirse del catolicismo a la Iglesia de Inglaterra , pero su posición general era sentarse en la cerca.
A la muerte de Ana en agosto de 1714, los partidarios de la Sucesión de Hannover pudieron asegurar el trono para Jorge I. Como elector de Hanover , George había sido uno de los aliados de Gran Bretaña que se sintió traicionado por el acuerdo de paz secreto y rechazó públicamente a Harley a su llegada. [2]