Delirio demencial es el término legal del arte en la tradición del derecho consuetudinario que se utiliza para describir una concepción falsa de la realidad a la que se adhiere el testador de un testamento contra toda razón y evidencia en contrario. Un testamento hecho por un testador que sufre de un delirio insano que afecta las disposiciones hechas en el testamento puede fallar total o parcialmente. Solo falla la parte de la voluntad causada por el loco engaño, incluida potencialmente toda la voluntad. Los concursos de testamento a menudo implican afirmaciones de que el testador estaba sufriendo un delirio insano.
Un delirio demente es distinto de la capacidad testamentaria . Un testador puede estar sufriendo un delirio demencial, pero por lo demás posee la capacidad necesaria para hacer un testamento. De manera similar, un engaño loco es distinto de un mero error. Si sufre de un delirio demencial, un testador no está sujeto a cambiar de opinión con respecto al delirio si se le presenta evidencia contraria, mientras que un error puede corregirse si al testador se le dice la verdad. Además, si bien una ilusión demencial puede hacer que fracasen partes de un testamento, la mayoría de los tribunales no reformarán ni invalidarán un testamento debido a un error a menos que sea el resultado de un fraude . [1]
El loco concepto de delirio se creó en el caso británico de 1826 Dew v. Clark . En ese caso, un padre creía que su hija era "el diablo encarnado" y la desheredaba en su testamento de 1818. Después de la muerte de su padre, las pruebas presentadas por la hija demostraron que era muy conocida por su buen carácter y que su padre había falsamente les dijo a otros que prodigaba a su hija con elogios y riquezas. La sucesiónLa corte determinó que la mentalidad del padre cuando hizo el testamento de 1818 era normal en todos los aspectos, excepto hacia su hija. El tribunal determinó que sus pensamientos sobre ella "procedían y sólo podían proceder de, y estar fundamentados en, la locura", una "locura parcial" que sólo se extendía a sus pensamientos sobre su hija y lo hacía desheredarla. El tribunal dijo que este engaño hizo que la voluntad fallara. [2]
En el caso de 1854 Addington v. Wilson , la Corte Suprema de Indiana sostuvo que un testador que desheredaba a sus hijas porque creía que eran brujas no estaba tan loco por esa sola razón como para considerarlo incapaz de hacer un testamento válido. El tribunal justificó su decisión señalando a distinguidos juristas y figuras religiosas que afirmaron la posibilidad de la brujería ; si las creencias de estas personas no los volvieron locos, tampoco lo hicieron las del testador. [3]
En In re Robertson's Estate (1948), la Corte Suprema de Oklahoma sostuvo que un testador que declaró que no tenía "hijos" ni "hijos fallecidos" en su testamento, cuando en realidad tenía dos hijos vivos, estaba sufriendo una enfermedad delirio, ya que el testador no tenía "ninguna base racional" para declarar que no tenía hijos. [4]