La contaminación interplanetaria se refiere a la contaminación biológica de un cuerpo planetario por una sonda espacial o una nave espacial , ya sea deliberada o no.
Hay dos tipos de contaminación interplanetaria:
- La contaminación directa es la transferencia de vida y otras formas de contaminación de la Tierra a otro cuerpo celeste.
- Volver contaminación es la introducción de extraterrestres organismos y otras formas de contaminación en la Tierra 's de la biosfera . También cubre la infección de humanos y hábitats humanos en el espacio y en otros cuerpos celestes por organismos extraterrestres, si tales hábitats existen.
El enfoque principal es la vida microbiana y las especies potencialmente invasoras . También se han considerado formas de contaminación no biológicas, incluida la contaminación de depósitos sensibles (como los depósitos de hielo polar lunar) de interés científico. [1] En el caso de la contaminación de la espalda, se cree que la vida multicelular es poco probable, pero no se ha descartado. En el caso de contaminación hacia adelante, es poco probable que ocurra contaminación por vida multicelular (por ejemplo, líquenes) para misiones robóticas, pero se convierte en una consideración en misiones tripuladas a Marte . [2]
Las misiones espaciales actuales se rigen por el Tratado del Espacio Ultraterrestre y las directrices del COSPAR para la protección planetaria . La contaminación directa se evita principalmente esterilizando la nave espacial. En el caso de las misiones de devolución de muestras (contaminación posterior), el objetivo de la misión es devolver muestras extraterrestres a la Tierra, y la esterilización de las muestras las haría de mucho menos interés. Entonces, la contaminación de la espalda se evitaría principalmente mediante la contención y rompiendo la cadena de contacto entre el planeta de origen y la Tierra. También requeriría procedimientos de cuarentena para los materiales y para cualquier persona que entre en contacto con ellos.
Descripción general
La mayor parte del Sistema Solar parece hostil a la vida tal como la conocemos. Nunca se ha descubierto vida extraterrestre, pero hay varios lugares fuera de la Tierra donde la vida microbiana podría existir, haber existido o prosperar si se introdujera. Si existe vida extraterrestre, puede ser vulnerable a la contaminación interplanetaria por microorganismos extraños. Algunos extremófilos pueden sobrevivir a los viajes espaciales a otro planeta, y es posible que las naves espaciales de la Tierra introduzcan vida extraña y transformen la ubicación de su estado prístino actual. Esto plantea preocupaciones científicas y éticas.
Las ubicaciones dentro del Sistema Solar donde podría existir vida en la actualidad incluyen los océanos de agua líquida debajo de la superficie helada de Europa , Encelado y Titán (su superficie tiene océanos de etano / metano líquido , pero también puede tener agua líquida debajo de la superficie y hielo volcanes ). [3] [4]
Hay múltiples consecuencias tanto para la contaminación hacia adelante como hacia atrás. Si un planeta se contamina con vida en la Tierra, entonces podría ser difícil saber si alguna forma de vida descubierta se originó allí o vino de la Tierra. [5] Además, los productos químicos orgánicos producidos por la vida introducida confundirían las búsquedas sensibles de biofirmas de vida nativa antigua o viva. Lo mismo se aplica a otras biofirmas más complejas. La vida en otros planetas podría tener un origen común con la vida de la Tierra, ya que en los inicios del Sistema Solar había mucho intercambio de material entre los planetas que también podría haber transferido vida. Si es así, también podría basarse en ácidos nucleicos ( ARN o ADN ).
