Benjamin Lucraft (28 de noviembre de 1809 - 25 de septiembre de 1897) fue un famoso artesano tallador de sillas en Londres, donde sus inclinaciones radicales lo llevaron a involucrarse en muchos movimientos políticos.
Lucraft fue un defensor público del cartismo y miembro fundador, y en algún momento presidente, del "Consejo General de la Primera Internacional" de la Asociación Internacional de Trabajadores . Fue el único hombre de clase trabajadora elegido para la primera Junta Escolar de Londres en 1870, donde hizo campaña por la educación gratuita para todos, entre otras cuestiones. Fue miembro, u oficial, de un gran número de movimientos políticos radicales del siglo XIX.
En 1874 se presentó a las elecciones en Finsbury y en 1880 a Tower Hamlets ; en ambas elecciones no tuvo éxito pero fue uno de los precursores de los candidatos Lib-Lab que tuvieron su primer éxito electoral en 1874. Murió en 1897. [1]
Vida temprana
La familia de Benjamin Lucraft se había establecido en Broadclyst , Devon, en 1781 cuando su abuelo William Lucraft se casó con Esther Newton en la iglesia parroquial el 10 de diciembre de 1781. Esther era la hija de William Newton y Esther Leight, ambas familias de Broadclyst y la tumba de Esther aún se encuentra en el cementerio después de su muerte en 1831, a la edad de 71 años. La familia se había mudado del área de South Hams en Devon en el siglo XVII.
Lucraft nació el 28 de noviembre de 1809 en Exeter , segundo hijo de Lucraft y su esposa Mary. Su padre, Benjamin, procedía de Broadclyst, donde trabajaba en la madera y posiblemente como tallador de sillas. Lucraft fue bautizado en la iglesia de St. Paul Exeter el 16 de diciembre de 1809.
En 1819, alrededor de los 10 años, Lucraft fue aprendiz de agricultura con su abuelo William, según su contrato de aprendiz. Algunas fuentes [ ¿quién? ] sugieren que era un labrador y fue aprendiz de ebanistería a los 14 años. La única historia de esta época es que más tarde en su vida fue descrito como un niño que leía el periódico a sus colegas adultos que trabajaban en las granjas donde trabajaban.
Taunton a Londres
En 1830, Lucraft vivía con sus padres en Taunton en una casa en North Street, y más tarde en East Leech Street. O su padre o él mismo trabajaban como ebanista en un taller en el lado este de High Street, donde pagaba una tarifa de £ 7.10s 0d, calificando para un voto. Lucraft y su familia eran ebanistas y también figuraban en High Street en 1830. Mientras estaban allí, el alivio de los pobres le dio a su padre 1 peniques en enero de 1830 y 7 peniques en febrero de 1830 del precio de los pobres para comprar acciones.
Lucraft se casó con Mary Pearce, cuya familia también vivía en East Leech, en la iglesia parroquial de St. Mary Magdalene, Taunton, el 24 de diciembre de 1830. Cuando Mary y Lucraft tuvieron su primer hijo, lo llamaron George Seely (sic) Lucraft. Fue bautizado en St. Mary's el 3 de noviembre de 1831.
Su segundo hijo murió en 1832 y en enero de 1834 Lucraft, Mary y su hijo se trasladaron a Shoreditch en Londres, con Lucraft como tallador de sillas, trayendo consigo a su madre Mary, quien está registrada en el censo de Londres de 1841 como empleador de un hombre y Un niño.
Lucraft vivía con su madre en Mill Row, cerca de Kingsland Road, mientras criaba a su familia y comenzaba a hacerse una reputación como dibujante y tallador.
En la década de 1850, la esposa de Lucraft, Mary, murió a la edad de 52 años. El 27 de junio de 1858, Lucraft volvió a casarse en la Oficina de Registro de Strand. Se casó con Mary Ann Adelaide Hitchin, hija solterona de William y Mary Hitchin. Ella vivía en 5 Lyons Inn y dijo que su padre era joyero.
Fabricante de sillas
Lucraft se convirtió en uno de los talladores de sillas más famosos de su generación y permaneció en este oficio hasta bien pasada la edad de jubilación, produciendo sillas que fueron admiradas en muchas exposiciones. [ cita requerida ]
Su hijo, George Seely Lucraft, fundó la empresa GS Lucraft and Co Ltd. en City Road en Londres y empleó a su padre como tallador de sillas. Este arreglo le dio a Lucraft la libertad de seguir su carrera política. George Seely Lucraft siguió a su padre en el comercio de muebles y también participó activamente en la política radical, siendo entre otras cosas el presidente del comité para promover al candidato laborista a la Junta Escolar de Londres en sucesión de su padre en 1890. Más tarde, George participó activamente en La política liberal-laborista, siendo el agente de un distrito londinense.
