La Asociación Internacional de Trabajadores ( IWA ), a menudo llamada Primera Internacional (1864-1876), era una organización internacional que tenía como objetivo unir una variedad de diferentes grupos y sindicatos socialistas , comunistas [1] y anarquistas de izquierda que se basaban en la clase obrera y la lucha de clases . Fue fundada en 1864 en una reunión de trabajadores celebrada en St. Martin's Hall , Londres. Su primer congreso se celebró en 1866 en Ginebra .
En Europa, un período de dura reacción siguió a las revoluciones generalizadas de 1848 . La siguiente fase importante de actividad revolucionaria comenzó casi veinte años después con la fundación de la AIT en 1864. En su apogeo, la AIT informó que tenía 8 millones de miembros [2] mientras que la policía informó que tenía 5 millones. [3] En 1872, se dividió en dos por conflictos entre facciones estatistas y anarquistas y se disolvió en 1876. La Segunda Internacional fue fundada en 1889.
Tras el levantamiento de enero en Polonia en 1863, los trabajadores franceses y británicos comenzaron a discutir el desarrollo de una relación laboral más estrecha. Henri Tolain , Joseph Perrachon y Charles Limousin visitaron Londres en julio de 1863, asistiendo a una reunión en St. James's Hall en honor al levantamiento polaco. Discutieron la necesidad de una organización internacional que, entre otras cosas, evitaría la importación de trabajadores extranjeros para romper las huelgas. En septiembre de 1864, los delegados franceses y británicos se reunieron nuevamente en Londres, esta vez para establecer una organización para compartir información laboral a través de las fronteras.
El 28 de septiembre, una multitud internacional de trabajadores se reunió para dar la bienvenida a los delegados franceses en St. Martin's Hall en Londres. Entre los muchos radicales europeos se encontraban owenistas ingleses , seguidores de Pierre-Joseph Proudhon y Louis Auguste Blanqui , nacionalistas irlandeses y polacos, republicanos italianos y socialistas alemanes. [4] Entre los últimos mencionados de esta ecléctica banda se encontraba un periodista emigrado Karl Marx de 46 años, un tanto desconocido , que pronto llegaría a desempeñar un papel decisivo en la organización. [4]
El historiador positivista Edward Spencer Beesly , profesor de la Universidad de Londres , estaba en la presidencia. [4] Su discurso puso en ridículo los procedimientos violentos de los gobiernos y se refirió a sus flagrantes violaciones del derecho internacional y abogó por una unión de los trabajadores del mundo para la realización de la justicia en la tierra. George Odger , secretario del London Trades Council , leyó un discurso en el que pedía la cooperación internacional.
La reunión decidió por unanimidad fundar una organización internacional de trabajadores. El centro iba a estar en Londres, dirigido por un comité de 21, que recibió instrucciones de redactar un programa y una constitución. La mayoría de los miembros británicos del comité procedían de la Liga Universal para la Elevación Material de las Clases Industriosas [5] y eran destacados líderes sindicales como Odger, George Howell (exsecretario del London Trades Council, que a su vez declinó la afiliación a la IWA, aunque permaneciendo cerca de ella), Cyrenus Osborne Ward y Benjamin Lucraft e incluía a Owenites y Chartists . Los miembros franceses fueron Denoual, Victor Le Lubezy Bosquet. Italia estuvo representada por Fontana. Otros miembros fueron Louis Wolff , Johann Eccarius y, al pie de la lista, Marx, que participó a título individual y no habló durante el encuentro. [6]