fortaleza imperial
Fortaleza imperial era la designación dada en el Imperio Británico a cuatro colonias que estaban ubicadas en posiciones estratégicas desde cada una de las cuales los escuadrones de la Royal Navy podían controlar las regiones circundantes y, entre ellas, gran parte del planeta. [1]
Las fortalezas imperiales proporcionaron no solo puertos seguros y (con el advenimiento de la propulsión a vapor ) almacenes de carbón dentro del área de operación, sino también astilleros navales reales donde los barcos de los escuadrones podían repararse o mantenerse sin necesidad de regresar a un astillero en los británicos . islas _ [2] [3]
Las fortalezas imperiales también eran lugares donde se almacenaban suministros militares y se podía guarnecer un número suficiente de soldados no solo para la defensa local, sino también para proporcionar fuerzas expedicionarias para trabajar con la Royal Navy en campañas anfibias e incursiones en las costas de todas las regiones . [4] [5]
Fueron los ejes de la dominación británica de los océanos y los mares Mediterráneo y Caribe , incluida su capacidad para negar el paso seguro a los buques mercantes y navales enemigos mientras protegía su propio comercio mercante, así como su proyección de una fuerza naval y militar superior. en cualquier parte del planeta.
Halifax (que dejaría de ser fortaleza imperial con la confederación del Dominio de Canadá en 1867 , la defensa militar de Canadá pasaría a manos de las milicias del gobierno del dominio y el ejército británico retiraría la mayor parte de su establecimiento del continente; el Royal Naval Dockyard, Halifax , se cerraría en 1905 y se vendería al gobierno del dominio en 1907) y las Bermudas controlaban las rutas marítimas transatlánticas entre América del Norte y Europa, y se colocaron para dominar la costa atlántica de los Estados Unidos. (como se demostró durante la guerra estadounidense de 1812cuando el escuadrón de la Estación de América del Norte de la Royal Navy mantuvo un bloqueo de la costa atlántica de los Estados Unidos y lanzó la Campaña de Chesapeake desde las Bermudas, derrotando a las fuerzas estadounidenses en la Batalla de Bladensburg , capturando e incendiando Washington, DC , y asaltando Alexandria, Virginia ), [8] [9] [10] [11] [12] así como para controlar el Océano Atlántico occidental desde el Ártico hasta las Indias Occidentales (en el siglo XX, la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales controlada por las Bermudas de la Royal Navy se convertiría en la estación de América y las Indias Occidentales, su área crece para incluir el Atlántico Sur occidental y la costa atlántica de América del Sur, así como la costa del Pacífico desde Tierra del Fuego hasta el Ártico). Gibraltar controlaba el paso entre el Océano Atlántico y el Mar Mediterráneo, y Malta, además de apoyar operaciones en el Mediterráneo y el Mar Negro, servía como base para fuerzas navales y militares que podrían desplegarse con relativa rapidez en los océanos Índico y Pacífico una vez el Canal de Suez se completó en 1869.
La falta de tal fortaleza imperial en la región de Asia, el Océano Índico y el Océano Pacífico fue siempre una debilidad a lo largo del siglo XIX (el gobierno británico, siempre reacio a aumentar, o incluso mantener, sus gastos de defensa, confió en habiendo pocas naciones fuera del Atlántico y sus mares conectados que poseyeran flotas capaces de amenazar el comercio o los territorios británicos, aunque las antiguas colonias de América del Norte que se habían convertido en los Estados Unidos de América se estaban multiplicando hacia la costa del Pacífico de América del Norte, y el ruso Empire y el Imperio japonés tenían puertos en el Pacífico y estaban ansiosos por construir flotas grandes y modernas).