La mayoría de las especies aisladas no se comprenden o caracterizan bien y no pueden cultivarse en laboratorios, y se conocen solo a partir de fragmentos de ADN obtenidos con hisopos. [6] En un planeta contaminado, podría ser difícil distinguir el ADN de la vida extraterrestre del ADN de la vida traído al planeta por la exploración. La mayoría de las especies de microorganismos de la Tierra aún no se conocen bien ni se han secuenciado el ADN. Esto se aplica particularmente a las arqueas no cultivables , por lo que son difíciles de estudiar. Esto puede deberse a que dependen de la presencia de otros microorganismos, o son de crecimiento lento, o dependen de otras condiciones que aún no se conocen. En hábitats típicos , el 99% de los microorganismos no son cultivables . [7] La vida terrestre introducida podría contaminar recursos valiosos para futuras misiones humanas, como el agua. [8]
Las especies invasoras podrían competir con la vida nativa o consumirla, si hay vida en el planeta. [9] Un argumento en contra es que la vida nativa estaría más adaptada a las condiciones allí. Sin embargo, la experiencia en la Tierra muestra que las especies que se trasladan de un continente a otro pueden superar a la vida nativa adaptada a ese continente. [9] Además, los procesos evolutivos en la Tierra podrían haber desarrollado vías biológicas diferentes a las de los organismos extraterrestres, por lo que podrían superarlo. Lo mismo también es posible al revés para la contaminación posterior introducida en la biosfera de la Tierra .
Además de las preocupaciones científicas, también se han planteado cuestiones éticas o morales sobre el transporte interplanetario accidental e intencional de vida. [10] [11] [12] [13]
Evidencia de posibles hábitats fuera de la Tierra
Encelado y Europa muestran la mejor evidencia de los hábitats actuales, principalmente debido a la posibilidad de que alberguen agua líquida y compuestos orgánicos.
Marte
Existe una amplia evidencia que sugiere que Marte alguna vez ofreció condiciones habitables para la vida microbiana. [14] [15] Por lo tanto, es posible que haya existido vida microbiana en Marte, aunque no se ha encontrado evidencia. [16] [17] [18] [19] [20] [21] [22]
Se cree que muchas esporas bacterianas ( endosporas ) de la Tierra fueron transportadas en naves espaciales de Marte. [23] [24] Algunos pueden estar protegidos dentro de rovers y módulos de aterrizaje marcianos en la superficie poco profunda del planeta. [25] [26] En ese sentido, es posible que Marte ya haya sido contaminado interplanetariamente.
Ciertos líquenes del permafrost ártico pueden fotosintetizar y crecer en ausencia de agua líquida, simplemente usando la humedad de la atmósfera. También son muy tolerantes a la radiación ultravioleta y utilizan melanina y otras sustancias químicas más especializadas para proteger sus células. [27] [28]
Aunque numerosos estudios apuntan a la resistencia a algunas de las condiciones de Marte, lo hacen por separado, y ninguno ha considerado la gama completa de condiciones de la superficie marciana, incluida la temperatura, la presión, la composición atmosférica, la radiación, la humedad, el regolito oxidante y otros, todo en el mismo tiempo y en combinación. [29] Las simulaciones de laboratorio muestran que cuando se combinan múltiples factores letales, las tasas de supervivencia se desploman rápidamente. [30]
Otros estudios han sugerido la posibilidad de que la vida sobreviva utilizando sales delicuesantes . Estos, al igual que los líquenes, utilizan la humedad del ambiente. Si la mezcla de sales es correcta, los organismos pueden obtener agua líquida en momentos de alta humedad atmosférica, con la captura de sales lo suficiente como para ser capaces de sustentar la vida.
