Campaña de las Indias Orientales Holandesas
La campaña de las Indias Orientales Holandesas de 1941-1942 fue la conquista de las Indias Orientales Holandesas (actual Indonesia ) por fuerzas del Imperio de Japón en los primeros días de la campaña del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial . Las fuerzas de los aliados intentaron sin éxito defender las islas. Las Indias Orientales fueron el objetivo de los japoneses por sus ricos recursos petroleros , que se convertirían en un activo vital durante la guerra. La campaña y la posterior ocupación japonesa de tres años y medio también fue un factor importante en el fin del dominio colonial holandés en la región.
Las Indias Orientales fueron uno de los principales objetivos de Japón cuando entró en guerra porque la colonia poseía abundantes recursos valiosos, los más importantes de los cuales eran sus plantaciones de caucho y campos petroleros; [13] [14] la colonia era el cuarto mayor exportador de petróleo del mundo, detrás de Estados Unidos, Irán y Rumania . [14] [15] El petróleo hizo que las islas fueran enormemente importantes para los japoneses (ver más abajo), por lo que trataron de asegurarse el suministro por sí mismos. Enviaron cuatro portaaviones y un portaaviones ligero junto con los cuatro acorazados rápidos de la clase Kongō , 13 cruceros pesados .y muchos cruceros ligeros y destructores para apoyar sus asaltos anfibios además de realizar incursiones en ciudades, unidades navales y barcos tanto en esa área como alrededor del Océano Índico . [dieciséis]
El acceso al petróleo fue el objetivo principal del esfuerzo de guerra japonés, ya que Japón no tiene una fuente nativa de petróleo; [17] ni siquiera podía producir lo suficiente para satisfacer ni siquiera el 10% de sus necesidades, [14] incluso con la extracción de esquisto bituminoso en Manchuria mediante el proceso Fushun . [18] Japón perdió rápidamente el 93 por ciento de su suministro de petróleo después de que el presidente Franklin D. Roosevelt emitiera una orden ejecutiva el 26 de julio de 1941 que congelaba todos los activos estadounidenses de Japón y embargaba todas las exportaciones de petróleo a Japón. [19] Además, el gobierno holandés en el exilio , a instancias de los aliados y con el apoyo de la reina Guillermina, rompió su tratado económico con Japón y se unió al embargo en agosto. [17] Las reservas militares y económicas de Japón incluían sólo un año y medio de petróleo. [14] Como se temía una declaración de guerra de EE.UU. contra Japón si este último tomaba las Indias Orientales, los japoneses planearon eliminar la Flota del Pacífico de EE.UU. , permitiéndoles apoderarse de las islas; esto condujo al ataque a Pearl Harbor . [20] [21]
