El código Morse es un método utilizado en telecomunicaciones para codificar caracteres de texto como secuencias estandarizadas de dos duraciones de señal diferentes, llamadas puntos y guiones , o dits y dahs . [3] [4] El código Morse lleva el nombre de Samuel Morse , uno de los inventores del telégrafo .
El código Morse internacional codifica las 26 letras latinas de la A a la Z , una letra no latina, los números arábigos y un pequeño conjunto de signos de puntuación y de procedimiento ( prosignos ). No hay distinción entre letras mayúsculas y minúsculas. [1] Cada símbolo de código Morse está formado por una secuencia de dits y dahs . La duración del dit es la unidad básica de medida de tiempo en la transmisión del código Morse. La duración de un dah es tres veces la duración de un dit . Cada dit o dahdentro de un carácter codificado va seguido de un período de ausencia de señal, llamado espacio , igual a la duración de dit . Las letras de una palabra están separadas por un espacio de duración igual a tres puntos y las palabras están separadas por un espacio igual a siete puntos . [1]
El código Morse se puede memorizar y enviar en una forma perceptible para los sentidos humanos, por ejemplo, a través de ondas sonoras o luz visible, de manera que pueda ser interpretado directamente por personas capacitadas en la técnica. [5] [6] El código Morse generalmente se transmite mediante la codificación intermitente de un medio portador de información, como corriente eléctrica, ondas de radio, luz visible u ondas sonoras. [7] [8] La corriente u onda está presente durante el período de tiempo del dit o dah y está ausente durante el tiempo entre dits y dahs . [9] [10]
Dado que muchos idiomas naturales usan más de las 26 letras del alfabeto latino , se han desarrollado alfabetos Morse para esos idiomas, en gran parte mediante la transliteración de códigos existentes. [11]
Para aumentar la eficiencia de la codificación, se diseñó el código Morse de modo que la longitud de cada símbolo sea aproximadamente inversa a la frecuencia de aparición del carácter que representa en el texto del idioma inglés. Así, la letra más común en inglés, la letra E , tiene el código más corto: un solo dit . Debido a que los elementos del código Morse se especifican por proporción en lugar de por duraciones de tiempo específicas, el código generalmente se transmite a la velocidad más alta que el receptor es capaz de decodificar. La tasa de transmisión del código Morse ( velocidad ) se especifica en grupos por minuto , comúnmente denominados palabras por minuto . [a] [5]
A principios del siglo XIX, los experimentadores europeos progresaron con los sistemas de señalización eléctrica, utilizando una variedad de técnicas que incluían la electricidad estática y la electricidad de las pilas voltaicas que producían cambios electroquímicos y electromagnéticos . Estos diseños experimentales fueron precursores de aplicaciones telegráficas prácticas. [12]