La investigación publicada en julio de 2017 muestra que cuando se irradia con un flujo UV marciano simulado, los percloratos se vuelven aún más letales para las bacterias ( efecto bactericida ). Incluso las esporas inactivas perdieron viabilidad en cuestión de minutos. [31] Además, otros dos compuestos de la superficie marciana, los óxidos de hierro y el peróxido de hidrógeno , actúan en sinergia con los percloratos irradiados para causar un aumento de 10,8 veces en la muerte celular en comparación con las células expuestas a la radiación ultravioleta después de 60 segundos de exposición. [31] [32] También se encontró que los silicatos abrasivos (cuarzo y basalto) conducen a la formación de especies tóxicas de oxígeno reactivo . [33] Los investigadores concluyeron que "la superficie de Marte es letal para las células vegetativas y hace que gran parte de la superficie y las regiones cercanas a la superficie sean inhabitables". [34] Esta investigación demuestra que la superficie actual es más inhabitable de lo que se pensaba anteriormente, [31] [35] y refuerza la idea de inspeccionar al menos unos pocos metros en el suelo para asegurar que los niveles de radiación sean relativamente bajos. [35] [36]
Encelado
La nave espacial Cassini tomó muestras directamente de las columnas que escapaban de Encelado. Los datos medidos indican que estos géiseres están hechos principalmente de partículas ricas en sal con una composición 'similar a un océano', que se cree que se origina en un océano subsuperficial de agua salada líquida, en lugar de en la superficie helada de la luna. [37] Los datos de los sobrevuelos del géiser también indican la presencia de sustancias químicas orgánicas en las columnas. Los escaneos de calor de la superficie de Encelado también indican temperaturas más cálidas alrededor de las fisuras de donde se originan los géiseres, con temperaturas que alcanzan los -93 ° C (-135 ° F), que es 115 ° C (207 ° F) más cálidas que las regiones de la superficie circundante. [38]
Europa
Europa tiene mucha evidencia indirecta de su océano subterráneo. Los modelos de cómo Europa se ve afectada por el calentamiento de las mareas requieren una capa subterránea de agua líquida para reproducir con precisión la fractura lineal de la superficie. De hecho, las observaciones de la nave espacial Galileo de cómo el campo magnético de Europa interactúa con el campo de Júpiter refuerza el caso de una capa líquida, en lugar de sólida; un fluido conductor de electricidad en las profundidades de Europa explicaría estos resultados. [39] Las observaciones del Telescopio Espacial Hubble en diciembre de 2012 parecen mostrar una columna de hielo que brota de la superficie de Europa, [40] lo que reforzaría inmensamente el caso de un océano subsuperficial líquido. Como fue el caso de Encelado, los géiseres de vapor permitirían un muestreo fácil de la capa líquida. [41] Desafortunadamente, parece haber poca evidencia de que el géiser sea un evento frecuente en Europa debido a la falta de agua en el espacio cerca de Europa. [42]
Protección planetaria
La contaminación directa se evita esterilizando sondas espaciales enviadas a áreas sensibles del Sistema Solar. Las misiones se clasifican en función de si sus destinos son de interés para la búsqueda de vida y si existe alguna posibilidad de que la vida terrestre pueda reproducirse allí.
La NASA oficializó estas políticas con la publicación del Manual de gestión NMI-4-4-1, Política de descontaminación de naves espaciales no tripuladas de la NASA el 9 de septiembre de 1963. [43] Antes de NMI-4-4-1, se requerían los mismos requisitos de esterilización en todos naves espaciales salientes independientemente de su objetivo. Las dificultades en la esterilización de las sondas Ranger enviadas a la Luna son las razones principales del cambio de la NASA a una base objetivo por objetivo al evaluar la probabilidad de contaminación hacia adelante.
Algunos destinos como Mercury no necesitan ninguna precaución. Otros, como la Luna, requieren documentación pero nada más, mientras que destinos como Marte requieren la esterilización de los rovers enviados allí. Para obtener más información, consulte Protección planetaria .
La contaminación de la espalda se evitaría mediante contención o cuarentena. Sin embargo, desde las misiones Apolo no ha habido devoluciones de muestras que tengan la posibilidad de un riesgo de contaminación posterior . Las regulaciones de Apollo han sido anuladas y aún no se han desarrollado nuevas regulaciones, consulte Precauciones sugeridas para devoluciones de muestras.
Nave espacial tripulada
Las naves espaciales tripuladas son motivo de especial preocupación por la contaminación interplanetaria debido a la imposibilidad de esterilizar a un ser humano al mismo nivel que una nave espacial robótica. Por lo tanto, la posibilidad de transmitir contaminación es mayor que en una misión robótica. [44] Los seres humanos suelen albergar cien billones de microorganismos en diez mil especies del microbioma humano que no se pueden eliminar mientras se preserva la vida del ser humano. La contención parece ser la única opción, pero parece difícil lograr una contención eficaz al mismo nivel que un rover robótico con la tecnología actual. En particular, la contención adecuada en caso de un aterrizaje brusco es un desafío importante.