La empresa diseñó y vendió una gama de muebles y suministró a minoristas conocidos como Maples, Robert Gillow y Heals (grandes almacenes) . No era costumbre de los ingleses firmar siempre trabajos y por eso no es posible encontrar muchos ejemplos identificables de su trabajo.
En una ocasión la reina Victoria asistió a una exposición y admiró una de sus sillas, comentándole en persona sobre su excelencia. Hay una silla doméstica que se sabe que hizo él en posesión de un descendiente.
Lucraft hizo una silla a pedido del Partido Liberal (Reino Unido) cuando deseaban honrar a William Ewart Gladstone . Fue presentado a Gladstone por los liberales del municipio de Greenwich y el Club Liberal del barrio el 17 de agosto de 1881. Después de algunos años de investigación, la silla se encontró de nuevo en un rincón de la biblioteca del castillo de Hawarden (siglo XVIII) : el norte Gales, hogar de Gladstone. Uno de los tataranietos de Lucraft, Jack Edmonds Lucraft, hizo los arreglos para que fuera restaurado, ya que estaba en muy mal estado. La ironía es que el ebanista hizo una silla para el primer ministro que dio el voto a los trabajadores después de un tiempo en el que el mismo ebanista había sido llamado en el parlamento un "rompe el gabinete".
Templanza
El obituario de Lucraft en el Hackney Gazette lo registra como un abstemio total del alcohol después de 1846. La abstinencia, abstemio o templanza , fue un movimiento religioso y político en el siglo XIX cuando los hombres y mujeres trabajadores se organizaron en grupos de apoyo y movimientos para promover la abstinencia y apoyar el uno al otro después de haber "hecho la promesa".
George Howell , el activista político y comentarista, recordó que trabajó estrechamente con Lucraft en el trabajo de la templanza en 1856 y 1857. Los miembros de los grupos locales de templanza se formaron en Circuitos, siguiendo las líneas del metodismo , y los oradores viajaban de un grupo a otro hablando. y promoción de los problemas.
Poco después de convertirse en abstemio en 1846, Lucraft también firmó la declaración de la London Temperance Charter Association. Este declaró que los signatarios no beberían bebidas embriagantes hasta que la Carta del Pueblo, los principios fundamentales del cartismo , se convirtiera en la ley del país.
Desde finales de la década de 1840 hasta finales de la década de 1850, el Movimiento de Templanza parece haber sido una de las principales actividades políticas de Lucraft y en 1858 se dice que era el tesorero de la Asociación de la Carta de la Templanza de Londres. También se le menciona en una reunión que organizó con este grupo el domingo 10 de enero en el Star Coffee House en 33 Polden Lane, Barbican, y también se le recuerda que también organizó la reunión para la próxima semana.
Después de su elección a la Junta Escolar de Londres en 1870, Lucraft fue uno de los trabajadores seleccionados para reunirse con Lord Kimberley para expresar su apoyo a la legislación propuesta por el gobierno sobre la venta de alcohol que entonces se estaba debatiendo.
La próxima oleada de acciones de templanza reportadas se produce cuando Lucraft se presenta a las elecciones al parlamento para el distrito electoral de Tower Hamlets en 1879. Él y sus agentes, incluido el Sr. Dyer, están consiguiendo apoyo para Lucraft, y el movimiento de templanza es una red en la que cabildean. difícil de ganar votos. Gran parte de la evidencia de esto se registra en el National League Journal, que es la publicación del movimiento de Josephine Butler para la derogación de las Leyes de Enfermedades Contagiosas .
En abril de 1879 se informa que era el presidente de una rama "floreciente" de la Band of Hope Union en Londres. En una carta a los electores dice:
... con respecto a la importante cuestión de la templanza y las leyes de concesión de licencias, apoyaría la colocación de un poder legal para restringir la emisión o renovación de licencias, en manos de los propios habitantes, mediante alguna medida eficiente de opción local.
Un informe de su plataforma electoral en 1879 dice que él se presenta "como un candidato de la templanza, la derogación y los trabajadores". En marzo de 1880, el Informe de la Asociación de Amigos (los cuáqueros ) informa que Lucraft fue bien apoyado entre los votantes inconformistas y templados.
Luego, hacia el final de su vida, todavía estaba activo en el movimiento. En 1896 estuvo en una reunión famosa y bien informada de abstemios octogenarios en St Martin's Hall, Londres. Había más de cuarenta personas de 80 años presentes y alrededor de 200 habían sido rastreados y 152 proporcionaron respuestas al cuestionario sobre su estilo de vida.
Unos meses después, en noviembre de 1896, Lucraft celebró 50 años de abstinencia total, en una fiesta en la que estuvo rodeado de sus hijos, nietos y bisnietos. Este importante logro en su vida se informó en la Hackney Gazette .
