La 31.a División (第 31 師 団, Dai-sanjūichi Shidan ) era una división de infantería del Ejército Imperial Japonés . Su distintivo de llamada era la División Furiosa (烈 兵 団, Retsu Heidan ) . La 31ª División se levantó durante la Segunda Guerra Mundial en Bangkok , Tailandia , el 22 de marzo de 1943, a partir del Destacamento Kawaguchi y partes de las 13ª , 40ª y 116ª divisiones . La 31a divisióninicialmente fue asignado al 15º ejército (la parte del Ejército del Área de Birmania de Japón ).
31a División | |
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Activo | 1943-1944 |
País | Imperio de Japón |
Rama | Ejército Imperial Japonés |
Tipo | Infantería |
Tamaño | División |
Guarnición / HQ | Bangkok |
Apodo (s) | "División Furiosa" |
Compromisos | Batalla de Kohima |
Comandantes | |
Comandantes notables | Kotoku Sato |
Acción
En 1944, bajo la operación japonesa U-GO , el teniente general Renya Mutaguchi ordenó que la 31.a División cruzara la frontera de Birmania hacia la India británica como parte de la Batalla general de Imphal . Su misión era capturar Kohima , cortando así Imphal y luego explotar a Dimapur . El comandante de la 31ª división, el teniente general Kotoku Sato, estaba descontento con su papel. No había participado en la planificación de la ofensiva y tenía serios recelos sobre sus posibilidades. Él y Mutaguchi también habían estado en bandos opuestos durante la división entre las facciones Toseiha y Kodoha dentro del Ejército Imperial Japonés a principios de la década de 1930, y Sato desconfiaba de los motivos de Mutaguchi. Además, junto con muchos de los altos oficiales japoneses en Birmania, consideraba a Mutaguchi un "tonto".
A partir del 15 de marzo de 1944, la 31ª División cruzó el río Chindwin cerca de Homalin y se movió hacia el noroeste por senderos de la jungla en un frente de casi 100 kilómetros de ancho. El ala izquierda de la división, el 58. ° Regimiento, comandado por el mayor general Shigesaburo Miyazaki, se enfrentó a las tropas indias de la 50.a Brigada de Paracaidistas de la India al mando del Brigadier Hope-Thompson en la Batalla de Sangshak , en los accesos al norte de Imphal el 20 de marzo de 1944. La batalla continuó hasta el 26 de marzo de 1944, lo que retrasó el avance japonés.
Las tropas de Miyazaki estaban investigando Kohima el 3 de abril, completando los preparativos del asedio el 6 de abril de 1944. Luego lanzó una serie de ataques en la región noreste de las defensas el 8 de abril, y el 9 de abril los británicos y los indios habían sido obligados a retroceder. conducido a un pequeño perímetro en lo que se conoció como la Batalla de la Cancha de Tenis . En la noche del 17 de abril, la situación de los defensores era desesperada. Sin embargo, en la mañana del 18 de abril, la artillería británica se abrió contra las posiciones japonesas, lo que detuvo los ataques. Para apoyar su contraataque, los británicos habían acumulado 38 obuses de montaña de 3,7 pulgadas , 48 cañones de campaña de 25 libras y 2 cañones medianos de 5,5 pulgadas . La RAF también bombardeó y ametrallaron las posiciones japonesas. Los japoneses podían oponerse con solo 17 cañones de montaña Tipo 94 de 75 mm, con muy poca munición. Se abrió la carretera entre Dimapur y Kohima y se levantó el asedio.
Los japoneses no se retiraron de inmediato, sino que se mantuvieron en posición y lucharon tenazmente durante varias semanas más. En la mañana del 13 de mayo de 1944, las fuerzas británicas habían vuelto a tomar la mayor parte de la región de Kohima . Alrededor del 15 de mayo, la 31ª División comenzó a retirarse, perseguida por tropas del 14º Ejército británico .
Después de ignorar las órdenes durante varias semanas, Sato fue destituido del mando de la 31ª División a principios de julio de 1944 y reemplazado por Uchitarou Kawada. El curso de toda la Batalla de Kohima se interrumpió al mismo tiempo. El teniente general Slim siempre se había burlado de Sato como el menos emprendedor de sus oponentes, pero las fuentes japonesas culpan a su superior, Mutaguchi, tanto por las debilidades del plan original como por la antipatía entre él y Sato que llevó a Sato a concentrarse en salvar a sus hombres en lugar de hacerlo. que conducir por objetivos distantes e indefendibles.
Los restos supervivientes de la 31ª División continuaron oponiéndose a la reocupación británica de Birmania, pero a todos los efectos prácticos, la 31ª División había dejado de existir en gran parte después de la Batalla de Kohima.
Ver también
- Lista de divisiones de infantería japonesa
- Este artículo incorpora material de la página japonesa de Wikipedia第 31 師 団 (日本 軍) , consultado el 15 de marzo de 2016
Otras lecturas
- Madej, W. Victor. Orden de batalla de las fuerzas armadas japonesas, 1937-1945 [2 vols] Allentown, PA: 1981
- Louis Allen, Birmania: La guerra más larga 1941-45 , JM Dent & Sons Ltd, 1984, ISBN 0-460-02474-4
- Jon Latimer , Birmania: La guerra olvidada , Londres: John Murray, 2004. ISBN 978-0-7195-6576-2
- El mariscal de campo Sir William Slim , Derrota a la victoria , NY: Buccaneer Books ISBN 1-56849-077-1 , Cooper Square Press ISBN 0-8154-1022-0 ; Londres: Cassell ISBN 0-304-29114-5 , Pan ISBN 0-330-39066-X .
- Departamento de Guerra de Estados Unidos (1991) [reimpresión de la edición de 1944]. Manual sobre las fuerzas militares japonesas . David Isby (Introducción) y Jeffrey Ethell (Epílogo). Baton Rouge y Londres: Louisiana State University Press. ISBN 0-8071-2013-8.