Los exploradores humanos pueden ser portadores potenciales de regreso a la Tierra de microorganismos adquiridos en Marte, si tales microorganismos existen. [45] Otro problema es la contaminación del suministro de agua por microorganismos de la Tierra vertidos por los humanos en sus heces, piel y aliento, lo que podría tener un efecto directo sobre la colonización humana a largo plazo de Marte. [8]
La Luna como banco de pruebas
La Luna ha sido sugerida como un banco de pruebas de nueva tecnología para proteger los sitios del Sistema Solar y los astronautas de la contaminación hacia adelante y hacia atrás. Actualmente, la Luna no tiene restricciones de contaminación porque se considera que "no es de interés" para la química prebiótica y los orígenes de la vida . El análisis de la contaminación dejada por los astronautas del programa Apolo también podría proporcionar información útil sobre el terreno para los modelos de protección planetaria. [46] [47]
Métodos de exploración no contaminantes
Una de las formas más confiables de reducir el riesgo de contaminación hacia adelante y hacia atrás durante las visitas a cuerpos extraterrestres es usar solo naves espaciales robóticas . [44] Los seres humanos en órbita cercana alrededor del planeta objetivo podrían controlar el equipo en la superficie en tiempo real a través de la telepresencia, por lo que traen muchos de los beneficios de una misión en la superficie, sin los mayores riesgos asociados de contaminación hacia adelante y hacia atrás. [48] [49] [50]
Problemas de contaminación de la espalda
Dado que ahora se considera que la Luna está libre de vida, la fuente más probable de contaminación sería Marte durante una misión de retorno de muestras a Marte o como resultado de una misión tripulada a Marte . Se considera que la posibilidad de nuevos patógenos humanos o alteraciones ambientales debido a la retrocontaminación tiene una probabilidad extremadamente baja, pero aún no se puede descartar.
No hay planes inmediatos para el retorno de una muestra de Marte, pero sigue siendo una alta prioridad para la NASA y la ESA debido a su gran interés biológico y geológico potencial. El informe de la Fundación Espacial Europea cita muchas ventajas de un retorno de muestra de Marte. En particular, permitiría realizar análisis extensos en la Tierra, sin las limitaciones de tamaño y peso de los instrumentos enviados a Marte en vehículos exploradores. Estos análisis también podrían llevarse a cabo sin los retrasos en las comunicaciones de los experimentos llevados a cabo por los rovers marcianos. También permitiría repetir experimentos en múltiples laboratorios con diferentes instrumentos para confirmar resultados clave. [51]
Carl Sagan fue el primero en dar a conocer los problemas de contaminación de la espalda que podrían surgir de una devolución de muestras de Marte. En Cosmic Connection (1973) escribió:
Precisamente porque Marte es un entorno de gran potencial interés biológico, es posible que en Marte existan patógenos, organismos que, de ser transportados al medio terrestre, podrían causar enormes daños biológicos. [52]
Más adelante en Cosmos (1980) Carl Sagan escribió:
Quizás las muestras marcianas puedan devolverse de forma segura a la Tierra. Pero me gustaría estar muy seguro antes de considerar una misión de muestra devuelta. [53]
Las opiniones de la NASA y la ESA son similares. Los hallazgos fueron que con la tecnología actual, las muestras marcianas pueden devolverse de forma segura a la Tierra siempre que se tomen las precauciones adecuadas. [54]
Precauciones sugeridas para devoluciones de muestras
La NASA ya ha tenido experiencia con la devolución de muestras que se cree que representan un riesgo de contaminación lumbar cuando las muestras fueron devueltas por primera vez por el Apolo 11 . En ese momento, se pensó que había una baja probabilidad de vida en la Luna, por lo que los requisitos no eran muy estrictos. Sin embargo, las precauciones que se tomaron entonces fueron inadecuadas para los estándares actuales. Las reglamentaciones utilizadas en ese momento han sido anuladas y se necesitarían nuevas reglamentaciones y enfoques para una devolución de muestras. [55]
Cadena de contacto
Una misión de retorno de muestra estaría diseñada para romper la cadena de contacto entre Marte y el exterior del contenedor de muestra, por ejemplo, sellando el contenedor devuelto dentro de otro contenedor más grande en el vacío del espacio antes de que regrese a la Tierra. [56] [57] Para eliminar el riesgo de falla del paracaídas, la cápsula podría caer a una velocidad terminal y el impacto sería amortiguado por el sistema de protección térmica de la cápsula. El recipiente de la muestra estaría diseñado para resistir la fuerza del impacto. [57]