En su funeral, poco menos de un año después, en 1897, el ministro informó que, además de en todos los demás ámbitos de su vida, había representantes del movimiento de templanza junto a su tumba.
Informe de Lucraft sobre la Exposición Universal de París
La destreza de Lucraft con el cincel y su campaña para la mejora de la educación de los aprendices, llevaron a que la Royal Society of Arts le pidiera que asistiera a la Exposición Universal de París Exposition Universelle (1878) e informara sobre sus hallazgos con respecto a la formación de trabajadores del sector del mueble.
Encontró las cosas mucho mejor arregladas en Francia para la producción de muebles de calidad y propuso cambios al por mayor en el sistema de aprendices, muchos de los cuales fueron adoptados más tarde. Estaba ansioso por que el dibujo fuera parte del entrenamiento, ya que él mismo siempre sacaba su propio trabajo y sentía que los hombres estaban en desventaja en sus habilidades si no podían hacer la pieza completa como artesanos. Propuso la idea de una escuela o colegio para los aprendices del comercio de muebles y esta idea finalmente se convirtió en la London School of Furniture, ahora parte de la London Metrolitan University. Propuso y trabajó para el establecimiento de un museo en el este de Londres de trabajos artesanales, habilidades y herramientas que permitirían al trabajador ver cómo se trabajaban los oficios en otros tiempos y lugares.
Una copia del informe se encuentra en la estantería que le fue presentada en su reelección a la Junta Escolar de Londres en 1873. La inscripción en la estantería dice:
Esta librería y los libros fueron entregados al Sr.Benjamin Lucraft, el único miembro trabajador de la primera Junta Escolar de Londres, en su reelección en 1873, por su Comité y Partidarios, como una muestra de su estima y en reconocimiento a los servicios prestados. por él a la causa de la educación popular.
Exposiciones de hombres trabajadores
Lucraft trabajó con otros para dar vida a las exposiciones de trabajadores que buscaba, tal vez como un contrapeso a la grandeza y exclusividad de la Gran Exposición de la que había sido testigo. La Primera Exposición de Trabajadores en el Salón Agrícola fue en 1865 y George Howell registra que Benjamin fue uno de los promotores.
Benjamin estuvo en el Comité de Dirección de la primera exposición en la que donó £ 10 y exhibió algunos muebles, tal vez una silla suya o algún trabajo de la empresa. En el segundo estuvo en el Consejo de la Exposición, que obtuvo contribuciones sustanciales.
Vida política
Lucraft se había interesado en la reforma política que beneficiaría la situación de las clases trabajadoras. A mediados del siglo XIX, hubo una miríada de organizaciones que hicieron campaña en una amplia gama de temas. Lucraft participó activamente en un gran número de estas organizaciones, a menudo asumiendo cargos en ellas y representando sus intereses, tanto en Londres como en el extranjero.
Durante estos años, a menudo, a partir de los registros de los periódicos, es posible decir dónde estaba hablando o presidiendo reuniones tres, cuatro o cinco noches al mes y probablemente más, además de los informados en la prensa.
Un documento dice que Lucraft se unió a la Unión Política de Attwood en 1829, antes de llegar a Londres.
Lucraft se convirtió en el secretario y miembro más destacado de la Unión Política del Norte de Londres, un grupo cartista que se reunió en Islington y al que asistió George Howell. Fue ponente en el circuito de la Wheatsheaf Yard Temperance Society organizado por Howell sobre el modelo wesleyano, que dio conferencias por todo Londres. Dyer también registra la membresía activa de Lucraft, desde 1850, de la Asociación de Reforma Parlamentaria y Financiera de Richard Cobden .
En la primavera de 1848, Feargus O'Connor decidió una nueva estrategia que combinaría varias tácticas diferentes: una gran reunión pública, una procesión y la presentación de una petición a la Cámara de los Comunes. O'Connor organizó la reunión para que tuviera lugar en Kennington Common el lunes 10 de abril de 1848. Se informó que Lucraft estuvo en la gran manifestación, que fue la reunión más fuerte de partidarios del Movimiento Cartista.
Lucraft terminó su vida cerca de James Bronterre O'Brien , el líder de los cartistas, ya que ambos están enterrados en el cementerio de Abney Park al norte de Kingsland Road, donde Benjamin pasó su vida laboral.
