20.a División de Infantería (India)
La 20ª División de Infantería de la India fue una división de infantería del Ejército de la India en la Segunda Guerra Mundial , se formó en la India y participó en la Campaña de Birmania durante la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, la mayor parte de la división se desplegó en la Indochina francesa para supervisar el traspaso del dominio japonés al francés. Durante casi toda su vida operativa, la división fue comandada por el general de división Douglas Gracey . [2] La historia de la división es objeto de investigación de registros históricos y código abierto, incluida la Orden de batalla, en un sitio web de acceso abierto sobre la historia de la Segunda Guerra Mundial y está sujeta a actualizaciones en agosto de 2021.[3]
La división se formó en Bangalore en abril de 1942. Estaba comandada por el general de división Douglas Gracey y al principio estaba formada por las brigadas 32 , 51 y 53 de la India. En julio de ese año, las Brigadas 51 y 53 se separaron para formar la División de Infantería 25 de la India y fueron reemplazadas por la Brigada de Infantería 80 de la India y la Brigada de Infantería 100 de la India (la última brigada fue transferida de la División 34 que se había disuelto recientemente en Ceilán ). La división estuvo pensada desde un principio para operaciones en selva y montaña y estuvo en un establecimiento de Transporte Mixto Animal y Mecánico para mantenimiento en terreno accidentado.
La insignia de la división era una mano empuñando un tulwar , en blanco sobre negro. [1] Después de entrenar en el sur de la India y Ceilán , la división se unió al XV Cuerpo indio en Ranchi en Bihar en diciembre, pero a partir de julio de 1943 fue transferida al IV Cuerpo en Imphal .
Al comienzo de la Batalla, la 20ª División India se desplegó hacia Tamu en el Valle de Kabaw . Para evitar ser aislado, se retiró a Shenam Saddle en las colinas que rodean la llanura de Imphal. Debido a que la 17.ª División de Infantería de la India estaba en dificultades en su sector, la 32.ª Brigada se le asignó temporalmente. Con otros destacamentos, la 20ª División se redujo a solo cinco batallones, para defender la Silla contra la Fuerza Yamamoto japonesa .
Durante abril y la primera parte de mayo, la división aguantó los ataques de infantería, tanques y artillería pesada. Luego fue relevado en su lugar y se le ordenó contraatacar, al noreste de Imphal a Ukhrul . El monzón había terminado y el movimiento era muy difícil. Después de varios contraataques japoneses, a principios de julio, la división se transfirió al XXXIII Cuerpo Indio y eliminó lentamente a un gran número de japoneses en la aldea y sus alrededores, que se había convertido en un centro logístico y de comunicación japonés.
Durante el resto del monzón, la división descansó alrededor de Dimapur . Cuando terminó el monzón, se trasladó a una cabeza de puente a través del río Chindwin en Kalewa . Atacó hacia el sur el 4 de diciembre y limpió las retaguardias japonesas de Monywa . El 13 de febrero de 1945, la división cruzó el río Irrawaddy 20 millas (32 km) al oeste de Mandalay . Los botes utilizados tenían goteras y otros elementos del equipo ya estaban gastados. Los primeros puntos de apoyo precarios fueron contraatacados todas las noches durante una semana, pero finalmente se unieron en una sólida cabeza de puente. El 13 de marzo, la 20.ª División atacó hacia el sur y obtuvo un éxito inmediato contra la 31.ª División japonesa, que estaba debilitada.. Una columna formada por la unidad de reconocimiento divisional y una unidad de tanques adjunta, conocida como Claudecol , se adentró en la retaguardia japonesa, antes de girar hacia el norte y barrer al enemigo desorganizado.