Instalación receptora
Para recibir, analizar y conservar muestras de suelo extraterrestre, la NASA ha propuesto construir una instalación de contención de riesgo biológico, tentativamente conocida como la Instalación de Recepción de Retorno de Muestras de Marte (MSRRF). [58] Esta futura instalación debe tener una clasificación de riesgo biológico de nivel 4 ( BSL-4 ). [58] Si bien las instalaciones BSL-4 existentes se ocupan principalmente de organismos bastante conocidos, una instalación BSL-4 centrada en muestras extraterrestres debe planificar previamente los sistemas con cuidado, teniendo en cuenta que habrá problemas imprevistos durante la evaluación y curación de muestras que requieren pensamiento y soluciones independientes. [59]
Los sistemas de la instalación deben poder contener peligros biológicos desconocidos, ya que se desconocen los tamaños de los posibles microorganismos marcianos. En consideración a esto, se propusieron requisitos adicionales. Idealmente, debería filtrar partículas de 0,01 µm o más grandes, y la liberación de una partícula de 0,05 µm o más grande es inaceptable bajo cualquier circunstancia. [56]
La razón de este límite de tamaño extremadamente pequeño de 0,01 µm es la consideración de agentes de transferencia de genes (GTA) que son partículas similares a virus producidas por algunos microorganismos que empaquetan segmentos aleatorios de ADN capaces de transferencia horizontal de genes . [56] Estos incorporan aleatoriamente segmentos del genoma del huésped y pueden transferirlos a otros huéspedes evolutivamente distantes, y hacerlo sin matar al nuevo huésped. De esta manera, muchas arqueas y bacterias pueden intercambiar ADN entre sí. Esto plantea la posibilidad de que la vida marciana, si tiene un origen común con la vida de la Tierra en el pasado distante, pueda intercambiar ADN con microorganismos de la Tierra de la misma manera. [56] En un experimento informado en 2010, los investigadores dejaron GTA (ADN que confiere resistencia a los antibióticos) y bacterias marinas durante la noche en condiciones naturales y encontraron que al día siguiente hasta el 47% de las bacterias habían incorporado el material genético de los GTA. [60] [61] Otra razón para el límite de 0,05 µm es el descubrimiento de ultramicrobacterias tan pequeñas como 0,2 µm de ancho. [56]
La instalación de contención BSL-4 también debe funcionar como una sala limpia para preservar el valor científico de las muestras. Un desafío es que, si bien es relativamente fácil contener simplemente las muestras una vez que regresan a la Tierra, los investigadores también querrán eliminar partes de la muestra y realizar análisis. Durante todos estos procedimientos de manipulación, las muestras deben protegerse de la contaminación terrestre. Normalmente, una sala limpia se mantiene a una presión más alta que el entorno externo para mantener los contaminantes fuera, mientras que un laboratorio de riesgo biológico se mantiene a una presión más baja para mantener los riesgos biológicos adentro. Esto requeriría compartimentar las salas especializadas para combinarlos en una sola edificio. Las soluciones sugeridas incluyen una instalación de contención de triple pared, y una de las sugerencias incluye un extenso manejo robótico de las muestras. [62] [63] [64] [65]
Se espera que la instalación demore de 7 a 10 años desde su diseño hasta su finalización, [66] [67] y se recomiendan dos años adicionales para que el personal se acostumbre a las instalaciones. [66] [56]
Puntos de vista disidentes sobre la contaminación de la espalda
Robert Zubrin, de la Mars Society , sostiene que el riesgo de contaminación de la espalda es insignificante. Él apoya esto usando un argumento basado en la posibilidad de transferencia de vida de la Tierra a Marte en meteoritos. [68] [69]
Proceso legal de aprobación para devolución de muestras de Mars
Margaret Race ha examinado en detalle el proceso legal de aprobación de un MSR. [55] Encontró que bajo la Ley de Política Ambiental Nacional (NEPA) (que no existía en la era Apolo) es probable que se requiera una declaración de impacto ambiental formal y audiencias públicas durante las cuales todos los temas se ventilarían abiertamente. Es probable que este proceso tarde varios años en completarse.