George Howell escribió una nota escrita a mano sobre la vida y las actividades de Lucraft que sobrevivió en los periódicos del Instituto Bishopsgate y se reproduce aquí:
"El señor Lucraft puede describirse como casi el último vínculo sobreviviente entre los viejos movimientos cartistas anteriores a 1850, y los movimientos políticos más nuevos que surgieron de la agitación cartista hacia finales de los años cincuenta y en adelante hasta la Ley de Reforma de 1884. Lucraft fue uno de los primeros que escuché hablar después de venir a Londres, siendo el Sr. Ernest Jones el primero como ya se dijo. A menudo, y con frecuencia he estado junto a Lucraft en lo que entonces se conocía como los Campos de Copenhague, y también en un lugar de reunión en Chapel Street Islington . Me asocié más estrechamente con el Sr. Lucraft en el trabajo de Temperance en 1856 y 1857, desde las cuales hemos sido viejos amigos y socios cercanos. Fue uno de los primeros miembros de la Reform League y fue miembro del Consejo y el Ejecutivo de El primero. Nunca fue un orador muy eficaz, pero siempre fue capaz de exponer sus puntos a la fuerza, porque sabía lo que quería y podía ver con bastante claridad la forma en que se podía obtener. días se pensaba que era un cartista implacable, y nada más; pero no era hombre que se opusiera a la reforma porque no se le concedió todo lo que deseaba. Lucraft se dedicó severamente a los "principios", pero reconoció el valor del compromiso cuando se trataba de algo o nada. Fue inquebrantable en su defensa del cartismo y el abstemio. De 1850 a 1860 fue uno de los pocos que mantuvo vivas las persistentes brasas del movimiento cartista, soplándolo, de modo que si no se iluminaba mucho aún se podían ver las chispas y sentir algo de su calor. Junto al cartismo puro y simple, es decir "los seis puntos", fue un ferviente defensor de la Reforma de la Ley de Tierras y de la Educación Técnica, y fue uno de los promotores y expositores de la Primera Exposición Obrera en el Salón Agrícola en 186_ (sic).
Después de la disolución de la Reform League en 1869, Lucraft se convirtió en un ferviente defensor de la política de educación de la National Education League, y fue recompensado al ser seleccionado como uno de los candidatos y debidamente elegido como uno de los miembros de la London School. Junta de la División en la que siempre había vivido: el antiguo distrito de Finsbury. La excelencia de su trabajo en la Junta Escolar de Londres ahora es admitida por todos. Especialmente dejó su huella en relación con las cuestiones de Educación Técnica y el uso de London Charities. Aunque estaba firmemente a favor de un sistema de educación puramente secular, era un firme partidario del compromiso alcanzado en la historia anterior de la Junta. El Sr. Lucraft siempre adoptó una visión independiente y no se convertiría en un mero partidista en todas las ocasiones.
La otra cuestión era la sustitución del arbitraje por la guerra, una política de paz para todas las naciones. Fue uno de los primeros miembros de la Workman's Peace Association, y fue durante algunos años su presidente. Lucraft era un colega fiel y fiel, tanto dentro como fuera del consejo. Nunca se dignaría a estar en pandillas, aunque su buena naturaleza a veces se usaba para tales propósitos. Pero tan pronto como vio la deriva, reanudó valientemente su actitud independiente. Su regularidad y puntualidad fueron proverbiales. Lucraft estaba en su puesto. Al aire libre, en reuniones o en la Sala de Comités, estaba de servicio. Creo que le encantaba hablar por sí mismo y, sin embargo, podía sentarse en silencio y registrar su voto si se pensaba que el silencio era lo mejor. Pero "en el parque", o en Trafalgar Square, o en su propio terreno más familiar, Clerkenwell Green, Lucraft siempre estuvo al frente, y debo agregar que siempre fue bienvenido. Lucraft fue muy respetado por su alto carácter en el distrito en el que vivía, lo cual fue testificado una y otra vez por sus repetidas reelecciones para la Junta Escolar de Londres ".
Liga de Reforma Política
La última conferencia chartista se inauguró en Londres el lunes 8 de febrero de 1858, y Lucraft compartió la silla con el concejal Thomas Livesey de Rochdale. El resultado fue la formación de la Liga de Reforma Política (o Unión) con un programa de:
- sufragio masculino
- la papeleta
- parlamentos trienales
- distritos electorales iguales
- abolir las calificaciones de propiedad
La liga estuvo activa a lo largo de 1859 y su trabajo alentó el establecimiento de asociaciones de sufragio masculino en todo el país, de las cuales la Unión del Norte de Londres fue una.
Lucraft saltó a la fama en la política de la clase trabajadora de Londres con ex cartistas como él, entre ellos Robert Hartwell y JB Leno, fue una figura importante puente entre los movimientos radicales del período cartista y la Liga de la Reforma de los años sesenta. Un comentarista político dice que "tanto como cualquiera en estos primeros años del resurgimiento del movimiento de reforma política, Benjamin ayudó a inculcar en los sindicatos de artesanos el reconocimiento de la conveniencia de las iniciativas políticas y el cambio". [ quien? ]
Su actitud se resumió en una carta que escribió al periódico de Reynold el 28 de julio de 1861 sobre una huelga prolongada de constructores:
"Espero que los constructores operativos estén convencidos en este momento de que el poder político tiene algo que ver con las condiciones sociales de la gente".
Lucraft se unió a la Land and Labor League como la organización radical más avanzada de Inglaterra y sirvió en el Consejo. Fue miembro fundador de John Stuart Mill 's Asociación para la Reforma Tenencia de la Tierra , instando al Estado el control de la tierra y que se presentan en el Consejo General de la Asociación.
Asociación Internacional de Trabajadores
Lucraft estuvo en la reunión inaugural de lo que se convirtió en la Primera Internacional , la Asociación Internacional de Trabajadores , descrita por Karl Marx en una famosa carta a Friedrich Engels fechada el 4 de noviembre de 1864. La reunión de fundación tuvo lugar el 28 de septiembre en St. Martin's Hall. Fue convocada por George Odger y William Randal Cremer , y la reunión fue presidida por Edward Spencer Beesly . Lucraft fue elegido miembro del comité provisional.
Lucraft fue miembro del Consejo General de la IWMA desde su fundación en 1864 hasta 1871 y jugó un papel activo y comprometido en su trabajo político. Fue signatario del "Discurso al Pueblo de América" el 29 de noviembre de 1864 felicitándolos por la reelección de Abraham Lincoln a la presidencia. Propuso una resolución el 10 de enero de 1865 prometiendo apoyo continuo al pueblo polaco en la lucha contra el zarismo, fue delegado al Congreso de Bruselas de 1868 y al Congreso de Basilea de 1869.
Marx redactó la mayoría de los documentos y declaraciones importantes de la Internacional. Su carrera hasta ese momento, como autor y periodista, lo convirtió en un natural en este servicio. El único otro trabajador "intelectual" en el Consejo General (conocido desde el principio como el Consejo Central) fue Peter Fox (otro periodista). Los otros miembros fueron:
- Sastre– Johann Eccarius , Lessner, Maurice, Milner, Stainsby
- Carpintero– Applegarth , Cremer, Lochner, Weston
- Weaver: Bradnick, J. Hales, Mottershead
- Zapatero: Morgan, George Odger , Serraillier
- Fabricante de muebles: Dell, Lucraft
- Relojero: Jung
- Mason — Howell
- Fabricante de instrumentos musicales Dupont
- Peluquero — Lassassie
Las actas de las reuniones muestran que Lucraft preside a menudo la Primera Internacional y en una de esas reuniones en 1869 se aprobó una carta de la IWMA para ser enviada al Sindicato Nacional de Trabajadores de los Estados Unidos. Lucraft prefirió el uso de Marx de la palabra "alimañas" para describir a aquellos que se beneficiaron de la Guerra Civil estadounidense .
En septiembre de 1866, Lucraft fue representante del London Trades Council en la Primera Conferencia Internacional en Ginebra.
Reforma parlamentaria
La reforma de los derechos de voto para las elecciones parlamentarias ha sido un problema durante mucho tiempo. Una ley del Parlamento en 1809 ilegalizó la compra de votos y fue una de una serie de leyes parlamentarias que se ocuparon de abusos menores del proceso electoral durante la primera parte del siglo XIX.
La Gran Ley de Reforma de 1832 había dado algunos pasos para cambiar la forma en que se eligió al Parlamento con el antiguo sistema de distritos podridos con solo un puñado de votantes, literalmente menos de 10 personas en algunos casos, fue barrido.
No se abordó el problema subyacente de la representación del pueblo, que significaba una franquicia más amplia que solo el conjunto del condado o los terratenientes propietarios. En la década de 1860, Lucraft era un representante activo de los Trabajadores del Mueble y, como tal, formaba parte del Consejo General de la Asociación Internacional de Trabajadores, The First International.
Los años en los que Lucraft estuvo involucrado en la agitación por la extensión de la franquicia a finales de los sesenta fueron el período más influyente de su carrera. En esta etapa, se clasificó como un ultrarradical en términos de política británica. Comprendió la importancia crucial de los sindicatos de artesanos en cualquier movimiento político viable de la clase trabajadora y aceptó la necesidad de una acción militante para lograr objetivos y metas definidos.
Después de la visita de Garibaldi a Londres, los miembros ingleses del Consejo General, incluido Lucraft, habían tenido un papel destacado en la fundación de la Reform League en 1865, lo que provocó la agitación que culminó con la Reform Act de 1867 . Lucraft era miembro del Consejo y Ejecutivo de la Reform League.
Los sindicatos no habían mostrado entusiasmo por la reforma política, en oposición a la industrial, y después del fracaso del proyecto de ley liberal levemente reformista de 1866, la Liga de la Reforma estaba en peligro de hundirse. Lucraft fue la figura clave al solicitar deliberadamente la participación de los sindicatos y al romper sus reservas, allanando el camino para las manifestaciones de 1866-1867.