Durante este proceso, descubrió que la gama completa de los peores escenarios de accidentes, impactos y alternativas de proyectos se desarrollaría en la arena pública. Otras agencias como la Agencia de Protección Ambiental, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional, etc., también pueden involucrarse en el proceso de toma de decisiones.
Las leyes sobre cuarentena también deberán aclararse ya que se rescindieron las regulaciones para el programa Apollo. En la era Apollo, la NASA retrasó el anuncio de sus regulaciones de cuarentena hasta el día en que se lanzó Apollo, evitando así el requisito del debate público, algo que es poco probable que se tolere hoy.
También es probable que se aplique la directiva presidencial NSC-25 que requiere una revisión de los supuestos efectos en el medio ambiente a gran escala y que se lleva a cabo con posterioridad a las otras revisiones nacionales y, a través de un largo proceso, conduce eventualmente a la aprobación presidencial del lanzamiento.
Luego, aparte de esos obstáculos legales nacionales, existen numerosas regulaciones y tratados internacionales que deben negociarse en el caso de una devolución de muestras de Marte, especialmente los relacionados con la protección del medio ambiente y la salud. Concluyó que el público por necesidad tiene un papel importante que desempeñar en el desarrollo de las políticas que rigen la devolución de muestras de Marte.
Alternativas a las devoluciones de muestras
Varios exobiólogos han sugerido que una muestra de retorno de Marte no es necesaria en esta etapa, y que es mejor centrarse primero en estudios in situ en la superficie. Aunque no es su principal motivación, este enfoque, por supuesto, también elimina los riesgos de contaminación de la espalda.
Algunos de estos exobiólogos abogan por más estudios in situ seguidos de un retorno de la muestra en un futuro próximo. Otros van tan lejos como para defender el estudio in situ en lugar de un retorno de muestra en el estado actual de comprensión de Marte. [70] [71] [72]
Su razonamiento es que es probable que sea difícil encontrar vida en Marte. Es probable que cualquier forma de vida actual sea escasa y se produzca sólo en unos pocos hábitats de nicho. Es probable que la vida pasada se degrade por la radiación cósmica durante períodos de tiempo geológico si se expone en los pocos metros superiores de la superficie de Marte. Además, solo ciertos depósitos especiales de sales o arcillas en Marte tendrían la capacidad de preservar la materia orgánica durante miles de millones de años. Por lo tanto, argumentan, existe un alto riesgo de que un retorno de muestra de Marte en nuestra etapa actual de comprensión devuelva muestras que no son más concluyentes sobre los orígenes de la vida en Marte o la vida actual que las muestras de meteoritos marcianos que ya tenemos.
Otra consideración es la dificultad de mantener la muestra completamente libre de contaminación de vida terrestre durante el viaje de regreso y durante los procedimientos de manipulación en la Tierra. Esto puede dificultar la demostración concluyente de que las biofirmas detectadas no son el resultado de la contaminación de las muestras.
En cambio, abogan por enviar instrumentos más sensibles a los rovers de superficie de Marte. Estos podrían examinar muchas rocas y tipos de suelo diferentes, y buscar firmas biológicas en la superficie y así examinar una amplia gama de materiales que no todos podrían devolverse a la Tierra con la tecnología actual a un costo razonable.