El modesto programa que Edward Beales y George Howell, líderes de la Liga, estaban promoviendo, comenzó a ser desafiado por Lucraft en abril de 1866 cuando inició reuniones semanales al aire libre los lunes por la noche en Clerkenwell Green , llegando así a grupos de la clase trabajadora que hasta ahora no respondían a agitación política más tradicional. Tenían un carro como plataforma, una banda para dirigir el canto y una pancarta para los hombres de Clerkenwell. Una vez que Lucraft tomó la iniciativa, el ejecutivo se sintió obligado a votar para subsidiar los eventos de Clerkenwell Green.
La incapacidad de William Ewart Gladstone para llevar a cabo incluso una reforma mínima y los discursos reaccionarios e insultantes de los anti-reformadores se combinaron para llevar a la Liga de la Reforma por un camino más militante. La primera manifestación del nuevo temperamento entre los miembros de la Liga vino, como era de esperar, de Lucraft. Su respuesta a la derrota del proyecto de ley liberal fue intensificar sus manifestaciones al aire libre trasladándolas de Clerkenwell Green a Trafalgar Square .
A principios de 1867, los elementos militantes en la dirección de la Reform League decidieron nuevamente que se requería una acción más enérgica, esta vez contra el ministerio Derby-Disraeli, y comenzaron las manifestaciones semanales en Trafalgar Square. Charles Bradlaugh y Lucraft se encontraban entre los que impulsaban la escalada y Lucraft fue uno de los cinco proponentes designados para organizar una manifestación en Hyde Park el 6 de mayo.
Esto fue prohibido por primera vez por el ministro del Interior, Spencer Walpole, y luego, debido al gran número de personas que se reunieron alrededor de las diez plataformas, se les permitió avanzar a pesar de miles de policías y tropas.
En la noche del 27 de junio de 1866, condujo a mil manifestantes al West End, donde se estima que ya se habían reunido unos 10.000. No dispuesto a permitir que Lucraft los supere, el Ejecutivo decidió celebrar su propia reunión en Trafalgar Square el 2 de julio y Howell fue designado para supervisar los arreglos. Este fue el primer éxito popular real de la Liga, con estimaciones de hasta 80.000 asistentes, y se decidió además celebrar un mitin en Hyde Park el 23 de julio.
Las autoridades se asustaron ante el fantasma de la revolución y Sir Richard Mayne , comisario de la Policía Metropolitana, prohibió la reunión aunque una mayoría del Ejecutivo resolvió ignorar la prohibición.
A diferencia de julio de 1866, la Liga demostró su capacidad para organizar una agitación de la clase trabajadora desafiando la autoridad parlamentaria mientras mantenía el orden a pesar de una pequeña violencia local. Los trabajadores se abrieron paso a través de los cordones policiales, pasando por encima de las porras agitadas, hasta una ruidosa manifestación en la que una pequeña sección de las barandillas del parque fue derribada.
La Liga consideró el 6 de mayo como un "gran triunfo moral". El ministro del Interior dimitió por lo que se dijo que eran motivos de salud y el primer ministro admitió que el gobierno se había "sometido a una leve humillación en la opinión pública".
Si bien Benjamin Disraeli negó estar cediendo a la presión, aceptó las propuestas de franquicia de inquilinos, eliminó la distinción entre contribuyentes personales y contribuyentes compuestos, permitió que fuera una medida de sufragio familiar y despojó de la mayoría de las garantías que se habían prometido a los conservadores.
Fenianismo
Lucraft participó activamente en los debates sobre el tema mucho más delicado del fenianismo durante la última parte de 1867 dentro del Consejo de la Reform League. Beales, el presidente, había escrito una carta aprobando los objetivos de los fenianos, pero condenando sus tácticas, y por ello fue fuertemente atacado por aquellos miembros del Consejo de la Liga que también eran miembros del Consejo General de la IWMA: en particular Lucraft, Odger y Weston.
Lucraft argumentó que los irlandeses "estaban plenamente justificados en el uso de la fuerza física para reparar sus errores" y trató de evitar que se publicara la carta. La prensa británica condenó enérgicamente a la Reform League en general ya Lucraft y Odger en particular.
Congreso de Basilea 1869
En el Congreso de Basilea de la Primera Internacional en 1869, Lucraft no solo abogó por la nacionalización de la tierra (junto con Robert Applegarth ) sino que también defendió el cultivo a gran escala de la tierra por parte del estado en nombre del pueblo, en contra de la propiedad campesina.
Explicó que mientras viajaba en tren por Francia vio la fragmentación de la tierra en pequeñas parcelas que habían seguido a la Revolución Francesa; una fragmentación que dificultaba tanto la rentabilidad de las personas. Recomendó que la tierra debería ser propiedad del estado en nombre del pueblo para que los problemas franceses con la fragmentación no se repitan en Inglaterra. Más bien, deberían desarrollarse grandes granjas operadas por el estado con el pleno consentimiento y el trabajo de la gente. Las propuestas suenan extrañamente a los colectivos soviéticos posteriores y seguramente habrían sufrido las mismas consecuencias si se hubieran implementado.
Estas opiniones, cuando se publicaron en la prensa británica, se describieron como "escandalosas".
Renuncia a la IWMA
En 1871 Lucraft dimitió de la IWMA después de vacilar sobre la cuestión de la Comuna de París. Fue una piedra de toque radical y los informes de prensa de IWMA llevaron a una presión sobre sus miembros. Después de una disputa sobre su firma en el documento escrito por Marx para el Consejo 'La Guerra Civil en Francia', cuando quedó claro que había tenido la oportunidad de eliminarlo si así lo deseaba, Lucraft renunció admitiendo que había formado su opiniones sobre el artículo de los informes de prensa. Después de su renuncia, con Odger, Lucraft no hizo más referencias registradas públicamente a su asociación con la IWMA, o al papel que había jugado en su historia.
Educación para todos
Después de la aprobación de la Ley de Reforma de 1867, el Ministro de Hacienda, Robert Lowe , comentó que ahora el gobierno "tendría que educar a nuestros amos". Como resultado de este punto de vista, el gobierno aprobó la Ley de Educación de 1870. El acto fue redactado por William Edward Forster y declaró:
- El país se dividiría en unos 2500 distritos escolares.
- Las juntas escolares debían ser elegidas por los contribuyentes en cada distrito.
- Las Juntas Escolares debían examinar la provisión de educación primaria en su distrito, proporcionada entonces por Sociedades Voluntarias, y si no hubiera suficientes plazas escolares, podrían construir y mantener escuelas fuera de las tarifas.
- Las juntas escolares podrían elaborar sus propios estatutos que les permitirían cobrar cuotas o, si quisieran, dejar entrar a los niños gratis.
Las juntas proporcionaron una educación para el grupo de edad de cinco a diez años. En algunas áreas, los consejos escolares fueron pioneros en nuevas ideas educativas. Por ejemplo, el London School Board introdujo aulas separadas para cada grupo de edad, una sala central para actividades de toda la escuela y salas especializadas para actividades prácticas. En Bradford, Fred Jowett y Margaret McMillan fueron pioneros en la idea de comidas escolares gratuitas para los niños de la clase trabajadora y, en Brighton, Catherine Ricketts desarrolló la idea de aumentar las tasas de asistencia contratando mujeres para que visitaran a las madres en sus hogares para explicar los beneficios de la educación.
La Ley de educación de 1870 permitió a las mujeres votar en los consejos escolares y también se les concedió el derecho a ser candidatas para formar parte de los consejos escolares. Varias feministas vieron esto como una oportunidad para demostrar que eran capaces de la administración pública. En 1870, cuatro mujeres, Flora Stevenson , Lydia Becker , Emily Davies y Elizabeth Garrett Anderson fueron elegidas para las juntas escolares locales. Elizabeth Garrett, una médica local popular, obtuvo más votos en Marylebone que cualquier otro candidato en el país.
El 1 de diciembre de 1870, Lucraft fue el único de los nueve candidatos de los trabajadores que fue elegido para la Junta Escolar de Londres y continuó siendo elegido cada tres años hasta que se jubiló en 1890, fecha en la que era el miembro con más años de servicio. Los demócratas de Londres celebraron la elección de Lucraft el 2 de enero de 1871 en el Hole in the Wall en Hatton Garden con "banquetes, discursos y otras celebraciones alegres".
Lucraft nunca fue una figura destacada en la junta, pero persiguió objetivos útiles de un tipo moderadamente radical. Se opuso al cargo de presidente pagado, se opuso al uso del bastón, siempre abogó por la educación gratuita, fue enérgico en contra de los ejercicios militares en las escuelas de la Junta y fue presidente del comité que investigó e informó sobre la apropiación indebida histórica de fondos y establecimientos caritativos, originalmente destinado a la educación de los hijos de los pobres, pero que había sido sustituido por los hijos de los ricos. Dulwich College fue uno de los ejemplos que citó Lucraft cuando se publicó el informe "City Parochial Charities" en 1879. Fue temprano en exigir la educación obligatoria para todos y la eliminación de todas las cuotas.
Paz y otros problemas
En 1872, Lucraft formó parte de una delegación de trabajadores ante Lord Kimberley el 1 de junio, a favor del Proyecto de Ley de Licencias del Gobierno. En 1873, sus agradecidos electores le obsequiaron a Ben una estantería y 105 libros de títulos relevantes, en agradecimiento por su trabajo en nombre del "trabajador". En 1874, Lucraft fue agregado al Consejo del Sindicato del Club e Instituto de Trabajadores como sexto representante de los trabajadores.