Luego, se consideraría un retorno de muestra a la Tierra en una etapa posterior, una vez que tengamos una comprensión razonablemente completa de las condiciones en Marte, y posiblemente ya hayamos detectado vida allí, ya sea vida actual o pasada, a través de firmas biológicas y otros análisis in situ .
Instrumentos en desarrollo para análisis in situ
- El Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA está liderando un esfuerzo de investigación para desarrollar un microscopio electrónico de barrido de presión variable miniaturizado (MVP-SEM) para futuras misiones lunares y marcianas. [73]
- Varios equipos, incluidos Jonathan Rothberg y J. Craig Venter, están desarrollando por separado soluciones para secuenciar el ADN alienígena directamente en la propia superficie marciana. [74] [75] [76] [77]
- Levin está trabajando en versiones actualizadas del instrumento de lanzamiento etiquetado que se lanzó en Viking. Por ejemplo, versiones que se basan en la detección de quiralidad. Esto es de especial interés porque puede permitir la detección de vida incluso si no se basa en la química de vida estándar. [78]
- El instrumento detector de oxidantes y orgánicos Urey Mars para la detección de firmas biológicas ha sido diseñado, pero debía volar en ExoMars en 2018. Está diseñado con niveles mucho más altos de sensibilidad para las firmas biológicas que cualquier otro instrumento anterior [70] [79] [80 ]
Estudio y análisis desde órbita
Durante el “Simposio de Telerobótica de Exploración” en 2012, expertos en telerobótica de la industria, la NASA y académicos se reunieron para discutir sobre la telerobótica y sus aplicaciones a la exploración espacial. Entre otros temas, se prestó especial atención a las misiones a Marte y al retorno de muestras a Marte.
Llegaron a la conclusión de que los enfoques telerobóticos podrían permitir el estudio directo de las muestras en la superficie de Marte a través de la telepresencia desde la órbita de Marte, permitiendo una rápida exploración y uso de la cognición humana para aprovechar los descubrimientos casuales y la retroalimentación de los resultados obtenidos hasta ahora. [81]
Descubrieron que la exploración de Marte por telepresencia tiene muchas ventajas. Los astronautas tienen un control casi en tiempo real de los robots y pueden responder de inmediato a los descubrimientos. También previene la contaminación en ambos sentidos y también tiene beneficios de movilidad. [82]
El regreso de la muestra a la órbita tiene la ventaja de que permite el análisis de la muestra sin demora para detectar los volátiles que se pueden perder durante el viaje a casa. Esta fue la conclusión de una reunión de investigadores en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en 2012. [81] [83]
Se podrían usar métodos similares para explorar directamente otras lunas biológicamente sensibles como Europa , Titán o Encelado , una vez que la presencia humana en las cercanías sea posible.
Contaminación directa
El incidente de Beresheet de 2019
En agosto de 2019, los científicos informaron que una cápsula que contenía tardígrados (un animal microbiano resistente) en un estado criptobiótico puede haber sobrevivido durante un tiempo en la Luna después del aterrizaje forzoso en abril de 2019 de Beresheet , un aterrizador lunar israelí fallido . [84] [85]
Ver también
- Astrobiología : ciencia relacionada con la vida en el universo
- Panspermia dirigida : transporte deliberado de microorganismos en el espacio para ser utilizados como especies introducidas.
- Ética de la terraformación
- Extramófilos : organismos capaces de vivir en entornos extremos.
- Glosario de términos de biología de invasión - glosario de Wikipedia
- Lista de microorganismos probados en el espacio ultraterrestre
- Panspermia : una hipótesis sobre la propagación interestelar de la vida primordial
- Protección planetaria : principio rector en el diseño de una misión interplanetaria, cuyo objetivo es prevenir la contaminación biológica tanto del cuerpo celeste objetivo como de la Tierra.
- Desechos espaciales - Contaminación alrededor de la Tierra por objetos desaparecidos creados por humanos.
- Terraformación § Otras posibilidades
Referencias
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