El Congreso de la Paz se celebró en París en septiembre de 1878, siendo el tema de la paz entre Francia y Alemania, con la participación política de Rusia e Inglaterra en la agenda. Lucraft representó a la Asociación de Trabajadores por la Paz en París, de la que fue uno de los primeros miembros, y durante nueve años su presidente. Asistió a otras conferencias extranjeras en su nombre.
Enfermedades contagiosas
Más heterodoxo fue el apoyo de Lucraft, desde 1877 en adelante, a la Liga Nacional de Trabajadores para la Derogación de las Leyes de Enfermedades Contagiosas . Habló casi todas las semanas durante cuatro años y se convirtió en uno de los secretarios honorarios de la organización, trabajando muy de cerca con Josephine Butler . Él fue con ella y otros a Lieja en 1879 y presionaron al Partido Liberal para que incluyera la Derogación de las Leyes de Enfermedades Contagiosas en el manifiesto liberal.
Describió las Leyes de Enfermedades Contagiosas como 'la peor clase de legislación del partido' diciendo a los trabajadores que en su mayoría estaban demasiado avergonzados para hablar sobre las enfermedades de transmisión sexual que "Son SUS hermanas, SUS hijas a quienes estos actos deben atrapar - hacer uso de . No solo para el ejército, no solo para los soldados rasos, sino para los 'oficiales y caballeros' ".
Postularse para el parlamento
Los activistas le pidieron a Lucraft que se presentara nuevamente al Parlamento en 1880, esta vez en Tower Hamlets, mientras que en 1874 se había presentado en Finsbury. Fracasó en ambas ocasiones, aunque su cargo y su candidatura lo colocaron entre los primeros hombres liberales-laboristas y prelaborales.
Muerte
Lucraft murió en su casa en 18 Green Lanes en Newington Green el 25 de septiembre de 1897 dejando una propiedad de £ 334.
El funeral tuvo lugar en el cementerio de Abney Park y fue dirigido por el reverendo J. Ellis de Barnsbury Chapel, quien dio un discurso completo sobre la vida y los logros de un hombre que "mientras trabajaba para las generaciones por las que vivió había traído beneficios que las generaciones futuras disfrutar." Hubo un gran número de familiares, amigos y antiguos colegas presentes, incluido un representante de Broadclyst en Devon. Se colocaron flores naturales en el ataúd y Ellis citó el "Salmo de la vida" de Henry Wadsworth Longfellow :
Las vidas de todos los grandes hombres nos recuerdan, debemos hacer nuestras vidas sublimes, y dejar atrás de nosotros, huellas en las arenas del tiempo.
Referencias
- ^ Craig, FWS , ed. (1977). Resultados de las elecciones parlamentarias británicas de 1832 a 1885 (libro electrónico) (1ª ed.). Londres: Macmillan Press. ISBN 978-1-349-02349-3.
Fuentes
- Murphy, Paul Thomas. "Lucraft, Benjamin". Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Prensa de la Universidad de Oxford. doi : 10.1093 / ref: odnb / 47118 . (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido ).
- Documentos de la Primera Internacional de Moscú 1963
- Karl Marx y el movimiento obrero británico Collins y Abramsky 1965
- Respetable Radical Leventhal 1971
Otras lecturas
- Periódicos
- The Times: 24 de abril de 1866; 28, 29 de junio de 1866; 2, 3, 5, 26 de julio de 1866 (reforma)
- The Times: 27, 30 de abril de 1867; 2,3,6,7 de mayo de 1867 (reforma)
- The Times: 1 de diciembre de 1870 (London School Board)
- The Times: 3 de enero de 1871 (London School Board)
- The Times: 27 de octubre de 1871 (Asociación Internacional de Hombres Trabajadores)
- The Times: 27 de septiembre de 1879 (obituario)
- Periódico Reynolds: 8 de agosto de 1866 (reforma)
- Sheffield and Rotherham Independent: 9-18 de septiembre de 1869 (Basilea)
- Obituarios
- Hackney Gazette Manchester Guardian The Times: 27 de septiembre de 1897
- Gaceta de Islington: 28 de septiembre de 1897
- Illustrated London News: 2 de octubre de 1897
- Biografias
- "Benjamin Lucraft: A Biography" GHDyer 1879 (en la biblioteca del Museo Británico)
- Trade Biographies No. 1 The Cabinet Maker 1880 (en la biblioteca del Victoria and Albert Museum)
- Laboral Anual 1898
- Nota biográfica de George Howell (MS en Bishopsgate Institute)
- Diccionario de la biografía de la templanza británica, B. Harrison 1973